赤云枫，独生于边陲一带的树种。鞑鞑苦寒之地, 没有春夏，只有秋冬。京都才刚入夏的日子，塞上的枫叶已经红了又红。

千里跋涉，火红的色泽已经微微染上了黄，原本平展的边缘也颠簸得略微卷起，浅浅发干。

林若雪将赤云枫拿在眼前，细密的日光穿过叶子给她的面孔染上暖意，恍惚中，她似乎透过薄薄的叶片，望见了千里之外的捡叶之人。

万里无云的塞外，火红的赤云枫林蜿蜒如炽，少年武将独立荒芜的漠上，单手扶着腰上佩剑，风吹起他的战袍猎猎翻飞。

昨日他的队伍又胜了一仗，将士们都在驻扎的帐中睡得安稳，江淮独自一人走在曲水那端的赤云枫林中，战靴踏在堆积的枯叶之上沙沙作响。

“少将少将，您怎么在这啊！”

丁木拎着食盒急匆匆赶到林子里，弯腰大口喘着气，稚嫩的小脸红扑扑的，跑得头上的皂布小帽都歪到了一边。

丁木是行军途中被江家军救于敌军刀刃下的小童，十二岁年纪就失了父母，往后生活也艰难。刘宁看他年纪小人尚且机灵，就让他跟在主将江淮身边，做个打杂洒扫的小书办。

“喊什么喊！说了八百遍了，少将午休时要肃静！”

紧跟着，另一身穿战袍的男子从他身后跟着冲出来，猛得拍了一下丁木的脑袋，同样气喘吁吁道。

来人灰色战袍，却没有身披软甲，意味着这样的人是在幕后操使而不用上战场的。此时一双细长的小眼睛被丁木气得铮亮，满脸写着恨铁不成钢几个字。。

跟来的不是别人，正是江淮少时的玩伴，如今的军师，刘宁。

丁木原本心虚，他偷偷瞟了眼江淮。少将一身银白软甲笔挺，仿佛没有察觉似的背对着他们立在那里，依旧是平时那副淡漠冷清的样子，似乎没有生气。

丁木有惊无险地在心底松一口气，讪讪揉着被拍了一巴掌的脑袋朝刘宁解释道：“军师您莫要急燥嘛，我是看少将没在帐中，担心他没吃饭饿肚子才着急跟过来的！”

刘宁无声地瞪了他一眼，朝江淮站着的位置走去，“少将，鞑鞑那边号称第一猛将的拓跋坦已于今日辰时伏诛，临死前我们的人在他身上搜出了这个。”

江淮微侧过身，接过刘宁递给他的一片密函。

他拿在手里端详了半晌，最后将密函在手中撕了个粉碎，冷笑了一声道：“果然，对面有我们大乾的人。”

刘宁也垂眸道：“如少将所料，我朝还是有人反了水，只是不知是谁。”

江淮的望着远处的大漠孤烟，没有出声。

刘宁犹豫了一下，感觉他的脸色不算很好，思考要不要在此地继续叨扰他。

他从后面悄悄端详着他。

虽然是自小一同长大，但他只觉得眼前这个昔日的小霸王，如今用兵如神的少年将军，时常让他生出一股陌生之感。

年少在学堂时，同窗的师弟们也怕他，但大多是惧于他的行事霸道，远远躲着不敢沾惹。而如今，不知是不是江淮成长的太快，兵术谋略于他仿若就是天性而为，不经意间便让敌军溃败不堪。

刘宁确信江淮的天赋在此，而这样的天赋，又配得他于军中历练的越来越冷淡不表喜怒的性子，很多时候让即使身为军师的他也望而怯步，踌躇于他的不怒自威。

原先的年少懵懂，这些时日看过了战场上的生死，也经历过了离别，少年变得更越发寡言稳重，有时看似淡漠得，让从小一同长大的自己也看不通透。

于是他想了想，又接言道：“但少将您运筹千里，经此一役，鞑鞑的戒线又向西退了数十里，咱们这一仗可谓是大获全胜。”

江淮依旧望着远处，没作声。

似乎思考了些什么，半晌，他转过身来淡淡望着刘宁。

“你是军师，所有的功绩，若有十分，你必然担得起五分。更何况，刘宁——”

他平静地望着刘宁的眼睛：“你我少时一同长大，如今又共浴沙场同生共死，刘宁，你我之间，不需要如此客气。”

刘宁神色一顿，随即心中骤暖，甚至愧于自己之前的猜疑多虑，他拱手道：“淮哥放心。”说即回头向丁木使了眼色，意思让他和自己一同回营去。

丁木将方才二人的举止看在眼里，在心里轻嗤这诡计多端的军师怎么有时候还不如自己明白。

他想起自己刚得救那日，头一回见这个看着冰冷凉薄的少将军时，他还觉得十分怕。少年一身玄色衣袍面如寒冰，垂下的剑尖还在滴血，他垂眸冷冷对自己道：“在我这里，倒是没什么规矩，是走是留都由你。这是一条，绝不能生了异心。”