他说：“我一个平民，仰仗恩宠，幸有封爵，子孙衣食富余，怎能增加使产生奢侈之心？”

这在开国武勋之中，能保持如此清醒可谓难得。

更难得的是，郭英从来都没有以身体不舒服、生病等为由请过假，始终战斗在前线。后来朱允炆登基，郭英更是坐镇大同，威慑鞑靼、瓦剌，让其不敢轻易犯边。

朱允炆登基近十年，见过郭英的次数只有寥寥三四次，可此人的忠诚、勇猛、智慧是无可挑剔的，他从始至终，都将生命献给了大明朱氏王朝。

经礼部、内阁商议，朱允炆批准，追赠郭英为营国公，赐谥“威襄”。

好不容易过了悲伤的八月，九月时，长兴侯耿炳文也病倒了，虽经太医多次诊治，可终究是年纪大了，已走到了人生尽头。

朱允炆带解缙、杨士奇，进入了长兴侯府邸。

耿璇、耿瓛红着眼迎接朱允炆。

朱允炆没有多寒暄，直接进入房间，闻着满屋子的草药味，心头更是压抑，走到床头，看着病在床榻上的耿炳文，曾经彪悍的武将，只剩下了皮包骨头，一脸皮塌陷在脸颊上，似乎一口气就能吹走。

耿璇擦了擦眼角，在耿炳文耳边轻声喊道：“父亲，皇上来看你了。”

耿炳文听到了声音，缓缓睁开双眼，瞳孔尚未显露出来，眼角已流出老泪，耿璇连忙擦去。

“皇上。”

耿炳文看清楚了床边的人，虚弱地想要起身行礼。

“长兴侯，安心躺着。”

朱允炆伸手轻按，然后看向一旁的太医王宾、盛寅。

王宾微微摇头，盛寅沉默。

已至生命之末。

朱允炆深吸一口气，握着耿炳文的手：“可还有什么未了的心愿，告诉朕，朕给你办。”

耿炳文努力地想笑，却被一阵咳打断，喘顺了之后，才回道：“皇上，老臣已是腐朽之身，不敢妄谈心愿。”

朱允炆感觉耿炳文的手有些冰冷，用了用力，看着眼前浑浊的双目：“你是大明开国功臣，大明基业里有你的功劳，朕会记得，朕的子孙也会记得。”

耿炳文笑了，满是轻松。

有建文皇帝这一番话，耿炳文再没有遗憾了。

耿璇听过，带着两个弟弟跪谢皇恩。

耿炳文目光游离，最终偏头看着朱允炆，缓缓说道：“臣愿皇上不忘开国艰辛，不忘百姓辛劳，勤勉为政，有始有终。愿大明国运隆昌，盛世不朽。”

朱允炆悲伤地点了点头。

耿炳文看了看耿璇等几个儿子，说出了生命中最后的话：“耿家子孙，当精忠报国，边疆有警，敢为先锋。莫要贪奢……”

耿璇等人连连答应。

耿炳文含笑而去。

朱允炆握着冰冷再没有温度的手，心头满是悲伤。

耿炳文的历史功绩被很多人都忽视了，特别是历史中靖难时他曾输给过朱棣。

没错，在洪武无数将星里，他没有徐达、常遇春、蓝玉等人那么耀眼，也比不上傅友德、冯胜，可他对大明王朝的贡献，绝不容小觑。

他是大明的长兴侯。

长兴地处太湖口，陆上通广德，与宣、歙等地接壤，是江、浙门户。

耿炳文奉命镇守长兴，凭借着七千守军挡住了张士诚部十万大军，为朱元璋坐稳应天打下了基础。

朱元璋之所以敢倾尽全力去鄱阳湖与陈友谅决战，最大的底牌就是张士诚威胁不了应天。而威胁不了应天的原因，就是有耿炳文镇守长兴。

换言之，若没有耿炳文固守长兴，朱元璋根本就没有条件与陈友谅先行决战，只能陷入两线作战的困境，后果难料。

对于耿炳文的贡献，后世史学家给了一个公允的评价，八个字：

缔造之基，其力为多。

这八个字，可见其历史地位。

朱允炆走出长兴侯府，看着阴郁的天空，目光中掩饰不住的伤感。

郭英走了，耿炳文也走了。

开国时期的宿将已经没几个人了。

朱允炆追封耿炳文为兴国公，谥号“固武”。耿璇接替耿炳文，成了新的武定侯，因为他是武将，又是东海水师第一任总兵，并不能真正守孝三年，朱允炆让其三个月代三年，年底之前返回天津港。

十月初，天渐寒，不少人已在前往京师的路途之中。

这一日，朱允炆正在处理政务，内侍通报刘长阁求见。

刘长阁入武英殿，行礼后连忙说：“皇上，云南安全局发来急报，说司礼监候显、行人司赵博、僧人智光已邀请到乌斯藏哈立麻、札巴坚赞，已在来朝途中。”

朱允炆眉头一抬，接过文书看了看日期，微微点头：“两年多，终有了消息，好，很好，按照时日来算，他们应能够在年底前赶至京师，不会错过大阅兵，着人迎接，不得耽误。”