王理丞同十五齐齐转头看向他，面色疑惑：“十一？”

“是。”十一摸摸鼻子。

知州接话道：“从前便听说石知县好美色，府里养了好一些美人，现下看来的确属实，十一你若是……”

“不不，”十一正色道：“只是见此人眼熟，怕是宋家在白淮的亲戚才带出来。”

“原来如此啊。”知州眸光一闪，若有所思。

现下还得整理供词，十一见他无话，便抬步将人送走。

他回屋后，十五将他拉到一旁：“大人在白淮哪有亲戚？你这般态度，若是知州误解了态度该如何？”

十一没听懂：“我特意说了是亲戚，还能怎么误解？”

“送金送人都不知送过多少次了，你怎么又忘了？”十五气得拍胸口：“你看那知州多谄媚，你这般说，他眼睛都亮了，你赶紧将人送狱牢来。”

“不能送。”

“你真是个傻子，”十五都气笑了：“你现在不把人带回来，那知州就能把人送去大人床上，你是想死吗你？”

官场里的弯弯绕绕，十一未摸明白，方才也只是实话实说。

他不解：“可我说了只是亲戚。”

“官场里谁说实话啊？”十五见他认真，直问道：“真是亲戚？”

“是表小姐，我在狱牢里见到表小姐了。”

“哪个表小姐？”十五一哽，见他这般正色：“……人呢！”

“我也不知如何是好，便让人送去医馆了。”

白淮县不大，从刑狱到医馆也没多少路，两人走得匆忙，一路赶到医馆。

十一带着十五往里医馆里走，这一处医馆是他托人找的，特意花了些银两让女医把人带走。

十一问她：“方才让你照看的女子呢？”

寻常百姓，最是不敢得罪官爷，医女实话实说，不敢有一点隐瞒：“不是官人找的人吗？刚，刚有人把她接走了啊。”

***

江州私盐一案牵扯广大，现白淮知县已全部认下，只始终不承认账簿一事。

知县被单独关押在一间屋子，由狱丞审问了半日。

宋知礼去了一趟狱牢，室内不明，他见倒在地上的人影，冷声问：“说了吗？”

“用了刑，但就是不肯说，”狱丞犹豫着：“那宋大人，还要用刑吗？”

倒在地上的人已被折磨的不成样子，刑狱的手段尽数用了，狱丞却没想到他嘴这么严。

石进意识模糊，听见有人来，他勉强睁开眼往前看，想说些什么。

宋知礼平静地看着他，置身事外般漠然，双眸冷静：“不用问了。”

“找人去一趟镇州，再将他已过继孩子送回江州知府上。”

男声淡然，一字一句都清晰。

石进听见这句，忽然有了精神，甚至呜咽了几声。他没有力气，颤着手往前爬，喉间溢出声响，是极痛苦的模样。

宋大人怎么知道过继一事？

这是他同知州最后的交易。

知州替他送走儿子，叮嘱他什么也不要说，只等宋知礼亲自审问。

石进心下有些慌，他不知宋知礼还知道多少，张了张开唇。

“宋，宋大人……”他指尖颤抖，眼瞧着快触上眼前人的衣角。

宋知礼未看他，接过狱卒手中的长剑。

他未曾停留，转过身走出屋子，修长的指骨执一块绸怕，细致地擦手。

天色已晚，男人的背影沉寂，狱丞转过身看他衣袍，黑色衣角上，染上一抹血迹。

白淮的案子已经理清，宋知礼回了客栈。

楼中清净，早已不接待旁人，他抬步上楼，一袭黑衣融进了暗色中，愈发冷肃起来。

十一同十五追过来，没敢拦人。

三楼里间，宋知礼止步，推开门。

屋中未点香，他忽而嗅到了一股极甜腻的淡香，这淡香随着他走近，逐渐明显。

陈在溪就是在这时惊醒的。

在医馆时她曾短暂醒过，眼下睁开眼，只觉后脑一阵疼，连呼吸都很艰难。

这是一个完全陌生的环境。

室内未点灯，她怕黑，颤了颤便要起身找灯。可支起身，才发觉自己的外袍都被褪去，此刻只穿着轻薄的寝衣。

陈在溪打了个寒颤，忽觉有些不对，就仿佛……屋中还有人一样。

落在屋内光很浅淡，稀薄的光亮勉强勾勒出眼前人的影子，有些熟悉。

“是你吗表哥？”她有些犹豫，不确定地唤道。

等了许久，没有人回答她。

原来是梦啊，她就说她方才还在医馆的。

陈在溪走下床，步伐轻松起来。

她许久未梦到表哥了。

“表哥，”陈在溪靠近，眼前的面庞清晰起来，她不确定地嘀咕：“许久未做梦了，是因为今早见到表哥了吗？不然怎么又……”