“那你来开一下。”

兰旭仿佛寒风里的火苗，再撑不住体面，熄灭的前刻将爻儿拽入怀中，拥抱柴薪一般，将以为继。

“爻儿……”

音若游丝，渺远如烟。

花时怔怔地盯着地上的月光，满心回荡着“原来如此”：“你明知我不是你儿子，还容忍我对你做了那么多……不好的事，艾松……就那么值得吗？”

许仕康滋味难明地看着这场不需要观众的戏，黯然轻叹，背剑出房，留二人独处，关上门来到庭院中，每一片残砖都是回不去的栋梁，唯独月色依稀，浑似当初。而他，则是夹杂在残砖与月色之间的孤魂，在他人的故事中，游荡着自己的荣枯。

书房内，兰旭这才敢松开花时，涩然道：“在你还是花时的时候，我就跟你说过，‘也会有旁人，不计得失地对你好的，因为你值得’。值得的是你啊，傻瓜。”

花时摇头道：“那不一样，在知道我是兰……艾爻之后，你仍然容忍我，这里面，有几分是因为我，又有几分是因为艾松呢？”

“爻儿，你是我的孩子，和艾松无关。”

“可我毕竟是艾爻，不是吗？”

他在爱恨撞击的长河里刻舟求剑，可“河”是假，“舟”是假，“剑”也是假，唯有铸造他骨骼的“恨”最真，又化作齑粉，灰飞烟灭，转头一场空。

兰旭道：“你姓什么不重要，重要的是你心中父亲这个位置是我的。你出生后第一个抱你的人是我，不假手他人照顾你的是我，带你逃亡的是我，你的每一声爹爹叫的都是我，难道这份感情，还抵不过一条密道吗？”

“可是我恨你。”花时摇摇头，“这不对，我应该感谢你……”

“真的想感谢我，就恨我。”

最担心的还是发生了，兰旭不知所措地恳求。花时置若罔闻，时间在他身体里错乱了，他心中的小孩想要爱，他心中的少年叫嚣着复仇，而现在的他，只想回到那片荒芜的大漠，寻找黄花。

眼前弥漫着大漠的风沙，耳畔回荡着宝刹的钟声，一个是他生命的起点，一个是他重生的契机，皆是虚妄。

他与其他命运的自己没有不同，费尽心机，打滚红尘，实则早该覆溺黄土。

没了恨，他只是一抷土。

“在湖州刺杀你的两个杀手，是周成庵派去的。”风沙散尽，花时的目光如塞外苍茫而澄澈的天空，辽阔孤寂，“你因为艾松而误伤公主之事，闹得满城风雨，周成庵担心你查出艾松之死是他动了手脚，所以让我解决掉你，另给我派了两个帮手，就是那两名刺客。”

兰旭瞳仁微缩：“可有证据？”

花时扯了下嘴角，如果在进入密道之前，兰旭有此一问，他会刻毒地问，是要周成庵害死艾松的证据，还是要自己受周成庵的指使来杀他的证据。

而现在，他罪孽深重，没有把柄再去折磨兰旭。

“暂时没有证据，但我能让他亲口说出来。”

“爻儿，你要做什么？”

花时深深地看着他，像要将兰旭吸入最深的记忆。

兰旭胆战心惊，抓住他道：“我不允许你做傻事！”

够了，花时想，有这句话就够了。

他仍然想要兰旭全部的爱，可他丧失了资格。兰旭还会担心他，他应该知足了。

“随侯珠还不能给你，等周成庵认罪，我再给你。”

花时摸了摸胸口，兰旭这才发现，他的胸口比来时鼓，除了装随侯珠的小金匣，还多了些东西。花时未曾深入密道，唯一的可能，这多出的东西，是放在这间半毁的书房里的。

换言之，不是大哥的东西，而是查封艾府之后，外人——与艾府颇有渊源的人——放进来的。

会是什么？为什么花时要拿走它？

下意识的多思多想，已是浸淫朝堂多年的习惯，视线回到花时脸上，这些疑虑转瞬即逝。兰旭道：“现在就把随侯珠给我，然后什么也别做，等一切结束，我跟你走，”声音软下来，带着憧憬和渴盼，句句肺腑，“我们说好的，不离不弃，生死相依。”

“可你毕生的愿望，不是让艾松沉冤昭雪吗？”花时道。

兰旭张了张口，欲言又止。

“你当明白，艾松不能清白的吧？”

若艾松无错，则昭王无错，则打着昭王旗号的无记业无错，那么倒向无记业的周成庵，更是功臣，到时，就算没有吴氏姐弟，各地扯出昭王大旗效仿成风，乱世危矣！

兰旭阖目喟然：“我明白。”

“你告诉过我，有一种勇敢，叫做‘明知不可为而为之’，”花时道，“你打算在平定无记业、定罪周成庵之后，再翻出艾松案，豁出命去，逼他口供，哪怕是屈打成招，哪怕最终不能公之于众，只要朝堂宗室略有耳闻，就在所不惜，是不是？”