兰旭身上一凛，漠然等待裁决。

“花时劫狱，罪当处死，但念在救你是出于义愤，而且，朕素来知晓他的性子，”小皇上很苦恼地摇摇头，“本想着能扳扳他的性子，却闹出这么大个动静，朕也留不得。”

话锋尖锐一转，眼中精光四射：“你二人死罪可免，活罪难逃。即日起，限你们一天之内，离开京城，二十日之内，逐出大雍，今生再不得踏入大雍一步！”言罢，又恭谨地询问公主，“姑姑，您看这样处置如何？”

除了薛小神医，一屋子的人精，小皇上明面给公主面子，可没了随侯珠，公主只能揉圆搓扁。

其实以宗室的角度来说，兰旭伏法是最好的结果，这坐实了他投靠无记业，刺杀了周成庵，证明周成庵与无记业没有牵扯，他的党羽不会为表清白，尽数靠拢皇帝，而是会在宗室与皇帝之间左右摇摆，以公主为首的宗室力量，会在武将集团和皇帝之间，保持相对的独立，不至于完全沦为棋子。

可最终的判决是流放，也就是说，周成庵要骂名千古了，后续的一系列因果，将会是另一些人的故事。

你方唱罢我登场，红尘舞台最不缺的就是戏。

公主颔首道：“都听皇上的意思。”

小皇上言笑晏晏。

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黄昏，京郊。

兰旭和花时一人牵着一匹瘦马出了城门。

前方残阳如血，衰草连天，一条条拉成直线的云像皱纹像白发，衬得苍天垂老。

兰旭停在道边，同送行的许仕康道：“就到这儿吧。”又笑道，“今日，多谢你救下爻儿。”

若非许仕康及时赶到，打落花时划向喉管的剑，自己醒来之后，会如何崩溃，兰旭想都不敢想。

许仕康见四下无人，忽然从怀中拿出一道圣旨：“兰旭、花时听旨。”

二人一愣，跪地领旨。

“皇上口谕，许仕康作文，命你二人探询西域龙鳞产地、性能、铸造等，定期秘报，钦此。”

二人接了旨，面面相觑。兰旭失笑道：“皇上真是……”

“物尽其用。”花时接道。

许仕康没笑，静静地看了兰旭半晌。

“保重。”

“保重。”

秋风萧瑟，又是石榴的季节。许仕康还记得那是兰旭最喜欢的果子，艾松会从自己的分利中匀出一个给兰旭，而他，不知跑了多少地方、多少时日，找来了一个滇州的点心师傅，让他留住石榴的味道。

结果差强人意。而那已经是二十多年前的事了。

三个人，生离死别。

兰旭和花时纷纷跨上马。

临走前，兰旭回望，遥远的宫殿高耸入云，密匝匝的黄瓦像一块巨大的松脂，裹住了里面的鲜活的生命，形成了亘古的琥珀。

十六年来，他也在这里。而今，他呼吸着自由的空气，恍如隔世。

回过头来，看向他近在咫尺的爻儿，微微一笑：“走吧，先去南疆。”

花时也笑起来，刚扬起鞭子，忽然身后传来一阵介乎儿童与少年之间的声音：“爹——爹——！！”

兰旭猛然回头，一个小人快马加鞭向他赶来。

兰旭跳下马，晏果停驻后，直接扑进了他怀里，鼻尖一酸，泪盈眼眶：“爹……”

兰旭紧紧地抱住他：“果儿。”

相顾无言。

细细的小树历经风雨才会茁壮长大。此生还能在身败名裂之余，再见他的宝贝一面，他已心满意足。

花时坐在马上，难得没什么嫉妒。

“好了，时间到了。”

许仕康道，上前去拉晏果。晏果没像从前那样闹脾气，虽红着眼，抽泣着，但还是乖乖地松了手。

兰旭心中酸痛，却倍感欣慰：“果儿，你是爹爹的骄傲。”

晏果带着哭腔道：“爹，你要、要照顾好自己。”

“放心吧，你爹有我呢。”花时接上话头，“再说，是我们不能回大雍，又不是你不能出大雍……”

晏果忽然止住了哭，像是发现了什么宝藏一般，眼睛发亮。

兰旭哑然失笑，翻身上马，最后看了许仕康和晏果一眼。

一个是他的少年时代，一个是他的十六年间。

转过头，迎上花时平和淡然的微笑。

石头开花了。

两人扬鞭跃马，秋风黄沙，天纵潇洒。

没有人可以回到过去，但谁都可以从现在开始。

尘随马去，夕阳贴近了地平线，像一团巨大的火焰。两人如两只飞蛾，朝着火焰奋不顾身，渐渐消失在晏果火红的眼底。

是身如焰，从渴爱生。

不离不弃，生死相依。