那老头儿笑了，笑骂之中带着真诚、热络：“馋嘴！行了，我明天就叫大妞给你送几个来！”

黑少年一听大妞，红了脸，忙道：“老大爷，您可别叫大妞来，我怕她……”

“怕她？”老头儿瞪眼说道：“大妞又不是会吃人的母老虎，那么大小子，怕个姑娘家，真有出息，怕你就别吃！”

说着，转身走了回去。

黑少年黑脸上泛起的红热中带着喜悦，他笑了！

这里，那汉子坐在摊儿后，黑少年定了定神，扬声叫道：“袁老爷，第一个是您，您先请过来吧！”

排在最前面的那乡绅打扮的老头儿忙走了过来。

黑少年这里才要递椅子，突然他直了眼，叫道：“师父，您瞧，小李子来了，干什么跑这么快？……”

是不错，远处，大太阳下，一个衣衫破烂的年轻人，瘸着腿，连拐带跑地往这儿来了。

那汉子忽地喝道：“别站在这儿，快扶他去！”

黑少年身手好俐落，腾身一个箭步窜出去老远，迎着那衣衫褴褛的瘸少年奔了过去。

他搀着那瘸少年到了摊儿前，瘸腿小李子跑得满头是汗，上气不接下气地直喘，张着大板牙，朝天鼻子还一掀一掀地，一边抹汗一边说道：“大叔，我，我告诉您！……”

那汉子摆手说道：“小李子，先歇歇再说。小黑，扶小李子阴凉地儿坐坐！”

黑少年尚未动，瘸腿小李已然将头连摇地道：“大叔，我不碍事，我不碍事，我对您说……”

那汉子截说道：“大爷，大娘他们好！”

瘸腿小李忙点头说道：“好，托您的福，大叔。”

那汉子道：“没钱用了！”

“不，大叔。”瘸腿小李摇头说道：“昨天拿回去的还没用完呢！瘦大爷家买了锅，麻大妈给她媳妇买了一块花布，还有……”

那汉子道：“那就没什么大不了的事，小李，先坐坐去，等我做完了生意再说！”

“不行，大叔。”瘸腿小李急了，忙道：“我非先说不可！”

那汉子眉锋一皱，道：“好吧！你就先说吧！”

瘸腿小李咽了唾沫，喘着说道：“大叔，我对您说，有人找您……”

那汉子微微一愕，道：“有人找我？谁？”

瘸腿小李道：“大叔，是县城衙门里的！”

黑少年叫道：“县城衙门里的？小李子，你没有弄错吧！”

那汉子笑道：“小李子大半是弄错了，我一无官亲，二无官友，更没做过坏事儿，像我这个安分守己的庄稼汉！……”

“不！大叔。”瘸腿小李一摇头，瞪着眼忙道：“我没有弄错，您不是姓咸么？”

黑少年忙道：“小李子，放你的……严，不是咸！”

瘸腿小李张着大板牙，不好意思地笑道：“大叔，您瞧我有多糊涂，老弄不清楚，盐，咸，我总记着盐是咸的……”

黑少年方待开，被那汉子一眼瞪了回去，那汉子道：“小李子，说你的。”

瘸腿小李忙道：“大叔，是这样的，刚才我在家里帮麻大妈磨豆汁儿，家里进来了两个衙门里的差爷，他俩一进门就扯着嗓子嚷嚷，喂！你们这儿有个姓严的么？我突然想起了您姓盐，不，姓严，我就告诉了他们……”

黑少年道：“小李子，你好快的嘴！”

瘸腿小李一怔，道：“怎么，小黑，难道我不该……”

那汉子拦过话头，道：“小李子，这附近姓严的不止我一个，怕是……”

“不，大叔。”瘸腿小李道：“他们找的那个姓严的准是您！”

那汉子“哦！”地一声，道：“怎见得准是我？”

瘸腿小李道：“他们说他们要找的那个姓严的个子高高的，不胖不瘦，三十来岁年纪，找遍了河北都没找到……”

那汉子道：“结果却让你帮了他们一个大忙！”眉锋一皱，接道：“只是，他们找我这个庄稼汉干什么？”

坐在摊几前那乡绅打扮老头儿，突然奉承地笑道：“八成是县衙里听说严老哥满腹的诗书经纶，要来请严老哥去做官的……”

瘸腿小李猛一点头，拍着巴掌叫道：“对，对，八成是，大叔要做官了，这多好！……”

那汉子笑道：“我要能做官，天下的人都能做官了。不过，我要是真做了官，大伙儿该都有好处！”

大伙儿还着实地真乐上了！

一顿话锋，那汉子抬眼望向瘸腿小李：“小李子，县衙里的那两个差爷，有没有往这儿来了？”

“没有。”瘸腿小李摇摇头，道：“听说他们已回县里禀报去了！”

那汉子笑道：“看来我的官做不成了。小李子，别耽误我的生意。正好，你来了，待会儿把钱捎回去。跟小黑荫凉下坐坐……”