纪无锋给纪南北顺了顺背，没说话。

“八里，无锋，万大人或许是唯一知道你身世的人，你若是拿着你的玉佩去找他，他必定会帮你的。”

“二叔，还是算了吧。”纪无锋避开了纪南北的目光，“如今纪无锋应是已死之人，你我并不知道他的立场如何，贸然前去，只怕并不安全。”

纪南北仰头看着纪无锋，眼中逐渐泛起泪光，肩膀一松，垂下头去。

纪无锋反倒笑了起来，安慰纪南北道：“二叔，别难过了。”

纪南北声音哽咽：“但，但说不定你还有其他家人……”

纪无锋神色黯淡一些：“我亲生父母既能托到万大人送我离开，想必是有不得已的原因。锦绣山庄养我长大，如今父亲、母亲、大哥都已故去，我收养的那些孩子们也不知去向，你我叔侄二人相守一起，也是很好的。”

“但我不过是个管事……”

“你就是我二叔。”纪无锋笃定地说，“没有你，就没有如今的刘八里。”

纪南北听了这话，喉头一梗，一声叹息，眼泪止不住流了下来。

另一边，邹元一路追着马车方向跑去，出城后更是干脆施展轻功，终于在四周无人的一片田野淤泥路上追到了马车。

邹元大喊：“等一等！”

车里立时跃出一名黑衣护卫，手持宝剑，厉声喝问：“什么人！”

邹元急忙摆手：“大人，我没有恶意！”说着，他顺着脖子从衣服里拽出一条红绳，绳上拴着一枚观音像。邹元把观音像交给护卫，“晚辈想拜见万大人。”

护卫上下打量他，接过观音像，这才去叫停了马车，从窗子把观音像递了进去。不一会儿，那护卫便喊邹元过去。

护卫：“进去吧。”

“谢谢护卫大哥。”邹元裂开嘴笑起来，钻进马车里面。

马车虽然外面看起来不大，但车厢内却并不狭小，一名中年男子身着米金色烟羽纹广袖长袍，头戴红玉金兰冠，一字胡打理得十分整齐。他手里拿着那枚观音像，见到邹元，原本严肃的脸上露出了微笑。

邹元撩起衣摆，当即跪了下来，规规矩矩地磕了个头：“邹元见过大人。”

万第荣声音浑厚又柔和，略一抬手，道：“好孩子，起来吧。”

邹元起身，眼中十分明亮，止不住地笑起来：“大人身体康健，实在是太好了！”

万第荣这次哈哈大笑起来。

车厢外，护卫和车夫对视一眼，自从知道黄芦堤决堤之事后，万大人就没有过笑脸，此时这么能开心，俱觉十分神奇。

马车又跑了起来。

邹元坐在万第荣身侧，但却笑得合不上嘴，样子略显傻气。万第荣仔细看了看他，见其面色红润，精神饱满，点点头，笑着说：“不错，看来你在江湖上把自己照顾得很好。”然后他拿起那枚观音像，又给邹元戴在了脖子上，还细心地帮他调整了绳子的长度。

邹元挠挠脑袋，激动地脸上泛起红晕，突然，他正襟危坐，表情严肃：“大人，我此番寻你，是有一件重要的事要告诉你。”

万第荣轻轻歪头：“哦？”

邹元：“您嘱咐我要寻找锦绣山庄二少爷纪无锋的事，已有眉目，我找到了一个十分相似的人。”

万第荣眸光一动，问：“是谁？在哪？”

邹元正色说：“是一名来自北域的剑客，名叫刘八里，目前就在林泽镇上。虽然他并不肯承认，而且用剑习惯与江湖上对纪无锋左手剑的描述并不相符，但已是我这些年来所发现的最相似之人。我本想先和他同去青鸾阁，请那位阁主辨认，不想您正好来此，便速来向您禀报。”

万第荣沉吟片刻，说：“很好，你暂且还是同他一起，切莫声张，待我去查看决堤一事之后，再与你联系。”

