只有一次，也就是在今年的诞龙节，启辕喝的酩酊大醉，他想着去伺候其入寝时却被一把掐住脖子，一边死命地掐，一边还似厉鬼般不停念叨道：“为什么，为什么自作主张……把他还给我……还给我……”

这番想起来，吴西仍是心有余悸，要说他命大确实不假，好巧不巧，就在当日，那应召而来的凌和王正好撞见这惊悚一幕，于是赶紧上前阻止启辕的暴行。

由于启辕常年练武力大无穷，又喝了酒，更是激起了其体内的无限潜能，最后还是凌和王唤来数十位侍卫才勉强将其双手掰开，而终于掰开后，吴西的脖颈乃至锁骨处皆青紫一片，十分骇人。

吴西这才知道自己在劝说启轩离去时，启辕竟是在装睡，也不知何故，他当时说得直白且毫不留情面，而一向视兄如命的启辕却能忍着不当场发作……

常言总道，一旦得到便不知珍惜，可这两人却是意外，明明已互诉衷肠两厢情愿，但真真相悦了，却一个胜一个地小心翼翼，但正因两人都爱得太过小心，才会弄得今日这一番境地……

“还是……全无音信？”启辕忽然开口，语气很疲惫。

“启禀皇上，凌琅王……约摸是去了他国，否则按其出挑的相貌和气质，不该如此，比较棘手的是经满国灭国一战后，如今另外七大国皆封绝城门，凡外姓者通通拦下，奴才还探知这七大国正闭门清户，若凌琅王真在其中，只怕……”

启辕当然知道吴西其中意思，他双拳紧握，眼眶通红，用力于龙案上一击后骤然站起。

“闭门者，撬开便是！”

第二十四章 痛彻

“听说了么，短短半年，那凌瑶王便一举将其所邻三国尽数拿下，我们纣国险险拿了个地域最是狭小的羡国都耗了整半年，而且损失极其惨重，现在民心惶惶，唯恐会被他国趁火打劫……”

晚琴正往启轩盘里添菜，一听邻桌议论，原本还稳当的双手竟免不得轻颤了下。

“是啊，明明凌国也刚经战乱，还是养兵阶段，可同是养兵，为何我们的兵越养越蔫，他们的却越战越勇？”

启轩面无表情地听着，心里其实也乱得很，他忍不住猜想启辕对他最后所言，难不成就是这个意思么？

启辕以为他的愿望是一统九国，从此再无大征大战？

“对了，这凌瑶王是众国中最年轻的帝王，你们也知道的吧？”

到底只是几个平民百姓，比起军国大事，他们更乐于谈论不知打哪听来的趣闻，再添油加醋一番说得连自己都免不得信以为真，“要说这凌瑶王除了统兵有自己的一套外，对于房中术也很在行噢……”

果不其然，这人才刚抛苗头，立即引来旁桌四五个人的侧耳关注。

晚琴听得两颊一红，低声道了句：“獐眉鼠目，龌龊至极。”

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“嘁，你从那个犄角旮旯钻来的？那凌瑶王的房中术如何你怎还能晓得了？”

有人故意刺激那獐眉鼠目的客人，不料激得正是地方，只见那被激者猛一拍桌，大声道：“我怎就不能知？当初凌琅王在位时正逢桃源之世，光一个纣国就迁了多少人过去？说来也巧，我舅舅不仅迁了过去，还入了凌国军队，据我舅舅说那凌瑶王就是打战期间都要宣上四五个女兵入帐伺候，没听说前段时间就有个女兵因怀了龙种飞上枝头了么？”

“你可拉倒吧，你舅舅在凌军，还能给远在纣国的你说这些事？我看大半就是你瞎猜的……”

“那是我舅舅跟我舅妈说的，前段时间我舅妈从凌国回来，在跟我娘悄摸说闺房话时，恰让我听了墙根，你我萍水相逢，怎就如此笃定是我瞎论叨的？”

两人说着说着竟吵吵嚷嚷辩了起来，晚琴皱着眉被吵得心生不悦，正想让启轩赶紧吃完好回客栈时，才发现启轩脸色苍白，刚要开口询问却被其胡乱摸索着随后一把抓住自己的衣袖。

“晚琴姐……是真的么？他们说的……怀、怀龙种……”

