肃王没问他为何早早地来了，像是早就预料到一般，只是冲他招招手：“我都让他们下去了，就我们叔侄俩人，长思你过来，我们说说话。”

顾长思摸索着坐下了。

肃王把人叫了来，却又迟迟不开口了，只是目光灼灼盯着他的那张脸，看了好久，忽然笑了一下：“之前，大皇兄还是太子的时候，我们平素没少打趣他，将来会娶一位什么样的太子妃，想来他性子温和，必定得娶个泼辣的，杀杀他的性子。”

“最后，竟也没想到，居然是顾大人。”

顾长思本来垂眸盯着自己的手腕胡思乱想，从崔千雀又转到了宋启迎身上，努力想从其中找出能够解释种种不安的蛛丝马迹，只有听到这一句话时，才微微愣了愣，抬起头来。

好久了……当真好久了，好像自从他父亲被贬斥、连带着母亲也一起去了封地淮安后，身边人就没有人叫一声，顾大人了。

人们都叫她淮安王妃顾氏。

可她在成为太子妃、淮安王妃之前，是通政司正三品通政使，顾令仪。

她是大魏开国以来第一位入朝堂的女人，在大魏第一美人的头衔之前，还有大魏第一才女之称。

她温和、淡然、坚韧、悲悯，与当年宽厚、温良、贤明、仁善的太子殿下宋启连相见恨晚，一见钟情，两人志趣相投、情谊相合、政见相当，从国政大事到家中私事，总能有说不完的话。

为了不辜负顾令仪的才情，宋启连也曾跪请魏文帝，让他不要在大婚后免除顾令仪的官职，通政司隶属六部之外，绝不会牵扯朝堂结党之风。

魏文帝当时也是爱才惜才的，恩准了。

只是后来太子被废，宋启连居家迁往淮安，顾令仪也不得不从通政司被贬谪了下来。

所以……太久了，真的太久了。

“其实我原来总也想不明白，为什么皇帝对淮安王府那么记恨，大皇兄是什么样的人，谁不知道，他若真想争，怎么会由宋启迎夺走他的位子。”

“可他不会争，他是个真君子，在自己活得痛快之前，家国天下、皇家清誉、万里江山……都在这之前。”肃王笑了笑，“要不，怎么会遗诏在手，都不回京继承大统呢？”

顾长思眸色骤冷，警惕地看着他。

“你放心，放心，长思，我对遗诏的事没有兴趣，我也不会问你。我也明白，这是大忌，是你的、也是皇帝的大忌。”

他好像想坐起来，可惜手软脚软的，又失败了，只能跟一摊烂肉一样堆在那里无助地叹气。

“我说这些，只是因为之前一直想不明白，连我都知道大皇兄的为人，皇帝那么聪明，怎么会不了解。”

“但我今天，终于……终于明白了。”

“你明白什么了？”顾长思双手交叉，微微前倾，仿佛即将从那波谲云诡的事情中找到一缕破解的曙光，“皇帝跟你说什么了，是不是？”

“是啊，他今天召我去，跟我说……”

“说……”

“朕可以原谅你。”当时宋启迎拍了拍他的肩膀，语重心长道，“朕知道二皇兄的性格，实在不像是能够容许蛮人胡作非为的人，所以，朕原谅你了。”

“但是。”他压着要谢恩的肃王，不让他起来，“朕真的想知道，一个青楼女人，为什么会让你宁愿俯首认罪，也要免除她的刑罚。”

“朕了解你，可朕并不了解她。朕相信你的性情，可朕不相信你们之间的感情。”他松了些力道，可肃王这次是真的连抬头的力气都没有了，“二皇兄，要么，你给朕看看你的决心和立场，如何？”

肃王重复完宋启迎的话，咯咯地笑起来：“听明白了吗？长思，和你一样，他相信大皇兄的品性，但他不相信为了你，大皇兄还能够无动于衷，因为大皇兄有血脉，宋启迎就觉得，就算大皇兄会为了心中道义将遗诏都忍下来，但终有一日，为了你，大皇兄也会为你博一条生路——那就是恢复正统，将他轰下帝王之位。”

“大皇兄的决心如此……”

“我亦然。”

蓦地，他猛烈地咳嗽起来，在顾长思赤红的双眼中呕出了更加刺目的血液，那血液不似常人，黑红一片，从他的口腔喷涌而出。

顾长思惊恐道：“二皇叔！？”

剧痛袭来，肃王抓挠着自己肥大的肚子，眼珠子都要凸出来了。他挣扎着去抓顾长思前来扶他的手臂，用力之大几乎要将顾长思的小臂捏碎。

他又吐出两口血，才能换得一丝说话的余力：“我并不是个合格的叔叔，当年淮安王府遭难，大皇兄曾经对我那般好，可我、可我也没救一救你。”