“好，麻烦你了。”陈在溪不明白她怕什么，只好让她先走。

“小姐，”绿罗下意识担忧：“夫人并不喜小姐，小姐现下去，绿罗有些担心。”

“总要面对嘛，”陈在溪站起身，扯出抹微笑：“绿罗也多笑笑。”

***

东院的门前，几个丫鬟拿着剪子正在修建花木，见到陈在溪以后，却纷纷停下了手中的动作。

她们的声音重叠在一起：“表小姐好。”

陈在溪有些不适应这样的目光，微僵了下，她缓缓将手指蜷缩起，才点了点头。

她不适应这样的目光，只能靠沉默来掩饰心下的慌张。

走上长廊，陈在溪低下头，一如以往的每一次一般。

那些落在身侧的目光却像针一般，尽管她用力忽视，却还是能感受到细微的疼。

她稍稍加快了些，已经能熟稔地避开大家来到正厅。

推开门，却未见老夫人的身影。

李嬷嬷候在门边，听见动静以后抬眼。

光束倾斜着散进屋，八月末的天，阳光还是暖的。

粉衣姑娘背着光，阳光将她耳边的碎发染成金色，细细看她的眉眼，李嬷嬷着实是愣了下。

她同她母亲并不像，林氏美则美，却太素了，下细看是寡淡的。

但美人生得女儿自也是美得。

一张脸上，该浓得浓，该淡得淡，一身病气又恰巧中和了眉眼的媚。

不一样，性格也完全不一样。

李嬷嬷有些感慨缘这一字。

时间太久，她都快忘了，只约莫记得是三十年前，老夫人叫林氏过来的场景。

当时也是她等在这里。

现下是连她的女儿也怠慢不了了，李嬷嬷上前两步，低着头恭敬道：“我带表小姐去里间。”

陈在溪只知道那是老夫人休息的地方，但她还未进去过，此刻只点头道了声好。

“今日茶室端来得是银针，表小姐可还习惯？”

李嬷嬷似是随口提起，又道：“黄芽和毛尖也是顶好的，还是清明时知礼从宫里带回来的，表小姐若是不喜银针，支会我一声便行。”

“不，不用了。”其实很少有人朝她过问她这些小事，更何况她对茶并未有忌讳。

无人再说话，室内便寂静下来，没走几步，李嬷嬷推开里屋的门。

老夫人穿着件金丝绣花裙，金线质感细腻，绣出得图案泛着光。

见到来人后，她站起身，亲自走到门边将陈在溪领进屋。

脸上虽是没有笑意，但也未有不满，想了想，老夫人将嘴角勾起。

陈在溪稍微有些局促，在老夫人上前靠近的一瞬，她甚至忍不住朝后缩。

老夫人顿了下。

陈在溪看着她，轻声道：“夫人不用对在溪这样笑的。”

她这般说，老夫人嘴角边的笑意散去，她抬手，“溪丫头坐。”

“嗯。”

陈在溪点头，什么也没问。

香炉里点着沉水香，袅袅白烟升腾，氤出几丝馨香。

老夫人倒了盏茶推过去，悠悠道：“不用紧张，知礼方才还来见了我一面。”

表哥？

只停顿了秒，陈在溪好像有些明了了。

是昨日她说了句害怕。

“今日叫你来呢，我什么也不问，”老夫人轻咳一声，面色有些不自然，“只是想同你商量商量婚期，知礼说让你定，我便只好将你叫过来了。”

“溪丫头你不会建议吧？”

被长辈这般问，陈在溪脸侧有些红，哪有女儿家给自己选婚期的：

她本就没想好，只会推辞：“我……大抵是还要多想想的。”

“多想想也好，”老夫人点头，客客气气地样子：“那溪丫头想之前，老太太我也给你讲个故事听吧？”

“啊？”

陈在溪下意识疑问。

老夫人便又说了一边，语气没有丝毫不耐烦。

陈在溪这回听懂了，紧提着的心也一瞬间松开。

事实上，她从不觉得老夫人会喜欢她，方才那和气的态度，反而让她不适应。

现下这样就很好，若是有话，同以前一样直说就行。

她点头，双手将瓷杯捧住。

“我这一辈子就一个儿子，”话刚开了个头，老夫人停了下才继续往下说：

“你大抵不知道，你母亲也在宋府借住过。”

陈在溪愣了愣。

“我那会儿年轻，一个人在府上，若是没几个熟悉的人一起，日子实在枯燥。”

老夫人说几句停一会儿，陈在溪倒只捧着瓷杯耐心等着。

“你母亲是有一年夏天来得府上，当时我邀母族的姐妹来宋府小住半月，我先前同知允并不认识，只知她是旁支里的一个妹妹。”