陆随看得一清二楚，叹了口气，道：“我出来了，就在你后面。”

那人转身的一瞬间，手中的木棒被不知什么击中打飞了出去，扑通一声掉进水里。

楚荆道：“看来我们今夜是为同一个人而来。”

“你们……你们是谁？”那人目光闪烁不定，结结巴巴地问道。

楚荆和陆随没有回答，只是冷冷地盯着他。那人见状，更加慌乱起来，额头上沁出了汗水。

“我……我不知道你们在说什么。”

楚荆不在意他最后的抵抗，慢条斯理地捡起地上那款麻绳，道：“吊死陈玉年的那根绳子，跟你带来的这捆很是相似，难不成这是巧合？”

“不是我，这捆是旧绳！你胡说！”他忙着摇头后退，却不知何时陆随站在他身后，挡住了他的退路。

楚荆轻笑一声，声音里透着彻骨的寒意，“你怎么知道吊死陈玉年的不是旧绳？”

那人顿时脸色大变，眼中闪过一丝惊恐。“你是……你到底是？”

陆随拍了拍他的肩膀，终于肯大发慈悲答道：“他是你们新上任的楚知县，坦白从宽，你还是速速招了吧。否则把你收入大牢，你可未必走得出官府的大门了。”

那人显然不大经吓，他不过是个收钱办事的，眼下是无路可走了，没必要把自己的命搭上，忙跪下磕了三个响头，说：“大人！我没杀人，陈老爷不是我杀的！”

“你唤他陈老爷，你是陈家的家仆？”

若是在白天，便能看出他肤色黢黑，后背因常年弓着腰导致佝偻驼背，手上满是厚茧。

“我是陈家雇的盐农。”

“今夜你是受谁的指使？”

“我，我……”

比起楚荆的心理威慑，此时陆随简单粗暴的武力压制更为有效。陆随按在他肩膀上的手微微使力，那盐农痛得汗流浃背，忙说：“是大少爷指使的！”

“大少爷？你是指陈泽？”

“对！就是他让我来的。”眼看事情已经败露，盐农破罐子破摔，一股脑儿和盘托出。

“庙会那前一晚，照常轮到我当值，那时我正晒盐，看到老爷和大少爷上了船。我本也没多想，那时突然下起了大雨，我躲在船底下想着躲一躲雨，突然听见船里传来了争吵声，没多久又突然停了下来，然后就像是有什么重物沉沉掉在地上。”

当天发生的事情历历在目，盐农回忆道：“我胆子小，又怕听到了什么不该听的，想着赶紧离开罢了。我才刚起身，却看到少爷拿着一块石头站在我身前。石头上的血迹还在往下滴，我还以为他要把我也灭口了，他却让我给他找一根绳子。”

“我那还敢多嘴，只能照他说的做，拆拉绳时我偷摸着朝里头瞄了一眼，只看到里头躺着个人，只看到一双沾满泥的鞋子，其他的我就再不敢打听了。”

那盐农才回到家就收到一箱银子，还听说陈大少爷派人把他欠的债全都还清了，惴惴不安了一整日，后来听闻陈家老爷子在水神庙上吊死了，他才恍然大悟。

他甚至想带着封口费一走了之的，没想到包袱还没收拾完，陈泽又找到了他。

“大人，我对天发誓，对祖宗发誓，我所说的字字属实！就算给我一百个胆子我也不敢杀人啊！”

见楚荆久久不说话，他把陆随当做救命稻草一般，“大人，我只是……我不是存心帮他杀人的！我不能死啊，我上有老下有小，家中的三岁小儿还不回走呢，我死了他们只能饿死……”

陆随嫌弃地移开被他抓住的裤脚，心道当初有胆子收钱办事，现在倒会喊没胆子杀人了。

楚荆问道：“你可知陈泽为何要杀陈玉年？”

盐农理所当然道：“子杀父，父杀子，不是为权就是为财。”

这作案手段与楚荆猜测的并无二致，只是他想不通陈泽的目的。

若为权，陈玉年生前陈家的大半产业都已经由陈泽打理，何必冒这个险杀人。若为了财，陈家那三兄弟为了家产闹上衙门时，陈泽也曾表露出野心，甚至愿意均分盐铺，一副慷慨大方的姿态。

陆随知道楚荆心中所想，一掌拍在盐农肩上，把人吓了个不轻，说：“你确定那日看清楚了是陈泽？伪造证词、栽赃陷害，依我朝刑律轻则发配，重则……”

那盐农欲哭无泪，只恨不能把头磕出个洞来，忙说：“两位大人！我真不敢骗人了！我这身家性命都在大人这儿了，不敢有一句谎话呀！”

“他所说全都是真的。”

三人循声看去，一少年抓着船缘跳了上来，道：“我可以作证。”