这位在西北之乱中立下赫赫战功的太平天国将军，第一个走上了真正的高位。

左宗棠回师后。

苏曳亲自出城迎接。

而后！

左宗棠卸职西北将军，卸职陆军部大臣一职。

朝廷册封其为二等恪靖侯，户部尚书，军机大臣，政事堂大臣，顶替了周祖培的位置。

至此，苏曳麾下大将，又一位进入政事堂。

……

而洋务运动也更加如火如荼。

九江地势终究还是不够宽广，在没有跨江大桥之前，发展瓶颈比较大。

所以第二批洋务运动的很多产业，分布在杭州、武汉、南京、苏州、厦门等五个城市。

当然，还有一个重要的兵工厂，则是落在了安庆。

安庆兵工厂。

这个兵工厂，没有洋人的投资，全部是由朝廷中枢全部掌控。

这个兵工厂的总投资额，也超过了一千万两。

另外，德兴矿务局成立。

开平煤矿成立投产。

鞍山铁矿场投产，鞍山铁厂成立。

邮传局成立，武昌到九江到安庆，到南京，到苏州，到上海，到南京，到天津，到京城的电报线，全部铺设完毕。

在这些最关键的城市节点，终于不需要再用什么六百里加急，八百里加急了。

从天津到京城的铁路，也已经铺设完毕了，几个月前完成了通车。

……

九江，依旧是这个国家最摩登的城市。

甚至……也是全世界最摩登的城市。

九江大厦这个世界第一高楼的记录，依旧没有被打破。

而且如今，它也终于彻底完工了。

很多年前他就落成，但是很多问题都得不到解决。

比如高层用水问题，比如升降机问题等等等等。

经过了六年左右的时间，这些问题终于解决了。

而九江经济实验区的董事会，终于如愿以偿，在三百米的高度上办公。

而这些年，九江的高楼多了许多。

二十层以上的高楼，整整几十座。

十层以上的高楼，不计其数。

所以一眼看去，如同改天换地一般。

很多外国政要前来访问的时候，九江也是必到之地。

而每一次，这座城市都会收获无数的震惊和惊艳。

它的身影，不知道多少次出现在世界各种报纸上，照片上。

甚至影片上。

历史上不算有名气的城市，经过了十几年的发展，俨然成为了世界名城之一。

成为了名片。

不过……

它也注定会被超过的。

至少以后会被上海远远超过，毕竟地理优势要大得多得多。

随着中国海军的不断强大，发展重心也会越来越偏向上海。

甚至，南京，杭州，苏州等城市，未来也会超过九江。

但至少现在，它是骄傲之城。

……

京城。

单纯外观上，依旧没有太大的变化。

但是，要整洁得多得多了。

道路上，也要清洁干净得多。

街头上梯笼遛鸟的旗人，也几乎销声匿迹了。

旗务改革得非常非常彻底。

几百万旗人，要么去种地，要么去做工，总之三年的缓冲期之后，朝廷不再养这群人。

全部去自谋生路。

当然，部分上进的旗人会去读书，会去找各种工作。

还有部分不上进的旗人，就是坐吃山空，维持不了生计，就只能变卖祖宅。

朝廷一道旨意下来。

从此之后，不再有满城。

所有汉人，都可以进入满城居住生活。

全国各地，皆是如此。

于是，京城内城的房价开始飙升，因为不知道多少汉人大员，汉人富豪，都来内城买房。

而这些旗人也借机套现，然后继续过着醉生梦死的生活。

……

某个华丽的宅邸之内。

五个娃娃，唧唧咋咋，到处乱跑。

后面跟着一堆嬷嬷，一堆侍女。

“我的小祖宗啊，慢点跑，慢点跑，可别磕掉牙了啊……”

这四个娃娃，最大的是叶赫那拉氏生的女儿，剩下两个是慈安生的一男一女，寿安公主生的儿子，真真生的儿子。

暖阁之内，四个女人在打麻将。

慈安太后，寿禧公主，寿安公主，真真。

寿安道：“夫君说要剪掉辫子，怎么又没声了？”

苏曳在两年前就开始吹风了，全国所有男子，全部剪掉辫子。

而且服装方面的改革，更早进行。

各种新式服装，已经全面推广开了，不管是男装，还是女装。

而穿着新式服装之后，辫子就显得有些怪异了。