那女人道：“原来是要买字画的，进来吧，进来吧。”说着，她让开了门儿。

大姑娘转向躲在一边的美姑娘招了招手，道：“二妹，来，咱们进去吧。”

美姑娘怯怯地走了进来，那女人一怔，直愣愣地望着美姑娘那身打扮，道：“她，她是谁呀？”

大姑娘道：“我妹妹！”

拉着美姑娘进了窄门儿，问道：“请问姑娘是……”

那女人一直在打量美姑娘，道：“我是仇兄弟的邻居，我们都住在一个院子里……”

想是她也发觉了自己失态，脸一红，忙从美姑娘身上移开目光，转身往里行去，道：“跟我来吧，路不好走，又没有灯，小心点儿。”

大姑娘谢了一声，拉着美姑娘跟着走了进去。

的确，路是不好走，一条石板窄路的石板，东缺一块，西没一块，坑坑洼洼地，又没灯，摸黑往前走要不小心真能绊跟斗。

好在这条窄道没多远，转眼间就到了院子里，这是个小院子，三边加起来不过三间屋，虽然都是亮着灯，可是灯光却很微弱，定然是油灯舍不得添灯油。

当然，贫苦人家的油灯，比不上有钱人家的琉璃灯。

院子里站定，那女人向着西屋高声叫道：“仇兄弟呀，有人找你呀。”

随听西屋里响起一个清朗话声：“大嫂，来了！”

这声大嫂，听得美姑娘神情一松，可是她心里比刚才还紧张，一颗心跳得好厉害，颤声低低一句：“霜姐，他来了！”闪身便要往大姑娘背后躲。

大姑娘一把拉住了她，低声说道：“镇定些，别这么小家子气，你最好装作若无其事，要不然那是你自露马脚，可别怪我……”

话还没有说完，棉布帘掀动，从西屋里走出一人，大姑娘不由暗暗地喝了一声：“好人品……”紧了紧玉手，低低说道：“二妹好眼光。”

西屋里掀帘走出来的，是个俊美英挺，还带着文雅气质的年轻人，身材不高不低，不胖不瘦，穿着一件长袍，看上去很洒脱。

他，看年纪不过二十上下，长长的一双眉，明朗的星目，挺直的鼻子，方方的嘴，俊是够俊，英挺也够英挺，难得一身书卷气，而让人皱眉的是他有一股逼人的冷意，这，从他的犀利眼神里、眉宇间，可以清晰地看出，那神态，似乎他仇视所有的人。

美姑娘忙低下了头，她刁蛮、任性，天不怕，地不怕，可是这时候她柔弱得可怜。

他，一怔停在了门，没再往前走，目光先射向美姑娘，然后由美姑娘身上转到大姑娘脸上，疑惑地问道：“二位是……”

大姑娘淡然笑道：“登门拜访总是客，站在门上问人，这就是阁下这读书人的待客之道么？”

他呆了一呆，旋即眉梢一扬，迈步走了过来，一拱手道：“多谢教诲，我再请教……”

大姑娘浅浅答了一礼，道：“不敢，我姐妹久仰高才，特来登门求画。”

他轻“哦！”一声道：“原来是……二位看重，我愧不敢当，只是要请姑娘原谅，今天寒家有事，不做生意……”

大姑娘道：“这我知道，要不然我就不会登门打扰，阁下就该知道我姐妹求画之心甚切，而且是万不得已……”

他凝目说道：“姑娘明示。”

“好说。”大姑娘道：“明天是家母四十寿诞，想请先生画一幅‘麻姑献寿’……”

他道：“那何如明天再来。”

大姑娘道：“明天一早就要悬挂中堂。”

他微一摇头道：“不瞒姑娘，我画的是山水花卉，不擅画人物仕女，更没画过‘麻姑献寿’，请姑娘另请高明。”

大姑娘道：“先生，我不惜代价！”

他双眉一扬，道：“姑娘，黄金有价艺无价，真要说起来一幅好画的价值并不是区区俗物所能衡量的，我家贫，卖字画度日糊，万不得已，每幅字画无论大小一概标价十两，少一文我不卖，多一文我不要……”

果如美姑娘所说，这位直、硬、傲！

大姑娘暗暗点头，道：“阁下高士，要知道母寿不比他事，我姐妹夜来登门求画，只为为母祝寿，谁无父母，阁下又怎好拒人于千里之外？”

他微皱眉锋，方待再说，突然……

“天齐呀，是哪位客人光临呀，怎不请人进来坐呀！”

西屋里，传出了一个慈祥、轻柔、甜美的话声。

他双眉一展，回过身哈下了腰，道：“娘，是两位买画的……”

西屋里，那话声“啊！”地一声道：“人家夜来买画，是看得起咱们，快请人家，请进来坐！”