霍尘有那么一瞬的慌乱，但很快镇定下来，笑盈盈地望着他。

顾长思注视着他那双漂亮的桃花眼，靠在车壁上，脑袋随着车轮滚动而轻轻晃着，忽然开口道：“周忠讨厌我，主要是因为他讨厌我父亲。”

顾长思在跟他讲方才在刑部外面他问的那件事，霍尘目光收敛了几分，正襟危坐听他讲。

顾长思的目光有些迷茫：“其实这事情……很难讲谁对谁错，只能说道不同不相为谋。”

他们之间的恩怨要追溯到宋启连当太子的时候了。

宋启连性格温和，在朝野之中素有贤名，但落在先帝宋治眼里，这个太子有些过于柔软，说得直白点儿就是有些优柔寡断，想要当上一国之君的位子，还欠了些刚硬。

但宋启连败也温和、成也温和，先帝看不惯他，可有时候又因为舆情和道义罚不得他，说到底他没有大错，只是有些事情处理不甚合先帝对储君的设想罢了。

宋启连的太子之位就这样安稳又跌宕地坐了好些年，终于在景宁四十二年被轰下了高台。

景宁四十一年冬，狼王哥舒裘率军攻打渭阳城，敌人攻势凶猛，都指挥使司紧急向兵部请求调兵前来支援。

没有一场战争是轻描淡写的胜利，成功累在白骨之上，那场战争的白骨之内，埋葬了周忠大儿子的英灵。

大魏将士大捷，周忠一夜白头，可在继续打仗还是和谈的节骨眼上，先帝犯了难。

一夜白头的周忠当年还是户部尚书，听说了主战主和两派争执不下，当即奉着核对好的国库账簿进入名堂，请皇帝一鼓作气，追杀哥舒裘残余军队，绞杀个片甲不留。

他失去了长子，不想看见只是草草打败敌军，非要追到狼族老巢，他才能让自己的儿子在风雪交加的冰原上安息。

皇帝动摇了，就在这时，太子宋启连站了出来。

他先是提出了国库之中几项被周忠隐去不提的开销，又指出钦天监提到明年怕是个多雨之年，一些用于赈灾、救济的款项必定要存下来，凡此种种列了数十条，将明面上充盈的国库算得分文不剩。

末了，宋启连道：“请陛下三思，臣以为，和谈才是上上之选。”

周忠当时就呛了回去：“太子殿下还真是什么都忍得下。”

宋启连面对毫不掩饰地恶意指摘，也一句话都没有分辨，只是道：“本宫不过如实分析，周大人不必如此咄咄相逼。”

“臣还是户部尚书，总不至于连这点账都算不明白吧？”

“那方才周大人怎么对那几项条款只字不提，也不将钦天监的警示纳入考量范围之内？你是户部尚书，掌握大魏财库，如此沉不住气，难道这就是周大人你的‘算明白’了吗？”

“好了！”眼瞧着两个人要吵得不可开交，宋治脸色一沉，叫停了这场没有意义的争端，“此事还需再议，太子和户书的意见朕都明白了，先退下吧。”

再议就浩浩荡荡地议到了次年开春，每次上朝，但凡涉及到这件事就必定要吵，以太子为首的主和派和以户书为首的主战派吵得不可开交，以至于宋治在那段时间一看到宋启连和周忠的脸就头疼。

最终风气转变的一个关键，是当时还是睿王的宋启迎下场，以主战的态度站在了周忠身边。

宋启迎鲜少在朝堂上公然站队，在这件事上却一反常态地积极：“太子所言不无道理，然臣以为，不应投鼠忌器、畏手畏脚，如今大魏国库充盈，将士血气方刚，百姓呼声高涨，乃是上下一体同心之势，如此，必定无往不利。”

他恳切道：“陛下，以臣之见，此乃千载难逢之良机，国力、时势、舆情都站在我们这头，此时不出兵，怕会有所遗憾。”

他抬眼时，正与转过头来的太子殿下对上，兄弟俩不是第一次在朝堂间对视，可宋启连分明感觉到，这个三皇弟眼里的东西，有什么不一样了。

“所以……”霍尘看见顾长思蜷起了手指，轻轻地勾了勾，“最终打了？”

“打了。大捷而归，渭阳城外的冰原从此设下岗哨，纳入大魏版图。”顾长思攥住他伸进来的手指，没睁眼睛，“周忠恨啊，他觉得我父亲性子软弱不可指望，宋启迎抛下了橄榄枝，他迫不及待地就上船了，也是借着这件事，宋启迎对太子之位的觊觎愈发变得虎视眈眈。”

那一战胜利的不仅仅是大魏，还有主战的睿王宋启迎，他以此事将一个果敢、勇猛、刚烈的皇子送到了先帝眼皮子下面，让他知道了他虽然有一个太子，可也不是没有别的人选。