郭六爷微微一笑道：“四阿哥，前两天……就是这一两天，郭家住在‘沟帮子’附近的八名弟兄被人杀了，住处也被人放了一把火，烧得一干二净，片瓦无存，据说杀人放火的是一些黑衣蒙面，身手不俗的骑士……”

乾隆叫道：“小郭，难不成你又怀疑……”霍地转过脸去，道：“唐子冀，你说，这件事是不是他们干的？”

唐子冀道：“回您，老爷子，这件事我也听说了，但也绝不是他们干的！”

乾隆微一点头道；“那就好，小郭，这两件事你都找不到我头上来。”

郭六爷道：“我也希望这样，四阿哥，我并不愿意在小小不然的情形下，伤了您我间这般不平凡的交情。”

乾隆道：“可说的是呀，谁又愿意呢，平心而论，除非是万不得已，你郭家不动，我倒愿意这样彼此井河不犯，相安无事。”

郭六爷道：“那么杀郭家弟兄的，这又是谁？”

乾隆抬眼问道：“唐子冀，这你知道么？”

唐子冀道：“回您，老爷子，没听下面上报，我不知道，不过，‘老哈河’一带的几个旗营，这两天逮住了人是实。”

乾隆忙问道：“拿住了个什么人？”

唐子冀道：“是个马贼，关外的。”

乾隆“哦！”一声道：“原来是个小小的马……”

忽地转望郭六爷道：“小郭，杀人放火的是他们吧，我听说关外这帮马贼的人数不少，实力也挺雄厚，单好马就近千匹，他们野蛮凶暴，烧杀劫掠，无恶不作，我早就想派人剿了他们，可是听说他们个个有一身好武艺、好骑术，也行踪不定，今东明西，不容易……”

郭六爷道：“四阿哥对关外这帮胡子知道得很清楚，他们的确人数不少，实力雄厚，的确野蛮凶残，烧杀劫掠，无恶不作，也的确人人有身好武艺、好骑术，只是要说下手郭家，我以为他们还没有这个胆。”

乾隆瞪着眼道：“这么说，你不以为是他们？”

郭六爷道：“是的，四阿哥，我不以为是他们。”

乾隆道：“那……那又会是谁？”

郭六爷道：“不管他们是谁，只不是四阿哥您的人就行了。”

乾隆道：“这不就结了么，绝不是，小郭，唐子冀刚说过……”

郭六爷微一摇头道：“四阿哥，不谈这些了，您找李克威又为什么？”

乾隆道：“怎么，这个人你认识？”

郭六爷道：“我听说过这个人，但缘悭一面。”

乾隆道：“既然他不是你郭家的人，跟你郭家也没关系，你管那么多干什么？”

郭六爷道：“四阿哥，我不是管，这只是问问。”

乾隆道：“小郭，你最好也别问。”

郭六爷笑笑说道：“四阿哥，这是机密么？”

乾隆一点头道：“算得上，真的，小郭，最好你连问都别问。”

郭六爷道：“只要对郭家无碍，我可以不问。”

乾隆道：“小郭，你这话说的……我找他关你郭家什么事？”

郭六爷道：“四阿哥如果有意用他来对付郭家，他应该是最好的人选。”

乾隆微微一惊道，“别开玩笑，我身边的能人不少，何必非用个李克威……”

郭六爷道：“那或许因为他们都不如这位李克威。”

乾隆目光一凝，道：“怎么，小郭，听你的气，似乎对他知道的……”

郭六爷摇头说道：“我只知道他有一身很好的文武所学，风神秀绝，俊美盖世，从小被一位亲贵抚养长大，他这身所学就是那位亲贵传授的，别的我一无所知。”

乾隆神情微微松了一松，道：“不管怎么说，我找他跟你郭家无关……”

郭六爷道：“四阿哥，我刚才漏说了一点，他杀过‘辽东’总督的护卫领班贾得海。这，您知道？”

乾隆一点头道：“我知道，怎么？”

郭六爷道：“您应该不是追缉他吧？”

“笑话。”乾隆道：“追缉他用得着我亲自出马。”

“说得是。”郭六爷微一点头道：“御驾亲出，事不等闭，您既然不追究这件事，也不是为拿他问罪，那就是说暂把他收留在身边派大用，对么？”

乾隆皱眉叫道：“小郭，事既不关系郭家，你问这么多干什么？”

郭六爷淡然一笑道：“四阿哥，正如您所说，彼此立场敌对，我身为郭家人，不能不防着点儿，四阿哥同此心，何忍相责。”

乾隆道：“没人责你，我只是不愿你打破砂锅问到底，我明说过，只要郭家不动，我宁愿这样井河不犯，相安无事下去，既然这样，我又怎么会收李克威拿他对付郭家。”