徐晴向来懂事，还是第一次这样对自己说话。夏贤眉头微皱，道：“你明明一眼便能看出其中必有蹊跷，我身为父母官，难道要我眼睁睁地看着无辜之人也像他父亲一样，死得不明不白？”

徐晴并非不明事理之人，闻言脸上怒气稍减，却更担忧夏贤：“可……凭你一人之力又能如何？他们既然能做出此等灭门惨案，万一盯上了你怎么办？”

夏贤深吸一口气，他早有决定：“此事我自有分寸。”

徐晴知道他心意已决，只能叮嘱道：“那你要小心行事，切勿鲁莽。”

又是一晚，夏贤翻遍了书房，才发现原本整齐码放的卷宗却少了一卷。

“徐晴？”夏贤敲了敲门，房门紧闭，他已经好几天没见到徐晴。

夏贤叹了口气，他心知肚明定是徐晴将那些与顾家灭门一案有关的卷宗藏了起来。

徐晴在衙门坐了半宿，特意深夜才归，本以为夏贤已经歇下了，没想到才踏进后院，却见到夏贤仍坐在树下的石桌前。

桌上点着一盏灯，夏贤就这么静静地等着她，烛光映照下，他的脸色透着疲意和凝重。

“大人，怎么还不睡？”

“总觉得许久未见你了，想与你谈谈。”

徐晴并未坐下，他知道夏贤为何等她，夏贤却说起了另一件事情。

“当年我捡到你时，你不过才七岁，转眼间你也这么大了。你及笄之年，我本想替你寻一如意郎君。”夏贤想起当初的情形，忍不住笑了起来，“还记得你当时是怎么说的？”

徐晴当然记得，那时的她说，“嫁人有什么好的，我要当捕快，除暴安良！”

夏贤就这么看着她，无需再多言。

徐晴心中一紧，走到夏贤面前，有些迫切地解释道：“可我担心你，陈家已经在派人跟踪你，那些卷宗……”

夏贤打断了她的话，敛起了笑意，道：“我会暗中调查此事，待我找出证据，查清真相，定会为他洗清冤屈。”

徐晴见夏贤如此认真，心中有些委屈：“盐城县这么多大小案子，你何为非要揪着此案不放？这对你来说有什么好处？只会害了你自己！”

“为了我的良心。”夏贤缓缓说道，“为官之人，应当知道为天地立心，为生民立命。难道你要我明知顾家无辜被害，顾英雪父亲蒙冤却无动于衷，装作视而不见？我若是不查，如何对得起盐城的百姓？”

晦暗不明的月光下，夏贤起身背对着她，说：“我本以为你最知我。”

徐晴默默把那份藏起来的案卷放下，道：“我知道了。”

水神庙满地都是破碎的神像，十几名刺客的尸首在一夜间彻底消失，庙中只剩冲天的血腥气，自此以后成了凶煞之地，盐城县的百姓纷纷请愿要拆除水神庙。

那本旧账簿里果然记录了盐运使林卫受贿的罪证，不仅如此，陈家发迹以后的十多年里，与他勾结的官员多达十三人，再要深究，甚至与王礼也有说不清道不明的联系。

楚荆意想不到的是，竟从夏贤尸体上穿着的衣服里找到了另一项证据。

是顾家被灭门的真相。

夏贤的官服衣带内缝了一封秘信。信上没有写明收信人，只写了个地点。

那是在荒郊的一个小院落，楚荆与陆随寻到时，只有一位老妇在院中打水。

那老妇已经两鬓斑斑，因常年劳作只能深深地佝偻着，她的耳朵已经失聪了，只看见楚荆手中的衣带，便擦了擦手，从腐朽破败的床板下拿出一个小木盒。

屋中的桌椅布满了灰尘，可木盒却干净如新，一眼便能看出时常擦拭过。

楚荆打开细看，全都是陈家的罪证。

陈玉年害死当年的顾当家，买凶灭门顾家几十口人，以及买通县令陷害顾英雪的父亲。

他已不知夏贤花了多大的心力才收集到这些证据，时隔多年，这些罪证终于重见天日，顾家灭门真相大白。

此案牵连太广，楚荆连夜写了秘信急报朝廷，但水神庙那一夜动静太大，城中风声四起。顾英雪这还没从对夏贤的自责中走出来，又开始担心起楚荆来。

一个陈家已经如此无法无天，遑论那些躲在暗处的朝廷命官。

如今虽有谭总兵派兵保护，楚荆还是不可避免地遭到各种暗杀。

月黑风高夜，楚荆独自一人在书房中翻阅案卷，窗外一阵轻微的响动，他警惕地抬起头，只见一道黑影迅速掠过。

他迅速起身，袖中藏了匕首，悄然走出书房。来到庭院中，只见墙角暗处隐约有人影。

“出来。”

那黑影还真晃了晃，随后一声闷响，黑影猝然倒下。