“薛姑娘，受苦了。”卓煜没有多说，“我听灵秀说，你有另外的事情要交代？”

“是.......听说这姓刘的死了，我还以为是我下毒成功了。”

阿史连忙问道：“你下过毒？”

“没错，是他逼我的。”薛韵冷冷扯了下嘴角，她沙哑着声音说道：“初五那晚，他还让我在旧宅里等他，我求他，那天是我丈夫的生日，至少让我在家里陪陪丈夫和孩子.......但他就是个禽兽！他威胁我的那些话我甚至都已经记熟了，我、我实在是受不了了.......便寻了一包砒霜。”

陈筱艾问道：“你确定你下毒了？”

“对，那晚离开前，我将那包砒霜放进了他常用的那个酒壶里，”薛韵的眼底里充满恨意，“他有个习惯，一定会先喝一杯助兴，再逼人喝。我在家里等了许久，终于等他来死去的消息，我本想着到旧宅拿上画去报官，但听说他却是因为癫痫才死的.......”

说完这些，薛韵十分疲倦的垂下眼皮：“真是便宜他了。我想毒杀他的心不假，今时今日也没什么好瞒着的，你们一查酒壶便知。”

卓煜与陈筱艾相视一眼，卓煜问道：“你真的把砒霜下在酒壶里了？”

“是，一整包。”

“那便奇怪了，我们里外寻找过，并没有看到刘掌柜常用的那个酒壶。”

薛韵不解道：“怎么会没有，平时都放在那个橱柜里的。”

“随着酒壶一起消失的还有里面的砒霜。”陈筱艾一点棺材，“砒霜是症状最明显的毒药之一，刘掌柜并不是被砒霜毒死的，便是说.....”

卓煜道：“想毒杀他的可能有两个人。一是薛姑娘，另外一个人发现酒壶里的砒霜后带走了。”

薛韵很诧异，她控制不住地上前一步，不可置信道：“有、有人也想杀他？”

“你应该知道不止你一个受害者吧？”

“我大概有个猜测......姓刘的这个混账，这样的法子绝对不可能只使在我一个人身上。”薛韵道，“只是，那个人为何要拿走我放的砒霜？”

“或许她当时已经得逞了才发现，人既然已经死了，她的目的已经到达，没必要再多此一举。”

“怎可以说是多此一举！”薛韵突然激动道，“我、我下了多大的决心，才决定要与他同归于尽！天知道我多想亲手宰了他！他玷污了我，日日夜夜的威胁让我不曾睡过一次好觉，我每晚看着我的女儿，一直在想我究竟该怎么办.......除了让他死我别无办法！”

“薛姑娘，你别激动......”文灵秀上前安抚道，薛韵实在忍不住了，捂着脸大哭。

文灵秀只能扶着她退到一旁。

陈筱艾看着从刚刚开始就沉默不语的傅叶歌：“叶歌，那股花香味，你有什么思路？”

傅叶歌肩膀一抖，缓缓将目光移到陈筱艾脸上，不可置信道：“不可能吧.......筱艾，那些画里面没有她。”

“正因为那些画里面没有她，所以她的嫌疑反而是最大的。”陈筱艾的眼神冷静到几乎有些冷酷了，面对傅叶歌躲闪的眼神寸步不让，“拿走对自己有威胁的东西，是凶手行凶后最基本的行为。”

“可她根本没必要把自己逼到这步境地！她认识的达官显贵不少，又常有世家少爷公子追求，哪怕是找我也好，只要她开口说话，刘掌柜这样的人根本不成威胁！”

“你不能拿你自己的想法来要求别人跟你一样。”陈筱艾反驳道，“你不是当事人，并没有身在其中，又怎知道她的难处，这种事关名节的东西，是拜托别人就能解决问题的吗？不过是将自己的把柄和弱点，转到另一个身上去罢了！”

“你是有姐姐的人，即便是你姐姐那样金尊玉贵出身的女子，也有许多身为女子的无奈与不易，你更应该看够了才是。那些女子为人坚强，行走在外要比男人多更多的难题，遇到比男人更多的流言蜚语，她们一路过来不容易，为何又要要求她们必须依靠男人才能解除困境？”

傅叶歌焦急道：“我知道你的意思，但杀人不是小事，是要偿还的！”

“将人逼到绝境，杀人不过是头点地的事。如果她就是要这种痛快呢？”陈筱艾冷哼一声，“你我都不是当事人，自是难以想象。能让人费尽心思下手毒杀，那刘掌柜对她们的所作所为或许不止这些，只能拿命来抵了。”

见陈筱艾和傅叶歌二人先对峙起来，阿史急得团团转，手足无措地看向卓煜，急切道：“侯爷，陈姑娘和傅公子这是怎么了，他们到底在说谁啊？”

“叶歌刚刚给你的那瓶玫瑰花露润膏，你可收下了？”

阿史不明所以，连忙拿出来道：“傅公子硬塞，我也不好不受......”