启轩的声音不小，那正辩着的两人都听见了，“小兄弟，你莫非是住于山野？凌瑶王的大公主可都满周岁好些个月了……”

晚琴忽然记起启轩当初可也是一人之下万人之上的存在，可如今……晚琴低头看着启轩日渐消瘦的双颊，倒不是他不肯用膳，而是他即便每顿都老老实实按时吃了，可随着盘缠越来越少，他们所用所食只得随之而越渐拮据。

晚琴看向那几乎全素的一桌菜肴，以为启轩满脸的悲情是因为念起了当年姹紫嫣红的时光。

对于当年的变数，晚琴所知内情并不多，直到现在她都认定这乾坤位转的过程，是启辕用较为温和的方式逼迫自己哥哥下位，否则怎会在汩城匆匆见过一面后，启轩就唯恐会被人认出似的连夜逃离凌国，这其中曲折一定是因为启轩被其握了什么把柄。

“晚琴姐，”晚琴还在胡想之际便觉袖子被人紧了住，“回去吧……”

闻罢，这才回了神，晚琴看着桌上几乎还未动过的菜肴，心疼了一番，她搀起启轩的手，慢慢走出这间停落在荒郊野岭间的小酒馆。

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那几个大汉所言也真是瞎猫遇上死耗子，如今启轩住的地方，确实位于山野之间，而且极少出门，一般都由晚琴下山采买，偶做几个小陷阱捕些山兔野味，或者采摘些野菌野菜随意烹饪。

幸运的是，这山并不算深，除了山的另一端栖息着几头较为雄壮的野猪外，就没再看见有什么尖嘴獠牙的猛兽了。

两人费了极大的力气才回了山腰处的小竹屋中，但他们不知道的是自己刚踏出那小屋不久，后脚便有两人寻至，开口就是要找一个面部烧伤的女人和一个眉清目秀的公子。

在得知确有这么两人、可其中的公子竟是个瞎子后，两人摇着头又出了酒馆，思前想后一番，还是决定将这不知算不算收获的消息上报。

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启轩失魂落魄地回了小竹屋，晚琴唤了他好几声都似听不见一般，等她疑惑着靠近，终是听见启轩开了口，只是说的话让她听不太明白。

“我、我要回去……”

晚琴以为他看不见，不知已经到家了，于是又添了句：“公子，我们已经到了啊。”

可启轩仍固执地重复着同样的四个字，于是晚琴才后知后觉地醒悟过来，“公子是说……回凌国？”

像是终于冷静了下来，启轩没有回应，也不再言语，只是自顾着摸索，然后于一张四脚都尚不平整的木凳子上坐下，沉默良久。

启轩知道终会有这么一天，只是没想到这天会来得如此之快。

“公子……”

晚琴惊异于启轩的眼泪，虽然两人一同漂泊的这两年来，启轩一直郁郁寡欢，特别是听到些关乎凌国的风吹草动后，他都会沉默着思索上好一番，可思索到落泪的境地，还真是头一回。

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从消息传达到上报，在耗费了整整两个月后，终于抵达至吴西的手中。

此时吴西手中有数十页的信函，有烧伤女已至半百的，有小公子未过十六的，好在这信函数量虽多，吴西仍是耐着性子一封一封查阅，偶然看见有稍稍相似的便立马写上回信，让他们务必将人带至皇城境内，一直到启开纣国所寄的那一封，吴西在看到‘瞎子’二字时本想直接忽略，也不知何故，等要收拾狼藉的书案时，他竟鬼使神差地又拾起了那封信，随后还是提笔回了一封。

第二十五章 遇难

吴西到底是皇帝心腹，也尚算有些地位的人，消息传至耗费了整整六十日，但由传出到抵达，却不过十几日。

伏于纣国的一干眼线，得了要将那对不知所踪的主仆带回的消息后，又是焦心又是无措，毕竟他们选择上报上去时根本没想到会启获回音。

说到底，也不过是因为这两者稍稍偏上了一点边沿，可他们提上去也不过是因为提供一次线索可得上赏银五两，这也是大家伙尽职尽责遍地搜索的根本所在。