——又好像有道声音在耳边告诉她，这将会是她光明的开始。

罗纨之努力扬起微笑：“——是你的新东家。”

烛光摇曳，落下凝结的烛泪。

坐聊一个时辰，罗纨之已经把铺子情况了解七七八八。

生意可以用惨淡二字来形容，这蜡烛铺的掌柜廖叔非但没有给她赚到钱，还伸手朝她要工钱。

他脸上布有狰狞伤痕，眉心深刻着川字愁纹，为五斗米厚起脸皮向第一次谋面的小女郎要工钱的确不厚道。

但实在是铺子里生意太差，赚不到几个钱，他守着这里勉强温饱，度日辛苦。

可罗纨之自己的工钱都还没到时间发，哪来多余的钱给他。

……若是搞不好，她可能将来得用在谢府当奴婢的工钱来养他了！

想到这里她头痛不已，就如同每一个擅长画大饼的奸商一样，安慰廖叔道：“不急，等铺子生意好了，你的工钱自然少不了。”

罗纨之把进出的存货册翻阅完毕，合上打算带回去仔细研究。

“东家娘子，这烛火生意实在做不下去，要我说不如学学旁边的铺子，卖点脂粉首饰，咱后头这可是个销金窟。”掌柜廖叔握起拳头只留下个大拇指，朝后方指了指。

清歌告诉过罗纨之，她的蜡烛铺子背后是建康有名的风月地，千金楼。

那栋足有五层高、占了一条整条街长，坐落于秦淮北岸面朝南边，霸占了最好的风光。

掌柜会有这样的想法也不奇怪，风月地接待的都是权贵，里面的姐儿每日都在钻研怎么打扮自己，胭脂水粉、首饰钗环的消耗可想而知，这才是源源不断的进项。

罗纨之何尝不知道他说的有道理，可是胭脂首饰都要成本进货，她哪来那么多本金？

没有本金，她只能在这蜡烛堆里雕花……

雕花？

这个词忽然闪入罗纨之的脑海，她沉思片刻，慢慢露出笑容来，对着掌柜道：“你说的对，我们后面可是有座销金窟啊。”

她的蜡烛往哪里卖才能获得更丰厚的利润，这不是一目了然的事。

要的不是降低蜡烛的成本，而是提高蜡烛的售价。

掌柜好奇问：“东家娘子是有了想法？”

“晚些再说。”罗纨之并不打算现在告诉他，收拾好东西就打算带着南星回去。

素心给了她一定的自由，她也要遵守规定，不能让素心难做。

罗纨之在掌柜的相送下走出蜡烛铺子，还未戴好幕篱，旁边夹巷突然钻出了几只灰色的老鼠，叽叽叫着，从他们面前跑过去

罗纨之提起的脚半晌没敢落到地上，直到目送最后一只老鼠跑没影，她才扭过头，朝那缝隙里望去。

那原本是一条排水沟，被两边的屋檐挡得密不透光，昏暗一片，只能勉强看见有团黑影在往外挤。

依稀能看出是个人样，只是那人生得胖，故而在那逼仄的夹壁里挤得相当费劲。

“谁啊？”南星好奇，伸头去看。

“快！——扶……朕、扶我！”里头的人大口喘着粗气，朝外面伸手。

罗纨之因为印象深刻，一下听清那道声音，大惊失色，一把将南星往后拽。

那昏庸荒谬的狗皇帝为何在这？

罗纨之浮起的第一个念头就是立刻离开，不能和皇帝扯上关系。

然而没等罗纨之拉南星逃走，皇帝已经兀自扶墙钻出。

他满头是汗，用手作扇，对着自己赤红的脸扇了几十下风，喘着大气抱怨：“怎么、怎么没人来扶我！”

南星跟在谢三郎身边也没少见过这些贵人，故而也认出皇帝，吃惊地睁圆了眼：“陛下！”

“嘘！——”皇帝紧皱眉心，用手指抵住嘴唇，十分严肃地嘘声，“别吵！”

南星捂着嘴，乖巧地消了音。

“是你！”皇帝转眼又看见了罗纨之，声音都变了调子，一声惊呼之后他连忙压住自己的嘴，仅用两只小眼睛骨碌碌打量罗纨之。

他记得这美人！

“……见过陛下。”

早知道这皇帝不靠谱，也没想到这么不靠谱，瞧他过来的方向，刚刚八成是在千金楼里胡闹。

这还是大白日的。

罗纨之刚行了礼。

一阵纷杂的脚步声从尽头传来，夹杂着几道听不清的呼喊声。

肥胖的皇帝顾不得再多看美人几眼，立刻蹦了起来，冲着罗纨之急急嚷道：“快！快快藏我！把我藏起来，他们是来抓朕的！”

罗纨之脑子懵了瞬。

这皇帝又在搞什么，这是建康，谁会来抓他？

“罗九娘，你可别恩将仇报啊！我把你塞进谢三郎院子里，是多少人可望不可求之事！”