“你一闻便知。”

阿史似懂非懂，他打开瓶盖，埋头仔细闻了一闻，饶是他向来不懂姑娘家的这些门道，只细闻那股气味便是一惊，t又回到棺材边一拨刘掌柜的嘴巴，这股花香味，与他手中这瓶玫瑰花露润膏一模一样！

这瓶玫瑰花露润膏是去年入冬开始有了名气，研制这瓶润膏的是西街一家名为温氏的胭脂水粉铺子。温氏水粉铺在京城已开店数十年，生意既不算兴隆也不算惨淡，只勉勉强强的维持着，在这瓶玫瑰花露润膏出名前，在京城根本排不上号。

阿史记得，温氏水粉铺如今的掌柜便是温家的独女，温掌柜年过三十，丈夫因病过世，如今寡居，她独自一人撑着铺子，与薛姑娘，以及另外那些女子情况相似。

玫瑰花露润膏是温掌柜几年精心研制，因为打响了名声，价格也卖得颇高，这样的高价东西，那些女子应该买不起也不会去买，而且这玩意儿是用来擦脸的......为什么会进嘴呢？

还有，按刘家和温家的营生，应该不会有什么生意上的往来才是。

对了，刘氏米行账簿上那几次不明不白的借款，该不会就是？！

“阿史。”

“在！”

傅叶歌冷着脸道：“你跟我去一起去趟温氏水粉铺。”

“啊，是、是！”

“不用了。”

众人回头，刘行一惊，就见刘夫人淡妆素裹，安静的站在门口处。

她身后有紫衣一摆，一名眼角含愁含媚的美貌女子走上前来，她朝傅叶歌粲然一笑，说道：“傅公子，不用辛苦跑一趟了，我就在这里。”

傅叶歌诧异道：“温姑娘，你.......你为什么在这里？”

“唉，怎么还称呼为我姑娘呢？真是没规矩，小心你姐姐要揍你的。”温焉如笑眯眯的，眼睛微微眯起来，这让她看起来一点都不像三十多的女人，十分有女儿情态，仿若十八少女，“我的确长得显小些，即便我那位没有命享福，早早就去了，但我也是嫁了人成了婚的，所以我还是想听你称我为温姐姐，或是温掌柜，可好？”

傅叶歌一时哑然，看得出来他是有些歉意在的。

“温掌柜。”卓煜说道，“你既在刘宅，又主动现身，可有打算解释一二？”

温焉如朝卓煜行了一礼，笑道：“我省了诸位的腿脚功夫，自然是怀着诚意来的，不然过去几天了，天南地北的找个地方躲起来就是了。要不是诸位突然来了查案的兴致，怕是永远都不能发现是我呢。”

“因为有人帮你吗？”陈筱艾问道。

刘行往前一步，不可置信道：“温掌柜......母亲，你为何会跟她在一起？”

刘夫人避开脸，并不回话，倒是温焉如笑道：“刘少爷也不必怪你母亲，你母亲从头到尾，对你父亲迫害我们一事只知一二，我下毒杀害你父亲，她也是刚刚才知道的。”

“这......又是怎么一回事？”薛韵在刘夫人出现后就极力避免对上正脸，此刻一听温焉如这么说，忍不住出声问道。

“......我知道有女子受我丈夫威胁强迫，但有多少人，是谁，我不敢知道。因为我无法反抗我的丈夫。”刘夫人在她咄咄逼人的目光下，轻声说道，“当初怀疑他有外室，为了知深浅，我曾有一晚躲在旧宅里，亲眼目睹.......那位女子的遭遇。我十分气愤，觉得自己嫁给了猪狗不如的东西，但我不小心落了枚耳珠......他发现后回去自然要挟我，若敢透露半句出去，有的是办法.......让我的两个孩子没了母亲。”