天还未亮，贾琮就钻进了厨房中，踩着凳子站在锅台边上，浪费了不少食材，终于煮出了一碗还算合格的长寿面来。

初春微寒，当紫鹃推开窗户的时候，正好看到贾琮捧着托盘小心翼翼的从院门进来。

“姑娘，琮三爷来了。”

正在梳洗的黛玉疑惑道：“这么早？琮哥儿什么时候这么勤快了？这些天他是能拖就拖，生怕早来我这一回，给他多布置些课业来。”

咚咚咚……

正说着，敲门声响起。

“林姐姐，我来给你庆生了！”

雪雁嘻嘻笑了起来，一边开门一边说道：“原来姑爷这是惦记姑娘的生辰啊，就是不知道林夫子今日要不要给姑爷弟子放一天假呢。”

这声姑爷让黛玉俏脸羞红，娇嗔道：“你这丫头，怎么还编排起我来了。”

房门打开，贾琮一眼就看到了坐在镜前的黛玉，披散着长长的秀发，正笑盈盈看着他。

“林姐姐，生辰快乐！”

屋子里充斥着淡淡的幽香，贾琮轻嗅一二，将冒着热气的长寿面摆在桌前，自豪的表功：“这是我亲手做的长寿面，林姐姐快尝尝。”

原本笑意浓浓的黛玉突然红了眼，吧嗒吧嗒就落下了眼泪。

“林姐姐别哭啊……”

“我没哭！”

黛玉抹去了眼泪，拿起筷子，低头小口吃了起来。

贾琮就趴在桌前，看着黛玉一边掉眼泪一边吃着长寿面。两人都没有再说哭不哭的事，心有灵犀一点通，这对小儿女早就心意相通，知晓对方的心思。

一碗热气腾腾的长寿面下肚，黛玉感觉初春的微寒早就消失不见。

等梳妆完毕，此时的黛玉如同百花仙子，让趴在桌前呆呆盯着她看的小胖子挪不开眼。

黛玉伸出纤纤玉指，轻轻敲了敲他的脑瓜儿，眉眼带笑：“今日我生辰，是不是我最大？”

“当然！”

贾琮毫不犹豫的点了点头，殊不知已经落入了黛玉的圈套中。

只见黛玉起身去了屏风后，不一会取来一个小匣子，放在贾琮面前，盈盈笑道：“打开看看……”

啊？

“打开看看，我送你的礼物。”

贾琮下意识的打开了小匣子，只见里面竟然是齐齐整整的一匣子书册。

他翻看了一下，字迹眼熟的很，全部都是漂亮的簪花小楷。

“这是我这些日子誊抄的典籍经义，琮哥儿，我等你考中探花郎来娶我！”

贾琮抬起头，惊喜的看着眼前羞红了脸的姑娘，这还是林姐姐第一次跟自己说出表白之语。

只见黛玉虽是羞得脸红到了脖颈，可依旧期待得等待他的回应。一旁的雪雁和紫鹃更是惊讶的捂住了嘴巴，瞪大了眼睛一脸不可思议的看着自家姑娘。

贾琮憨憨笑了起来，从袖中取出一个小小的红绸包裹之物，慢慢打开。

是一根桃木雕刻的发簪，略显粗糙，却也金丝装饰，其上有一金丝编织的蝴蝶，在朝阳的金辉中闪闪发光。

他往前一步，伸手将发簪插在黛玉的发髻上，柔声说道：“寿星都这么说了，那我怎能不考个探花郎？这发簪是我亲手打造，粗糙是粗糙了些，却代表着我对林姐姐的心意。你我相约杏榜，等那日跨马游街，请林姐姐穿上嫁衣，我来娶你！”

……

自二月初九开始，历经九日煎熬，赴试的举子们终于从顺天府贡院爬了出来。

没错，的确跟爬出来差不多。

贾琮看着鱼贯“爬”出的一个个儒生，不禁打了个哆嗦。

好可怕！

竟然能把人折磨成这个鬼样子，科举果然不是人干的事！

林家也算是文武兼修，林柏与友人相互搀扶，走出贡院的一刹那，差点哭出声来。

太煎熬了，怎么就分到臭号了呢？要不是考篮中备着的香囊，他绝对撑不过一日。

“柏三哥，可还坚持的住？”

贾琮正要往前迎去，却见林柏有气无力的摆手道：“别，别过来，我不干净了！”

嗯？

贾十一小声说道：“柏三爷被分到臭号了。”

噗……

贾琮实在没有忍住，笑出了声：“柏三哥你也太倒霉了……走走走，赶紧回家好好洗洗。咦，唐大哥，走，一起。”

“算了算了，我还是回会馆……”

与林柏相互搀扶的杭州举子唐尹情不自禁的嗅了嗅衣袖，苦笑道：“我这一身污秽之气，就不去熏着贵府了。”

贾琮无所谓的哈哈一笑，忍着味儿上前拉住两人：“走了走了，两位兄长可是在贡院里熬了九日，身子正虚的厉害，会馆里哪有家里舒服。正好我这几天读书碰到了许多问题，还想跟两位兄长好好请教一下……十一叔，走了，回家！”