“你再仔细看看，此人名叫韩琰，身形高瘦，一副书生打扮。”差役忍着他的暴脾气，屡败屡战，“今年四月初在你这里购置过川乌，你的账本上有记录的。”

老人用布包着半碎的草药，挤出墨绿色的药汁，又舀了一瓢热水，倒进药罐中。

直到药罐飘出草药的气味来，他才慢悠悠地撇了一眼，不耐烦地说道:“画成这样，亲娘也不认得。”

“敬酒不吃吃罚酒，信不信把你给抓起来!”差役终于沉不住气了。

“哟，好大的官威啊，老夫犯什么罪啦！”

“你!”

断肠草、雷公腾、川乌、砒石……

两人有一搭没一搭地犟嘴，楚荆却并不着急，他扫视药庐一周，各种奇奇怪怪的毒药一应俱全，还认出了几种罕见的毒草。

“这儿的药草倒是丰富，顶上那几格价格不菲，老伯可得收好了，免得被人偷了去。”

“哼！”老人笃笃笃捣药，半晌才应了句，“你倒是识货。”

楚荆过了一会儿说这药匣太老旧了容易受潮，一会儿又道这瓦房该修修，一来二去，老伯也忍不住搭话:“这本来就没多少人光顾，哪来的银钱翻新咱们是平头老百姓，哪比得上你们这些官老爷，动不动便八抬大轿，满屋子金银珠宝三妻四妾，不知敛了多少财，刮了多少民脂民膏。”

穷得连府邸也没有的楚荆看看老人手中草药碎渣，笑道:“老伯，这种草虽然毒性猛烈，但不能用开水炮制，否则毒性全失，毫无用处。”

老人终于抬头正眼看楚荆，上下仔细打量，问：“你会知道方法”

“不妨尝试用冷水浸泡后捣出汁液，静待风干后研制成粉末。”楚荆露出骗人专用的神秘微笑，“楚某有要事相问，还请老伯出手相助。”

老人半信半疑，收拾好毒草，把滚烫的药汁倒掉。他仔细看了画像，想了半天才说:“这人好像是来过，四月底吧，我记不大清。”

于子和把账簿翻出来给他看:“你自己的账簿，上面有记载的，四月初八，韩琰购入五两熟川乌。”

“说了我记性不好！”老人瞪了他一眼说:“这人是来过，好像说是家里有人断了腿，用来止血化淤的。”

“他来时可有其它人在场”

“没有。”

“他还有没有说些什么”

“没有，谁买药还扯东扯西”

楚荆翻了翻药匣，“确定他只买了熟乌”

老人急着试验他的新法子，不耐烦地把人往外头赶:“不是写了是熟川乌五两自己不会看呐！”

离开了药庐，还得赶去搜查剩下的药铺，于子和跟差役都觉得案情愈发复杂起来，只有楚荆一个人则慢吞吞落在最后。

楚荆见于子和不时转头看自己，说:“你有何看法”

于子和说:“要么是卖药的老人说谎，要么是韩琰说谎。独自一人寻到这种偏僻的药庐购买川乌，却只是为了替人买药，这说不通，况且韩家也没有人患腿疾。”

小差役也说:“这人一会儿说客人多记不住，一会又说店里冷清，话里不知能信几成莫非那姓韩的状元是想自杀？”

楚荆摇头:“不会，他若是想要自杀，随便找一家药铺即可，不必偷偷摸摸地买川乌掩人耳目，更何况这熟川乌是无毒的，只有药用。”

“啊，难道他想栽赃给哪位陆将军”差役一拍脑袋，灵机一动道。

楚荆:“……”你有没有听我说话？

于子和无奈道:“即使是要栽赃，何必拿自己动刀，而且他如何能知陆随会碰巧出现在雀居楼”

楚荆说:“去问韩琰的贴身侍童，问他为什么韩琰要去买川乌。”

于子和早问过了，“侍童说他不知情，看来韩琰也瞒着他。”

差役突然想起了什么，一脸崇拜地问他：“话说寺卿，您还懂毒理？”

楚荆没想到他突然问起这个，愣了下，说道:“不懂。”

“那您怎么知道那什么草要用冷水萃取的？”

楚荆眨了眨眼，说：“我瞎编的。”

“啊？”

楚荆笑道:“办案子想要套话，可不能像你这么老实。”

这地方弯弯绕绕，确实过于偏僻，半年来购置过药物的客人寥寥无几，而那些心怀不轨购入毒药的人，甚至连名姓也没有留下，只记下了毒药名称。

四月初八，韩琰 熟川乌五两四月初十，佚名 砒霜四两四月十五，佚名 鹤顶红二两四月廿二，佚名 熟川乌二两，生川乌三两……

楚荆心道:若是这账簿能记完整，不知京城有多少命案能破了。

“子和，那老伯说韩琰四月末来过药庐买药”楚荆边走边翻看账簿，突然问起。