又说些江湖轶事，马车再次停下，邹元下车，目送马车向着小远河下游而去，直到快要看不清才飞身返回。

***

当日下午，纪无锋提着一壶酒，在邹元的带领下去了镇上的粮食铺子，也是朋汇商行樊管事此时的落脚之地。

邹元絮絮叨叨说着：“这樊管事是商行初建就跟着打拼的老人了，他最喜欢喝酒，而且好久劣酒都愿意尝尝，你带着这酒去准没错。不过你找他干什么？你一个江湖人还想着要做生意呢？”

纪无锋急忙插话，打断邹元的喋喋不休：“我见朋汇商行商路广泛，若是打好关系，以后行走江湖必然方便不少。”

邹元想了想：“你说的有道理，我怎么没想到呢？”

因着天气放晴，街上的铺子也都挂出了招牌幌子，这间“安民粮店”外便挂着米粮铺的幌子，远远便能看见。

“就是这了。”邹元直接走了进去，与小二打招呼，“小孙，我带人来了，你们樊管事呢？”

小二笑盈盈地迎着两人去了后面，纪无锋四下一扫，见这铺子虽小，但后面仓房却很大，还有几间生活起居用的房间。樊管事正在其中一间房里。

小二领着他们到门口，樊管事迎了出来：“哈哈哈哈，欢迎欢迎啊。”他一张圆脸，显得倒是比实际年纪年轻些。

进了屋，邹元介绍了双方，聊了两句便寻了个借口离开了。

樊管事笑道：“不知刘大侠此来寻某，是有何事？”

纪无锋送上酒水，笑言：“樊管事，我一个江湖人，没什么见识，也不懂什么礼数，就直说了。”

樊管事接过小酒坛，在坛口处闻了闻，说：“请讲。”

“我听邹大侠说，您是朋汇商行的老人了，那您一定知道，朋汇商行多年前曾经营了一种名为边葵的矿石……”

樊管事脸色一变，即刻起身关严了房门，目光严厉：“谁派你来的？”

反应这么大？纪无锋心中一动，面上却仍是一派笑意：“樊管事，我没什么后台，只是机缘巧合，得知你们此番生意早已停歇，便想问上一问，你们可还想重启边葵矿的营生？”

樊管事盯着纪无锋，想要从他脸上看出什么，但纪无锋神色坦然不变，他只好说：“边葵矿早已没了来源，你空口一说，我如何信你？”

纪无锋慢慢从荷包里拿出那块小小的红色石头，放在了桌上。

樊管事将信将疑地拿起石头，对光看了看，又凑到鼻尖闻了闻，再看向纪无锋时，已经又挂上了笑意：“刘大侠，既然您能拿出边葵矿，旁的我不问，只想知道，您想怎么做这生意？”

“这做生意的事，我一个武夫能懂什么？还是得多听听樊管事您的建议。”纪无锋看向樊管事的眼睛，伸出手。

樊管事笑着摇摇头，把边葵矿放回他手中：“这矿石，你有多少？”

纪无锋想了想佛窟里的情状，手里把玩着那颗小小的石头：“我有一条矿脉。”

樊管事脸上的肉一抽动，声音都卡顿一下：“此事颇大，还得容我报给老板。”

纪无锋一把握住小石头：“好，何时能有消息？我这几日便要离开了。”

樊管事咬了咬牙：“很快，明日我便能给刘大侠一个答复。”

纪无锋起身，拱手告辞。

樊管事看着纪、邹二人离开，心中猛跳，双拳握紧，若这个刘八里真有一条边葵矿脉……

“小孙！”

“哎，樊管事，什么事？”

“我有事出去一趟，你看好铺子，赈灾的事按计划做就可以。”

“好的好的。”

樊管事即刻换了衣服，从铺子后门走了出去。

一处路口，纪无锋看着樊管事离开，对邹元说：“你先回去吧，我想起来还有点事没办。”

邹元瞪他，嘟囔一句：“过河拆桥，用完就扔。”

纪无锋拍拍他，快步追了上去。

就见樊管事七拐八绕，在镇上兜了好几个圈子，几次回头查看，若不是纪无锋警觉，怕是会被发现。终于，在天色将黑之时，樊管事敲响了一座大宅的小门，与来开门的人低语几句，便走了进去。