正殿的门仍关着，陈家三兄弟各点三炷香，需等他们插在正殿前的香炉上完成祭祀，才可进入正殿。

百姓也大多带了香烛瓜果奉给水神娘娘，祈求来年风调雨顺，陈家则照例准备了红包派给来奉神的盐城百姓，求个好兆头。

里头的水神像原本只是一座小庙里的木像，那小庙是上百年前出海的渔民自发搭建的，因其在海边，早已被侵蚀得破败不堪。后来陈家发迹，自发在此处建了祠庙，重塑了金身。谁知庙宇建成后，陈家生意果真蒸蒸日上，每年修缮水神庙，盐城百姓也纷纷供奉烟火，以求水神保佑，长此以往便有了水神庙会这一说。

香烛点燃，三兄弟站在殿前合力推开，殿门缓缓敞开一道缝隙。不知是谁的疏忽，功德箱居然胡乱地侧倒着，正好挡住了大门。

三人齐力推门，沉重的功德箱在地板上挪动，似乎有一道影子在殿内晃了下，楚荆以为是自己眼花了，正想再往前站近些，却听到一声尖锐的惨叫。

“啊——”

正庙对着大殿而立的陈老妇人一声尖叫，竟两眼一白，直直昏死了过去。

两个儿子被吓得摔倒在殿门两侧，连母亲也顾不得去扶，死死盯着大殿上方。只有大儿子还算镇静些，抖着两条发软的腿，换了个从里往外的方向朝上看，只见他面如死灰，两腿一软跪倒在地。

外头众人都不知是何变故，纷纷想要往前挤，而站在最前方的人如同见了鬼拔腿只想往外逃。

崭新的正殿之内，众多小神像众星捧月般分列两侧，只见正中间的水神金身熠熠生辉，垂帘下视，细眉凤眼间透出慈悲相，而这样一座神像的正前方房梁上，竟摇摇晃晃地吊着一个人！

准确的说，那已经是一具尸体。

不知是因推门产生的震动，还是因庙里人多，房梁上本背对着众人的尸体缓缓转动。

尸体面容紫黑，双目紧闭，下垂的脚尖轻轻晃动，若只观察神态，竟能看出一丝诡异的安详。

摔倒在殿外的小儿子终于浑浑噩噩地回过神来，撕心裂肺地大喊了一声——

“爹！！！”

第45章 无常转世

雨后初晴的春风变作阵阵阴风穿堂而过，供奉的香烛燃得更胜，神庙上方升起缥缈白烟，仿佛要把日光遮住。

庙中水神像垂眸抬手，不知可曾为这头悬梁上之人而悲悯。

两道人影迅速穿过人群，楚荆与陆随只对视一眼，默契地闯入了正殿内。

“先把他放下！”

那垫脚的功德箱并不高，上吊之人身材矮小，脚尖离地也仅仅一尺多。

陆随折了庙前的翠竹充当木箭，向上一掷，尖利的断口贯穿悬梁的绳索，麻绳应声而断。

楚荆把人平放在地，伸手查探，果然颈骨断裂，人早已断了气。

“死人了！”

不知是谁先开始喊的，本想求个好兆头的人们终于知道出了变故，手中的香烛瓜果也扔了忙要离开，生怕走得迟了被这晦气粘上。

一直在旁伺候着的婢女亦被吓得不轻，七八个人才手忙脚乱地把昏倒在地的陈老夫人抬走。

那大儿子腿软得站不起来，只得膝行着往前爬，才彻底看清了尸体发绀紫发胀的脸。

仍呆愣地瘫坐在地上的兄弟二人扶着朱门起身，正要迈过大殿的门槛往里进，却听楚荆斥道：“别进来，先去报官！”

水神庙内外围观众人已散尽，几人围着尸体，那大儿子掩面垂泪：“我爹他好好的……为何会想不开？”

趁这一阵兵荒马乱中，楚荆已经把尸体粗略检查过一遍，道：“死者未必是自缢身亡。”

陆随不知何时攀到尸体上吊的房梁上，他从梁上一跃而下，拍了拍手上的灰，道：“绳索周围积灰平整。”

不知是谁立刻质疑道：“你是何人？你怎么知道不是自缢？”

楚荆拿起那根上吊的绳索，麻绳一面十分干净，另一面则沾了梁上的灰，他道：“若他生前是自缢，应当因窒息产生过剧烈挣扎，导致横梁处的尘土有多处滚乱的痕迹。”

楚荆又蹲下查看尸体满是泥土的鞋底，甚至连鞋面也沾了一半，道：“这几日都是大雨，鞋底的泥至今还未干透，说明他生前曾在雨天外出后再进入庙里，可这地上和垫脚的功德箱上却都没有鞋印。”

三个儿子中，唯有大儿子能勉强冷静下来，听了楚荆分析，震惊道：“难道……难道我爹不是上吊而死？”

楚荆却又摇头，他解开尸体的衣领，说：“死者眼口皆闭合，舌抵齿不出，咽喉上一道索痕斜入两耳后，八字不交，他确实因上吊而死。”