茯芍撇了撇嘴，“就是‘它’呀。”

“我起先以为它是来谋财的，就故意放任它接触灵玉，不想它不仅没有下手偷玉，反而还说我奢侈浪费。”

“奢侈浪费，”陌奚咀嚼着品味着这四个字，“嗯……也新鲜词儿，我有多久没听过了。”

茯芍也没有听过，从没有谁说她奢侈浪费过。

“那我们的养玉之法，算是奢侈浪费么？”她问。

“自然算不得勤俭。不过奢侈浪费，又如何定义？”陌奚撩起茯芍的长发，令柔软的青丝缠绕在自己小臂之上，他道，“人类吃糠便能存活；可大宗子弟每日蔬果鲜肉供应不断，和寻常百姓相比，算不算是奢侈浪费？”

“依我看来，把钱滞留在库里才叫浪费。”陌奚松手，那缕缕青丝便顺着他的腕臂蜿蜒流下，沁凉顺滑。

“这些花是按市价买来的，那些花匠也是按高于市价的工钱聘请的。钱从我们手里流入市面，盘活了经济，花农得以吃饱穿暖，花匠也有钱可赚，这就不算浪费。”

“我也是这么想的。”得到了肯定，茯芍欢欣道，“你和我讲过商经，钱流通出去是好事，要是谁都不花钱了，那底层的妖才叫受罪。”

待最后一缕青丝流落，陌奚爱恋不舍地抚上了茯芍的侧脸。

“藏头露尾、宵小之辈，所说闲言，芍儿不必在意。”

茯芍埋入陌奚愈发美丽的蛇尾中，吞咬着他的尾尖，含糊道，“我没有在意，只是觉得它的说法很新鲜。”

那截苍墨色的尾巴被茯芍温热的喉咙包裹着，不断下钻去。

“芍儿……”陌奚仰首，突出的喉结艰涩地滚动着，“是你说的，‘别太久’。”

茯芍陡然回神，懊恼地从喉中吐出陌奚的蛇尾。足两尺长的尾上沾满了晶莹的水色。

“真讨厌。”她抱怨道，“今年的发青期已不剩两个月了，原来这就是多事之秋的意思。”

“那就快点解决。”陌奚抚着她的头，轻声低语，“杀了他，余下的时间，我都是属于芍儿的。”

茯芍看不见的地方，那双本如雨下新竹的翠瞳变得浑浊灰暗。

杀了他……

快杀了他……

茯芍深以为然，恋恋不舍地从陌奚身上退出。

三天之前，她还想着仔细考察“白烛”，等它自己露出马尾；现在她只想要陌奚，没心情玩猫抓老鼠的游戏。

“好吧，我的丫头我去处理。”她在门口时扭头，嘱咐陌奚，“回来的时候要换好新妆哦。”

陌奚伏在榻上，冲她微笑摆尾，目送她离去。

待王后走远，殿外的宫仆才托着托盘入内。

“王上。”他们跪在案前，请示陌奚，“新的颜料到了。”

陌奚撩开鲛绡，徐徐游至案边，俯视扫过盘中的几碗新料。

“按照您的吩咐，这边五种是润笙仙子研制的，”宫仆补充，“这三种是冰偣大人研制的；再有这边，是梃襄大人送来的。”

陌奚持起面前的一碟颜料，举至眼前倾斜打量。

仙、妖、鬼道中最负盛名的染匠都汇集于此。

他转去案后，准备试验新料。

“放下。”

“是。”几名宫仆将瓷碟一一放置案上，随后躬身退出。

陌奚抽了玉雕笔，一色一色地试验过去。

茯芍想看新的花色了，他必须在她回来之前装扮妥当。

……

茯芍回王后宫时，正看见了白烛在库房换花。

它还是那样老实，没有偷拿一草一木，只本分地做茯芍吩咐的事。

“白烛。”茯芍对它招手，“来寝殿一下，我有话和你说。”

说罢，她转身先去了寝殿，将其余宫娥全部屏退，以免发生意外波及无辜。

沈枋庭沉默地放下手中的干花。

他望着茯芍的背影，除了那和人类截然不同的下半身外，她上身还披了一件诡异的披肩。

墨青的颜色，暗沉压抑，偏又绣了密密麻麻的靡艳花纹，从里到外都透着强烈的佊邪之气。

他后一步去了王后的寝殿，甫一踏入，殿门就在他身后缓缓合拢，隔绝了外界天光。

密闭的室内，沈枋庭嗅到了一股阴冷的水莲气息。

污秽烂泥里长出的花，再是如何伪装，那看似清雅优美的外貌下，也总有一股挥之不去的阴气。

那气息从茯芍身上发出，即便这一世的茯芍始终收敛着气息，沈枋庭也清楚地记得她的一切。

她身上绝没有这样腐烂潮湿的气味，这是其他东西在她身上留下的标记，如阴云一般，笼罩了茯芍，玷污了她本烂漫美好的香气。

茯芍坐在榻上，望着厅中的白烛。