“五娘近来可安好？”

对方所称五娘即楚黛。

族内姊妹中，按序齿楚黛排第五该称五娘子，可欧阳氏嫡系独国公府一枝，加之镇国公乃现任家主，是故国公府人呼楚黛为大娘子，族中兄弟俱呼五娘。

楚黛回了半礼，笑答：“多谢六兄关怀，五娘甚好。”继而启唇问候其他人。

夜哲竖耳闻她彬彬有礼唤着兄弟的序齿，便按簿子记载的秘事比照着人对号入座。

大抵因夜哲生得气度不俗，惹来一众郎君充满探究的目光，不止有隐含打量的视线，更有甚者好奇发问。

这些年轻郎君皆乃族中聪敏好学者，从关陇而来居于国公府中，欧阳明泽同族中长辈素日颇是青眼器重，欲让子弟在长安读书来日走仕途搏个前程。

楚黛同他们关系好，因此莞尔回应。

人群中遽尔传来骚动，有位小郎君拨开人群费力挤出来，间隙理了理皱巴巴的天青色衫袍，圆圆的眼瞪视了一圈，气呼呼扬着清脆嗓音好生数落一通年轻郎君们，大意是责怪他们不知等人云云。

比小郎君大上许多的郎君们已及弱冠之龄，叫个幼者当面教训，有面皮薄的郎君脸如火烧，有面皮厚的郎君压根不当回事，笑嘻嘻拍了拍小郎君毛茸茸的脑袋，无视他的挣扎。

“我们阿覃弟弟人虽小，但脾气挺大啊。”

旁边的几名郎君直笑得前仰后合。

阿覃小郎君涨红着脸，扬袖指向他们，“汝等目无尊长，不知礼法……”重重地拂袖撇过头，眼睛蓦然一亮，三步并作两步奔向夜哲，眨巴着眼发问：“你长得真好看，我怎么从未在国公府见过你呢？”

被同性夸耀皮相好看，夜哲甭提有多美滋滋，他尽量绷住脸不露笑颜，肃声道：“小人今日方进府当差，是故小郎君不曾见过我。”

“那你不如来我身畔当差，我给你三倍的月钱！”

夜哲面现难色，“这……”

“且慢。”

不出所料，楚黛果真按捺不住出言相阻，清澈美目注视着身量才到自己腰间的阿覃，勾唇低唤：“侄女见过从叔父。从叔父容禀，此人目下于晚辈畔侧当贴身护卫，时刻保护着我的安危，想必从叔父定不会夺人所好。”

从叔父？

夜哲目瞪口呆，小家伙年岁不大辈分竟如此高，难怪能以训斥的口吻责备众郎君。

“五、五侄女。”

别看阿覃年纪尚幼，族中泰半子弟皆要唤其一声从叔父，楚黛亦不例外。

但平常见面她并不自称侄女，只礼貌地唤从叔父，二者向来仅搭三两句话便分开各行其是。

闻楚黛言语间有对长辈的恭敬，阿覃颇舒心，有的人表面亲亲热热唤从叔父实际暗含嘲讽，这一点他看得通透，也正因如此有个人能真切唤一声，他内心会感到无比的温暖。

阿覃挺直腰板，拿捏出一派威严老成的姿态，故作深沉颔首，“五侄女莫慌！”掩嘴咳了咳，压低稚嫩的音色。

“这贤者不炫己之长，君子不夺人所好，学堂夫子传授的道理从叔父我始终铭记于心。适才只是随口开个玩笑，调剂下气氛，试问天底下哪有身为长辈夺晚辈护卫的道理？传扬出去，岂不让别家子弟戳着脊梁骂？”

端的是言之谆谆，深具年长者同晚辈对话的架势。

奈何楚黛听之藐藐，含笑应下后，亲切问起他近些时日的功课生活，轻巧揭过话茬，闲闲叙话大半晌，众人又互相告辞。

视野中乌泱泱一群人愈行愈远，背影逐渐杳无。

“同国公爷妾侍尹氏有不正当关系的十兄，是从煤堆生出来的吗？长得黝黑难看也罢，为何镇日穿玄色衣裳？幸亏是青天白日能看到他，夜里往个地方一杵铁定没人能发现，一条缝似的眯眯眼连眼白都露不出来，尹氏看上他九成是瞎了！”

“……”

“十四兄性奢靡，华服配饰可堆满十间屋，每日熏价值千金的香料，出门必有十名美人随侍。啧啧，今日一见果真名不虚传，这位不像士族子弟倒像腰缠万贯的财主，瞅瞅那金冠、金丝衣、金靴，还有怀里抱的金狗儿，他难道不嫌沉？不怕贼惦记？”

“……”

“那十七兄一个翩翩少年郎，居然喜着异装，学闺阁女子涂脂搽粉。刚才我可瞅得真切，铮铮男儿穿了袭女式胡装，跟娘娘腔似捏着兰花指掏出柄镜子边臭美边往脸上敷粉抹口脂，一言一行的神态比女子更女子，简直让人以为他投错胎呢。”

眼看着主子面容骤变，嘴角下耷，冰嫣急得直上火，一个劲儿给夜哲使眼色示意他闭嘴，怎奈那位活像睁眼瞎，不仅看不懂眼色口中愈发喋喋不休起来。