他叹了口气。

“其实吧，我在巡铺屋呆了十多年，最后也就混了个小差事。他们要我拍马就拍马，要我逢迎就逢迎，到头来，哈哈哈哈哈哈哈，好啊！”

他大笑几声，“这些年，孝敬上头的银子花了不少，成日就知画饼充饥，落得这么个地步真离谱。早年间我娘给我算命，说我这命里就是不带印我还不信，如今看来，人还得信命。”

“算了，懒得折腾了，”他一挥手，不知是不是故作洒脱，“要一早知道这些年孝敬上头的银子都打了水漂，啥也没落着，还不如早点回家卖肉。我这脸，说不准卖着卖着，也能卖个羊肉潘安什么的。”

他兀自玩笑，身后有食客喊：“老板，切二两羊肉！”

申奉应“哎”了一声，边答应边匆匆起身，去温桶边捞切羊肉。陆曈坐着，看他笑脸迎人地将切好羊肉递给食客，心中十分不是滋味。

丰乐楼大火因她而起，申奉应说到底，也是因她丢了官。

她把绿豆水喝完，在小桌上留下茶钱，没与忙碌的申奉应打招呼，自己偷偷离开了。

街市人流熙攘，裴云暎走在她身侧，瞥她一眼：“你在内疚？”

“他丢职因我而起，”陆曈答：“我没想到太师府会迁怒巡铺屋。”

毕竟，从大火中将戚玉台救起来的是申奉应。

可一个小人物，在这荒唐世道里，求一个“公平”，简直是滑稽得可笑。

“戚家不会特意对付一个巡铺，但巡铺屋会揣摩上司心意。官场如此。”裴云暎道。

陆曈脚步一停。

“殿帅能让他再次回到巡铺屋吗？”陆曈问。

裴云暎是殿前司指挥使，如今盛京官场她渐渐已看清，卖官鬻爵，不过扯了张遮羞布而已。

“不难。但最好不要。”

陆曈看着他：“为何？”

“你真觉得，现在让他回到巡铺屋是个好机会？”

裴云暎淡道：“他没有背景，也没有身份，仅靠逢迎攀上的交情并不牢固。盛京官场没有他施展抱负的机会，如果下次遇到别的事，他仍然会被第一个推出来。”

“行至官场高处之人，要么聪明，要么狠心，老实人在这里活不下去。他不适合，至少现在不行。”

陆曈问：“你呢？”

他一怔，随即笑了笑：“我也是狠心人。”

陆曈不语。

她明白裴云暎说得有道理，只是心中仍觉失望。“别太担心，”裴云暎开口，“等过一段日子，我想办法，替他另谋其他差事。军巡铺屋未必适合他。”

“真的？”

“真的。”

他看一眼陆曈，唇角一弯，“不过，也要看陆大夫送的彩绦合不合心意了。”

陆曈：“……”

……

乞巧市集人流不绝，听人说灯火彻夜不歇。

陆曈与裴云暎逛了许久，直到走到潘楼下长街一条街走完，总算在一处摊贩前瞧见了裴云姝几人。

新鲜摘下的芭蕉叶，油绿阔叶上浸泡过药水，匠人在上头题诗作画，十分风雅。裴云姝正低头认真挑选，萧逐风立在身后，不远不近地保护，瞧见陆曈二人，段小宴登时挥手：“哥，陆医官——”

裴云姝回头，笑道：“阿暎，陆姑娘。”

段小宴兴冲冲上前，向二人展示胳膊上挂着的大包小包。

“本来想在乞巧楼下等你们的，裴姐姐说想去看傀儡戏，我们就跟着走了一截，还担心你们找不见我们自己回去了，还好等到了。”

芳姿道：“乞巧楼下就一条街，等等还是很容易找到的。”

裴云姝看向陆曈，“陆姑娘，你们方才兰夜斗巧如何，可有彩头？”

陆曈把那只牡丹木纹梳拿出来：“赢了只梳子。”

“是梳篦呀。”裴云姝惊讶，“瞧着不错。”又问陆曈，“方才我们没进去，兰夜斗巧是如何斗的，你们在里面做什么了？”

想到在乞巧楼里一行，陆曈抿唇不语，裴云暎看她一眼，对裴云姝道：“攀谈等回府再说，天色不早了，我看，还是先送陆大夫回西街。”

裴云姝恍然，旋即不好意思地对陆曈笑笑：“是我疏忽了，许久未出门，一出门忘记时辰。陆姑娘平日还要在医馆瞧病，歇得太晚的确不好。”

“你一个姑娘家晚归危险，我们先送你医馆。”

陆曈颔首，并未拒绝。

裴云姝一行便先送陆曈回了医馆，又才与段小宴与萧逐风二人分别。

待回到裴府，裴云暎看裴云姝进屋，正要离开，被裴云姝叫住：“阿暎。”

“怎么？”

“你先别走，我有事同你说。”