“臣与陆随在朝堂之事上确实有意见相左之处。”楚荆微低下头，掩过了眼中一闪而过的失落。

楚荆当然忘不了七年前与陆随的那一次争执，彼时陆随不过是个初出茅庐的副将，楚荆也只是小小侍郎。当年先帝在出兵西北一事上犹豫了很久，最终还是听从了陆随的意见，走了一步险棋。

如今看来，陆随的军事才能非同小可，自那以后一战成名，收复陇西十四郡，手握西北重兵，获封镇北将军镇守边关凯旋回朝。

“那你觉得陆随为人如何？”

楚荆面不改色地答道：“私交不深，不予置评。”

皇帝绕回桌前，沾着茶水在宣纸上写了一个字——韩。

隔墙有耳，外有敌人环伺，内有权臣摄政，紫禁城未必就是皇帝的天下。

“朕登基以后处处受韩文忠掣肘，朝中阉党独大，百姓深受其害。一月前北狄攻入长安，幸好陆随带兵勤王及时，朕借他之力才终于铲除了兵部尚书。

陆随统领西北军多年，趁他此次留京，朕本打算把三大营交给他，若能拉拢此人，他会成为我们的极大助力。”

楚荆道：“不妨待案子查清，找出真凶，若真与陆随无关，届时还他清白，也好服众。”

“若凶手真是陆随……”皇帝又摇了摇头，“不，凶手可以是宴会中的任何人，但不能是陆随。”

“可是韩——”

楚荆还欲再辩，又被皇帝打断道：“既然陆随嫌疑不大，爱卿又是顾全大局之人，朕希望你把从前恩怨私情放在一边。韩文忠那边朕会想办法，你且下去吧。”

“……是，臣告退。”

连下十日的雪终于停了，楚荆一个人走出宫门许久，留下一串不深不浅的脚印。

寒鸦停靠在枝头，一层薄雪簌簌抖落在楚荆肩上。

“私情……”

楚荆反复咀嚼这二字，自嘲一声，扬长而去。

皇帝看着楚荆留下的一串脚印，脸上表情却愈发阴沉，宛如撕开假面的孤狼。

“你还要躲到什么时候？”

屏风后人影闪动，一位身着锦衣华服的女子从后走出，手上端着糕点茗茶。

那女子容貌清秀，举止中透着一股书卷气，虽算不得绝色，倒也是个令人赏心悦目的美人。

女子听出皇帝语气中的责备，却没有丝毫慌张，解释道：“臣妾端来了糕点热茶，并非故意偷听。”

沏好的龙井还升腾着热气，女子来得并不久，皇帝看也不看，只心不在焉地拿起书桌上的奏折。

门没关紧一阵阵透着冷风，祝鸢把食盒放下，小心翼翼关好门。

皇帝根本没有在看奏折，还在生着莫名的闷气，说：“人已经走远了。”

“陛下是何意？”祝鸢没听懂他的意思。

“你这么想见他，方才为什么不出来？他不是你的心上人么？”

“臣妾与楚寺卿清清白白，陛下何必凭空污蔑，坏人名声”

“污蔑？”皇帝气极，冷笑道，“是了，楚荆对你的心思倒是丝毫不觉，只把你当成他的得意门生。若是被他知道，一向洁身自好风评极佳的‘楚寺卿’会作何反应？”

帝后二人年纪相仿，都是少年心性，自成婚以来类似的争吵不下十次，每次都是两败俱伤。

被戳穿了心思，祝鸢脸上却极冷淡，说:“臣妾确实爱慕过楚荆，陛下也不过是迫于形势娶了臣妾，这些都是事实，被他知道了又如何陛下若是不信，臣妾是否要以死自证清白”

“啪！”

白瓷茶杯四分五裂，皇帝怒道，“放肆！”

茶杯碎裂的一刹那，门外冲进来一群侍卫并排两侧，长剑指着皇后。

皇帝铁青着脸，半晌才摆摆手，道:“无事，下去吧。”

第04章 两枚银戒

进出宫一趟，回到大理寺已经傍晚，陆随还被关在牢里。

京城中谁人不识陆将军，连百姓家的三岁小儿都能道出个镇北将军一人破边关的传奇故事来。

诚然故事带了夸张色彩，陆随倒也确实深受爱戴，先是戍边收复失地，后有勤王救驾。后来皇帝设宴嘉赏，进宫那日陆随威风凛凛，百姓夹道欢迎，把官道堵了个水泄不通。

几个看守的衙役在他跟前好酒好菜伺候着，那眼神就差直接把大牢钥匙交到陆随手上了。

一向冷清的大理寺此时却门庭若市，淡定如楚寺卿，看见门前围着重重兵马，楚荆也能泰山崩于前而不变色。

为首者身披甲胃，骑着高头大马，手中长弓直指大理寺门，箭在弦上一触即发。楚荆身着有些洗褪色的官服，站在一干士卒中央，直觉不久之后自己就会在京城臭名远扬。