木萝阿爸阿妈互相看看，问：“你是大夫吗？木松保怎么了？”

陆容辛深吸一口气：“我想，我知道这山神的诅咒是什么了。”

看着木松保身上熟悉的黑斑，陆容辛心下沉重。

这分明就是噬蝶幼虫开始发育的征兆。

鼓声响起，祭祀仪式就要开始了。

小少年带着陆容辛回了刚才的地方。

中央祭台前，不知从哪里找来的人被穿上了并不合身的祭司服，脸上涂了五彩的颜料，手里拄了根顶着动物头骨和五彩羽毛的法杖，和着乐声跳起了祭祀舞蹈。

奏乐的人也是临时拼凑而成的，不过大家对祭祀山神之事都十分看重，因此奏起乐来也很认真。

纪无锋几人藏在人群里，听着悠远苍凉的乐声，看着古老神秘的舞蹈，又被周围人群的虔诚感染，一时间也十分动容。

但接下来，三名少女被拉上前来，捆了身体跪在了祭台前，人群中立刻响起了嗡嗡的议论声。

“这是怎么回事？为什么会有人上去？”“难道，难道是……”“他们要干什么？祭人牲吗！”

孙嘉盯着祭司，做了个抹脖子的动作，那祭司咽了下口水，心里天人交战了一番，到底是颤抖着声音说：“献人牲。”

人牲！

人群里爆发的议论声已经压不下去。

“唔！唔！”

而起

被堵住嘴的少女们发出闷哼，使劲扭动反抗，但身后的地基中火光轰然而起，官差提起少女，向着那火光走去。

“昂——！”

人群中，突然一声呼哨，像是象群冲锋的号角，一个个平日里灰头土脸低头干活的男人、女人、老人、少年，此刻都变成了最勇猛的战士，他们从四面八方而起，冲破官差衙役的封锁线，勇猛地向中央突击。

孙嘉怒吼：“镇压！不惜代价给我镇压！”

而后，他对白京墨说：“白巡长，请您先避……”

刷！

刀光略过，孙嘉来不及换上惊愕的表情，脸上就被喷溅了一股血花，白京墨胸口的蟒蛇图案被砍断了七寸。

白京墨“嗬嗬”两声，倒在地上，身上的抽搐停止了。

“白巡长！”孙嘉又怒又怕，白巡长死了，上峰必然追究他的责任！他拔刀杀向反抗的百姓。

但更多的百姓加入到反抗的行列。

木萝阿爸振臂高呼：“这些人毁了山神庙，还要祭祀被禁的人牲，山神这才降下诅咒，只有放走人牲、重建山神庙，咱们才能活下去！”

“活下去！”周围的青壮汉子们高声应和，手里的铁锹、木棍挥舞得更加有力。

八口城的人本就保持着粗犷的作风，此刻更是被激发了血性，甚至有少年用牙去撕咬、有妇人用指甲去抠挖。

钟震波被这片激愤情绪感染，挥着拳头冲进了人群，他以一当三，迅速清理出一片空间。

“杜致，照顾好陆大夫，我们去救人。”纪无锋嘱咐一句，和邹元一起，飞身越过人群，直奔中央祭台而去。

而藏在山上、时刻关注工地情况的易伯立刻就被突然飞起的两人吸引了注意：“纪无锋？”

若纪无锋在这里，那陆神医肯定也在！易伯迅速拽了把小曲：“走，咱们快下山。”

祭台处，三个被捆得结结实实的少女已无人看管，但身旁战况激烈，她们只能蠕动着身体努力避开被踩踏的结局。

祭台上的酒水被碰倒，掉入地基里燃着的火堆中，“轰——”一声，火苗猛地蹿起。

“唔！”碧眼少女本就最靠近地基边缘，此刻被火焰一吓，失去平衡，向着地基坑内掉入……

一道身影极速飞过，纪无锋捞住少女，将她从火堆之上提了起来。

啪啪啪！纪无锋脱了外衣扑打少女身上的火焰，又解开捆缚她的绳索。

少女得了自由，立刻跪地给纪无锋磕了一个头：“谢谢恩人救我！”

