这就是一种威胁了。

你不愿意和我们交朋友，那我们就要去武装你们的敌人湘军了。

“洪先生，您愿意获得大英帝国的友谊吗？”英国使者道。

洪仁玕当然愿意，他对英国充满了畏惧和讨好。

另外，他对苏曳反而充满了反感，而且也不是那么敬畏，很多事情他只是听说，而没有经历过。

“请转告额尔金伯爵，我会全力推动对苏州的战争，但是请贵方先表示友谊，我们需要你们的军火，先提交四成给我们，等到我们出兵后，再交付剩下六成。”洪仁玕道。

接下来，双方再一次讨价还价。

英国方面愿意用极低的价格，先交付三成的军火给太平军，换取他们用至少八万大军的规模，攻打苏州。

……

洪仁玕和英国人谈判完毕之后，立刻在天京推动对苏南的战事。

他的这个提议，得到了陈玉成和李秀成相当程度的支持。

因为这两个年轻人，现在渴望战争，渴望功劳。

尽管接下来他们和洪仁玕会势同水火，但是在这件事情上还是呈现出了一致的态度。

因为苏州经济发达，一旦攻打下来，就能发大财。

而且，打下苏州后，能够一路杀入浙江。

但是林启荣、曾天养、林绍章却表示反对。

接着林启荣立刻派人前往九江，告知苏曳此事。

密使沿着长江，仅仅不到两日就到了九江。

苏曳立刻召开了秘密会议。

战争还没有真正开启，局面顿时变得无比错综复杂起来了。

完全是你中有我，我中有你。

太平军在有些时间是苏曳手中的利剑，但关键时刻，也会成为别人的手中之剑。

“我们接下来的目的只有两个，阻止额尔金伯爵攻打舟山。”

“阻止太平军南下，尤其阻止太平军攻打苏州！”苏曳道：“什么法子？”

洪人离道：“刺杀洪仁玕。”

苏曳想了一会儿道：“这是解决的办法，但治标不治本。洪秀全，石达开，陈玉成，李秀成始终对苏州充满了冒险冲动。我们的主力在舟山，对于他们而言，就是千载难度的机会。”

沈葆桢道：“大人，我们还要注意一个人，曾国藩。”

林厉道：“对，曾国藩的湘军！他和我们完全不是一条心，关键时刻，一定会想办法利用我们为他们谋取巨大的利益。而且表面上，我们可能还挑不出他的任何错处。”

包令道：“我们是否有办法用七省盟约，让曾国藩出兵，支援苏州？”

沈葆桢道：“他会出兵的，但大概只有一两千人。在政治道德上，他会表现得毫无失误。但是在暗中，他肯定会想办法推动太平军攻打苏州，这样他就能趁机出兵安庆。”

包令道：“难道就不能把湘军的企图告知太平军吗？”

沈葆桢道：“包令爵士，太平军是一群非常鲁莽的人，他们缺乏非常完整的战略思维，时时刻刻都充满了冲动。富裕的苏州和浙江，对他们有强烈的诱惑。而且他们还有一种非凡的自信心，觉得安庆能够抵挡得住湘军。”

苏曳沉默了一会儿道：“派人去警告天京方面，请他们遵守密约，以常州为界，往东军队不能超过一万人。一旦违约，我们将会歼灭长江上的任何太平军舰队，彻底断送对天京的任何物资补给！”

洪人离道：“真的歼灭吗？”

苏曳道：“对，彻底歼灭！”

“我们的战舰对英国海军来说，非常弱小，但是在长江航道上，却拥有绝对的主动权。”

“先警告天京，然后不要有丝毫的犹豫，一旦发现太平军任何战舰立刻击沉，发现太平军的任何物资运输船，立刻扣押。确保要阻止他们的任何冒险冲动。”

“是！”

接下来，沈葆桢立刻前往武昌，请求曾国藩履行七省盟约，派兵支援苏州。

曾国藩表现得不快，但依旧派出一千三百人，支援苏州。

江苏巡抚徐有壬，集结一切能集结的军队，驻守苏州。

洪人离前往天京城郊，向林绍章发出最严厉的威胁。

虽然九江的主力在舟山，但请天京千万不要有任何冒险冲动，绝对不要想着违反密约攻打苏州。

否则，九江舰队将会彻底消灭太平军在长江的任何船只，一旦失去了长江航道，天京将失去所有供给。

林绍章听闻之后，非常愤怒道：“你们这是要和我们彻底为敌吗？我们也享有长江航道权的。”

洪人离道：“林丞相，我们都是老朋友了，说这种虚伪的话有意思吗？你们毁约，我们就开火。”