户部尚书的职位自然落到了廷推中得票最高的另一人，据说已经快回来的文廉手中。

在文廉回京前，由户部左侍郎盛以宏暂领户部事，主持国朝财政大局。

而宝钗在比试中的亮眼表现，博得皇帝与整个中枢的赏识。

虽是女子之身，虽非科举入仕，然才华斐然，特晋户部员外郎薛蘅芜为户部郎中，授朝奉大夫，辅佐尚书主持户部事。

没有给宝钗定下具体是哪一省的事，而是直接在中堂任职，有监管各司之权，明显是着重培养的意思。

一时间，朝中不知有多少官宦之家对自家的闺女上了心。

风花雪月虽好，可最多博个才女的名声。

还是得学算学，就算不能像薛家女一样入朝为官，今后算盘珠子一拨，管理家业也能更精通些不是。

可惜呀，不是人人都有宝钗幼时的经历，算学是枯燥的，绝大部分的贵女，一本《九章算术》都读不完，更别提全身心的投入其中了。

“二哥竟然来信了！”

盛夏时节，出门一趟往往是带着一身的汗回来。

贾琮一进屋子就把自己扒了个精光，惹得黛玉俏脸通红，啐了一口，却又关切说道：“冷热交替受了风寒如何是好？”

说着，她就拿起早就准备好的薄衫给贾琮穿上，倒上凉茶这才将贾琏从西域送回的书信递了过去。

“外祖母那边的我已经送过去了，还有那些东西……”

大军征伐，所获之物公中三成，军中三成，各人三成，这是惯例。

除非是皇帝要弄你，否则那些怼天怼地怼皇帝的言官都不会多嘴。

贾琮取出信来，边看边笑：“看来二哥打了胜仗了……咦？没想到啊，二哥竟然来了个围魏救赵，直直杀到罗刹国境内去了。”

此次西征，朝廷明面上的大军主帅是英国公张老爷子的嫡长孙张克虏。

但实际上贾琏是作为奇兵，暗中出京西去的。

原定的计划是张克虏在西域统帅京营、边军将罗刹国的大军堵在西域关隘，令其不得干扰乌斯藏的平叛大军。

不过无论是皇帝还是中枢的大佬们，都觉得光是这样太便宜罗刹鬼了。

一不做二不休，就让贾琏带了大夏最强的精骑皇陵卫，绕过西域，从北庭都护府出境，或是奇袭入侵西域的罗刹国大军，或是去攻打罗刹国的附属之地，亦或是直接攻入罗刹国腹地，这就要看贾琏自己去分析筹谋，京城不会做过多干涉。

“我原想着二哥会去打帖木儿汗国，逼罗刹国不得不回转相救，没想到二哥竟然直接杀进了罗刹国腹地！”

贾琮从书架上取出一卷舆图，摊开后就依照贾琏来信中所说，一一标注。

好家伙，自家二哥真是猛的离谱，两万大军攻入了罗刹国最富饶的腹地，来回穿插，直逼其首都圣冬城（Moscow）。

这封信是二月时写的，那时罗刹国正值最为寒冷的时候。

罗刹国的人还想借寒冷逼退眼看就要抵达圣冬城城下的天朝大军，不想大夏的这支精锐铁骑压根就没打算跟他们耗。

转眼间就攻破了里海边的重镇阿斯特拉罕，随行的工部大匠看着眼前一棵棵参天大树眼睛都直了。

整修城池，打造攻防利器，甚是让人开始打造战船，工部的这些大匠们如鱼得水，将阿斯特拉罕建成了带刺的乌龟壳，罗刹国调集国中十万大军，硬是连天朝大军的毛都没打下来一根，反倒是自己损兵折将，不得不退回圣冬城修整去了。

贾琮在舆图上研究了半天，最终才明白了二哥的心思。

这是要在罗刹国钉钉子开疆拓土啊！

“远是远了点，不过这确实是一片肥沃的土地，处于伏尔加河的河口，背靠里海……所以，阿斯特拉罕城自古以来就是我天朝不可分割的一部分！”

贾琮猛地一拍桌子，提笔在舆图上画了一个圈。

来而不往非礼也，他罗刹国能东征，我天朝就不能西征吗？

控制里海，一直往西征伐，就能在黑海海边拿下一块入海口，到时候无论是南下西洋还是从黑海入西洋，天朝都能方便许多。

况且那附近有令人流口水的黑土地，就西洋那群野蛮人，懂个锤锤种地。

天朝人才是最会种地的！

“二哥是想让京城送些火器过去，他要在里海边建造一座坚城作为我朝西征的据点。看来户部的老爷们又要骂娘的……”

贾琮像是自言自语，又或是在跟黛玉说笑。

他取来纸笔，开始写奏折。

“大小火炮五百门，最新式的燧发枪五万支……”

……