邹元此时也解开了剩余两名少女身上的绳索：“你们无事就好，别担心，我们带你们去安全的地方。”

但没想到，三个少女都拒绝了。她们虽然脸上还有泪痕，但却都抄起武器，加入了反抗的队伍。

砍杀，嘶吼，这群被奴役了近半年的南域土民，终于不堪重负，奋起反击。

***

“十万火急——！”

伴着一声长啸，马蹄声直入宫墙，传信官持信下马，奔入殿内，他身后的马却一声嘶鸣，倒地而亡。

“十万火急——！”

砰！

殿门打开，传信官踉跄一下，跪倒在地：“陛下，北域战报。”

平乾帝正在打坐，听到呼喊，慢慢睁开了眼：“呈上来。”

太监将密信接了过来，送到皇帝面前。

皇帝先是检查了信封上的火漆，才拆开信封，取出信纸，展开——

伊尔罗府已攻下平度府。

乒乓一阵巨响，殿内响起皇帝的怒吼：“无能之辈！”

北域四府，如今竟全都纳入伊尔罗府治下！

“我就知道，非我族类，其心必异，这帮异族人不臣之心久矣。”皇帝满面阴沉，“倒是平度府的那帮子蠢货，占着兵火之利，居然还能被人攻下，简直无能！”

很快，皇宫内就出现了近些年十分难得的景象，众官员进进出出，政令频发，十分忙碌。

待到一切安静下来，皇帝闭着眼靠在刻有龙腾四海图纹的椅子上，眉眼柔和的小太监给他揉着太阳穴。

“余光鲁。”皇帝声音疲惫地说，“你们为何没有提前预警？”

藏身在角落的仙道卫统领走了出来，恭恭敬敬行了礼：“请陛下降罪。”

皇帝摆摆手：“罢了。千月塔进度如何了？”

“回禀陛下，全国千月塔已完成三十七座，十八座即将完工，还有二十六座正在抓紧施工。”

皇帝挥退了小太监，说：“让他们速度都快点，元旦看着远，但其实很快就到了，你让大家都赶早不赶晚。”

“是。”

“还有，祭仪准备的如何了？”

“都在按计划筹备，只是祭文改了又改，总是不太满意。”

“回头拿来，朕亲自看看。”

“是。”

皇帝皱着眉，又揉了揉太阳穴。余光鲁抬眼看了下，又瞧了瞧香炉，未见香烟，低下眉说：“陛下，可要把香燃上？”

皇帝点点头：“去吧，你们这香倒真有点安神宁心的效果，不错。”

余光鲁安安静静燃起了香，皇帝吸了一口，长长舒了口气。

门外又传来求见的声音：“陛下，炀和宫广墨上仙求见。”

皇帝立刻睁开了眼：“快宣！光鲁，你先退下吧。”

“是。”余光鲁神色一狞，但立刻又被掩盖。

门开了，一身仙道卫制服的余光鲁和一身紫色道袍的广墨擦肩而过，两人互相行了礼，对视一眼，皆是微笑。

门关上的时候，余光鲁听到广墨说：“陛下，好消息啊，新丹制成，贫道特来……”

“哼。”余光鲁一声冷哼，看向门外随来的面生小道士，上下打量了一遍，问，“怎么来的不是赤莲仙子？”

“回大人，赤莲仙子代上仙赴宴，她……”

“新丹叫什么？”

“回大人，新丹名为‘语天丹’，是用……”

“知道了。”余光鲁心中憋了股劲，好不容易炀和宫的药源被毁，结果这才没多久，他们竟然制出了新丹！圣上刚放在他们身上的目光，岂不是又要被炀和宫吸引走？

他徘徊片刻，到底等在了院中，他倒要看看，广墨这新丹能不能成气候——然后他就听到了皇帝爽朗的笑声。

“……”余光鲁快要气死了。

就在他转身要走的时候，门开了，皇帝竟亲自送广墨出来。

见到余光鲁，皇帝十分好心情地说：“正好，光鲁你替朕送送上仙。”

余光鲁内心十分憋屈，在看到广墨一派祥和的目光时，更是如同吃了只苍蝇一样恶心，但他也只能低头应是。