“吃得好睡得好，你都派人一直盯着了，还装模作样问什么。”

“那是保护，我要知道你安全。”

一年未见，失而复得，李徐的声音连同呼吸都在颤抖，刚朝谢辞那边迈开步子，寒光便晃进了他的眼睛。

“阿辞！”

“别过来！”谢辞用匕首抵住脖子一字一句道：“你答应我的，我来换他。”

竹越拼了命地去挣着绳子和看守：“公子！我不要你换！你快走啊！”

“闭嘴！我说什么你就听着。”

匕首加深一些慢慢见了血，李徐瞬间失去冷静急着命人放开竹越。

“公子！”竹越戴着脚镣跑不快却还是用上最快的速度冲到谢辞身边，摔倒在了地上，“你快走，快走啊！”

“没事，他不会把我怎么样，哭什么哭，男子汉大丈夫别总哭哭啼啼的。”

谢辞割开竹越捆在竹越身上的绳子，朝亭子内伸出手：“钥匙。”

拿着脚镣钥匙的护卫刚要去送，谢辞立即制止道：“扔过来。”

拿到钥匙，竹越自己解了脚镣，谢辞擦擦对方脸上的土，嘴上挂着笑，眼睛却含着泪。

“挨打了吗？”

“没有，公子要我活着等，我吃饭都吃两碗。”

“哈哈，怪不得感觉胖一圈呢，那...以后自己也要好好活着，不必再回谢家，我不在..不放心你。”

“我不！”竹越哇地哭起来，坐在地上抱着谢辞不肯松手，“公子在哪我就在哪！”

谢辞仰起头眼泪却还是不听话地掉了下去，他抬手拍拍竹越的头忍住哽咽道：“天地之大，去做自己想做的事吧，你..自由了。”

“我不要！我什么都不想做哪都不想去！我就要留在公子身边，一辈子守着公子一辈子保护公子！我不走！”

“不走也得走，放手，放手！”

竹越哭着松开手，上气不接下气地看着谢辞，怎么擦眼睛都不擦去眼泪，视线模糊着连面前之人的脸都快看不清。

“我不走...”

“这是命令，你忘了答应过我什么？”

提到这个竹越哭得更厉害。

“答应了我什么？”

“我....会永远听公子的话..”

“记得就好。”谢辞握住竹越的肩膀，靠近到对方的耳朵小声道：“我要你离开皇城，永远不要再回来，藏起来，别让任何人找到你，然后好好活下去，长命百岁地活下去，能做到吗？”

竹越不断摇着头，除了哭不知道还能再做什么可以挽回一切。

“你不听我的话了？”

在哭声中，竹越握紧拳头无力地垂下了脑袋：“....听。”

“那能做到吗？”

“能..”

谢辞微微含起笑，努力让离别不要太伤感：“照雪不能给你，去挑一匹马，走吧。”

“公子...”

“擦干眼泪，立刻离开，不许回头。”

话音落下许久，竹越终于站起来朝护卫队的马匹走去，但一遍遍擦着眼泪还是没办法擦干。

马蹄声远去，谢辞渐渐安下心，再无牵挂。

“答应你的，我不会再食言，放下刀，回来吧。”

“还没跑远，还能追上。”谢辞仍紧紧握着匕首不肯走入长亭，“等竹越跑远了，我才能跟你回去。”

“好，我陪你等。”李徐的目光一刻不敢离开谢辞手中的匕首，心里有种前所未有的慌乱。

“阿辞，我已经昭告天下这场战事只是一场演习而已，一切都不会变，你还是可以回到嘉良侯府，我不会再逼你做任何事，我们重新开始，好不好？”

“重新开始？”谢辞默念这四个字突然笑了，“说得好容易啊。”

“我们可以重新开始的，我们不该这样的。”

“是啊，我们不该这样的，你说永远不会伤害我，李知津，我们....怎么就变成这样了呢？”

李徐摇摇头，心慌意乱，明明相见的人已经回到眼前，却觉得越来越远：“我会弥补一切，我会改的，阿辞，回来吧，好吗？”

“弥补？你弥补得了什么？”

“我...”

“先得到我的信任，再趁我变成废人慢慢夺走兵权，步步为营坐拥天下，帝王权术，将所有人玩弄于股掌之间，太上皇欣赏你，寰王、姑母斗不过你，而我....看不清你。”

“不是这样，不是这样的...”

谢辞叹息道：“成王败寇，技不如人，行至此处，我已无怨怼，唯愿你莫再枉添罪孽。”

“你是骗我的对不对？你根本没想回来。”李徐看着满眼释然的人，指尖慢慢发凉“竹越我能放便能抓回来，你必须平安地跟我回到皇城。”

“他是跟我一起长大的，只要我活着他一定会回来救我，但若我死了，他就没了归处，天辽地阔自可四海为家，我保证你们没有一个人可以再找到他。”