跪一炷香算不得什么大惩罚，可这毫无疑问加深了众人对于雍王失宠这一传闻的肯定。毕竟换成以前，莫说罚了，就算萧璨明目张胆派人打断大理寺卿的腿，天子也只是顺着弟弟的心意革了对方的官职。

如今情势逆转，那些攀龙附凤之辈自然巴不得离雍王府远远的，生怕在这个时候触了天子的眉头。反倒是多年默默无闻的几位郡王得了天子宠信，俨然是一副欲取雍王而代之的架势。

萧璨倒是全不在意，后面一连几日行猎，他连马都不曾骑一次。不过外人知他本就是文不成武不就的逍遥王爷，自然也不期待他去赚什么彩头。

天子倒是一反常态，连着几日都兴致颇高，自然他猎到的猎物也是日日最多的。众臣恭维，前几日的烦心事也便抛诸脑后了。

到了第八日，天子才退至高台，观看各家青年才俊入猎场大展身手。他固然不喜武将们拥兵自重，可若身边无人可用，也是个问题。

目光扫过远处，只见一少年与众不同，他并未如别家子弟那般策马追逐，只气定神闲地赶着马小跑起来，遇到从林中惊惶跑出的猎物，他便双手松开缰绳，只靠双腿稳稳坐在跑动的马匹之上，拉弓射箭、一箭必中。瞧着年纪虽小，却已鹤立鸡群，十分不凡。

萧栋遥指那沉稳少年出声赞许，又立刻问道：“那是哪家的子弟？”

大太监赵园伸脖子去仔细瞅了瞅，转回来恭敬答道：“回陛下，奴婢瞧着应是平南侯府的小公子。”

萧栋脸上一瞬闪过些失望，但随即又想起什么转为赞许，他笑道：“原来是沈卿的孙儿，将门出虎子，果然不凡！”

阶下有内监传话下去，沈贡起身朝高台之上的天子拜道：“家中子弟卖弄，陛下谬赞了！”

萧栋笑道：“若有真才实学自然当得起这一夸，不管如何，朕瞧着是极好的！”

“谢陛下赞赏。”

相较于天子的赞许，平南侯本人倒是不见太多喜色。虽说一应礼数上没有半点差池，可瞧着他对天子的示好倒是没那么上心。转身落座前，沈贡的目光在萧璨的身上一扫而过。

底下臣子听天子说到‘真才实学’时，都不自觉将目光落到同在高台的雍王身上。

萧璨一身墨色猎装，宽肩窄腰、身形高挑，配上那张英俊脸庞，倒也是副世间少见的美男子模样。只不过弓箭是搁在一旁的，马是不骑的，那一身猎装穿了也是白穿。

萧璨低头把玩着手中铁扇，对于众人打量的目光通通视而不见，只偶尔抬头扫一眼猎场边缘，似是在找什么人。

......

裴玉戈今日也是一身劲装，只不过在外面还披了一件斗篷，他牵着马，外甥阮问荆坐在马上拉弓去瞄躲在林子边的野兔狍子。

只不过那些小兽都是被林中震天的马蹄声惊出来的，阮问荆臂力不够、准头也不是很正，所以一直没中。

“不急，你头次猎活物，不中也是寻常。”

“嗯！”

男孩并不气馁，学着远处那些驰骋猎场的青年的模样，用力拉开弓弦，举着尝试往林子的方向瞄准。那里原也没什么猎物，况且他力气小，不必担心伤到林子里的人。

那一箭，他是用尽了全力的。尽管手掌虎口擦破了皮有些疼，好在功夫不负有心人，竟误打误撞猎中了一直受伤逃窜出来的小鹿。

“舅舅你看！！我中了！”

虽是巧合，但裴玉戈也为外甥开心。

阮问荆从马上跳下来就往猎物的方向跑过去，裴玉戈没有拦，他们本就在猎场的边缘，这里挨着各府的营帐，既不会有什么猛兽出没、也不至于被旁人的箭误伤。

猎中的幼鹿个头不大，阮问荆一个人也能提回来，到底是武将家的孩子，有些事还是要他自己体验一番，也因此，裴玉戈没让狄群过去代劳。

变故却发生在男孩即将出林子的那一刻。

先是附近的群鸟被惊飞出来，紧跟着便是阵阵马蹄声由远及近。

裴玉戈皱眉，远远看到林中似有一抹寒光，他来不及辨别远处的光亮是什么，下意识牵着马往阮问荆的方向快步奔过去。

离得越近，那杂乱的马蹄声便越清晰，还是不止一匹。

“舅舅？”

“问荆，上马！”

裴玉戈出声催促，阮问荆不疑有他，只是看了眼手上提着的猎物，不免有些犹豫。被催促了第二次，他才急急应了，丢下那幼鹿翻身上马。

也就是在此时，一道洪亮的虎啸声自林中不远处传来，听着已是十分近了。

原本安静陪在一旁的狄群闻声脸色一变，立刻出声提醒：“大公子请上马！是老虎！”