伍九吼道：“我凭什么让他们好过？我就是死，也要拉个垫背的，你别拦我，让开！”

这小子很有把子气力，兰旭手臂有伤，一时没按住，眼睁睁看着他手无寸铁，打将出去，忽然明白了小杂役为什么要着重强调一句“守规矩，别惹事”。他要是林镖头，摊上这样的愣头青，恐怕得气死。

兰旭扶着桌子缓痛，半扇门掩着，只听得到伍九叫嚣的口角、管事和稀泥的声口和官差强硬的咆哮，紧接着就是一片混乱拳脚。

直到肩头灵便些了，才出房门，但见伍九双手紧紧捂着脑袋，蜷缩在地，两个差役高高扬起鞭子，狠狠抽在他身上，动静跟剁臊子似的，抽得伍九破衣烂衫，口子下全是一道道血痕。

伍九在镖局里似乎人缘不太好，围观的杂役和其余房间的趟子手都站在廊下袖手旁观，津津有味，幸灾乐祸，就差拿把瓜子儿嗑。伍九口中吐着血沫，倒是个硬骨头，一声疼不喊，一句饶不求，渐渐地，身子已不大动，眼看着有出气儿没进气儿。

兰旭于心不忍，再者伍九头脑简单，容易从他口中套话，留他还有用处，遂在差役再度扬鞭时，步伐鬼魅般绕了差役一圈，顺走了高举的两根鞭子，不待差役大怒，兰旭单手双鞭，抽向伍九，力道之大，划过空气时都在簌簌作响！

边抽口中边骂：“混账东西，净给镖局惹祸，还要劳动官爷们亲自动手教训，你有这个福分吗！”

被夺了鞭子的差役见他如此卖力，口中又是极懂事的态度，不由站到一旁观赏，抹了抹头上的汗，乐得轻松。

实则兰旭使了巧劲儿，全赖打果儿打出的心得，看似鞭鞭凶猛，打得血肉模糊，其实只是皮肉伤，不伤筋不动骨，上了药最多三天又活蹦乱跳了。直到伍九彻底没了反应，兰旭方收了鞭，恭敬地还给官差，一抬眼，发现林镖头正在月门前面观察他，面容镇静沉着，目光含藏不露，不知观察了多久。

兰旭心里突突直跳，自知刚来就出风头不合时宜，官差却没发觉身后的林镖头，掂掂鞭子，满意地端详着兰旭，说道：“新面孔啊，吃挂子行的？看着可真不像，倒是懂事儿，要都像你这样，咱们差事可就好办多了。”

管事赔着笑，连声附和。兰旭不言语，慢慢退下去。林镖头这才挪开眼，阔步登场，瞥了眼趴在地上人事不知的伍九，对官差不冷不热道：“人已经半死不活了，再收押，死在牢房里，都不安生。各位给我林午阳一个薄面，赶明儿我亲自押着他给黄少爷登门赔罪，绝不叫各位为难。”

官差道：“林镖头，不是我不给您面子，实在是黄少爷伤得不轻，现在还没醒过来，黄总商那边儿，咱们没法儿交代。此人一个小小的趟子手，不值得，您就抬抬手，行个方便，让咱哥儿几个回去交个差。”

官府是半点情面都不肯给，这让兰旭大为意外。照常理，开镖局的，得在省内官私两面都叫得响，更别说天马镖局是立了万儿的老字号，可官府竟选择给盐商站台，可见盐商权尊势重，也可见——如果天马镖局是无记业的产业，那无记业在老巢湖州的影响力可以说是微乎其微，这样的情况下，又是如何做到消弭他的通缉令的？这说不通。

——除非，至少在明面上，天马镖局与无记业无关。

换言之，吴秋雁压根儿连无记业的边儿都没让他摸着！

人之常情，兰旭不算气馁，好在知道了天马镖局暗地里和无记业有勾结。顺着“镖局”和“盐”这两个关键词往下捋，当它们交织成一条线，便是抓到了无记业的狐狸尾巴！

林镖头和官差们交涉了半天，最后各退一步，明儿再来收监伍九，临了儿管事又每位奉上些酒钱，卑躬屈膝的态度不像镖局，倒像是小本饭馆。

事情暂时解决，管事送差役出门，林镖头扭头便走，看热闹的人群秋风卷落叶似的散去，顷刻间，宽旷的院子中，就剩下兰旭和遍体鳞伤的伍九。

兰旭更确定了伍九不受待见，只有好人做到底，连拖带扶地把他弄进屋子，放在床上，就着之前的水给他擦了伤口，然后从包里翻出最后半瓶金疮药，细细涂抹了。没闲多一会儿，这小子又发起了高热，兰旭给他喂了点水，可热度居高不下，兰旭走投无路，硬着头皮出门到演武场，问杂役讨些退热的药。

那杂役一听便知道他给谁讨的，抹布摔在兵器架子上，不耐烦道：“你这人，人前一套背后一套，刚才属你打得狠，现在又来装好人？别以为官爷夸你两句我就得对你点头哈腰，要吃药，自己请郎中去！”