唐蒙对这一番对话莫名其妙，尤其是称呼，更是一头雾水。庄助事先是做过功课的，便在旁边悄声解释了几句。

当年秦皇统一六国之后，派遣一支秦军跨过五岭，开辟了南海、象与桂林三郡。那支秦朝大军就地转为三郡民户，在当地繁衍生息。秦末大乱之时，一个叫赵佗的秦将趁机封闭岭南关隘，合三郡而独立，关起门来自称“南越武王”，这才有了南越国。

所以南越开国之初，人口即分为两类：一种是中原秦军及其后裔，自称“秦人”；一种是岭南数百个大小部落的土著，统称为“土人”。在开国初期，大部分土人还是茹毛饮血、断发文身的蛮夷，秦人占据绝对强势。随着时光推移，初代秦人慢慢老去，土人也逐渐开化。此消彼长，如今十几年来。秦、土已呈分庭抗礼之势。

那个橙水既然出身揭阳橙氏，应该是当地土人，而黄同自然属于秦人子弟，难怪两个人的态度有点针锋相对。

“你注意到没有？黄同管南越王叫国主，橙水却称南越王为大酋，连称呼都有细微不同。”

“这是为啥？”

“这是因为赵佗为了统合南越，身兼数职。“南越国主”是在秦人中的身份，他还有个“百粤大酋”的头衔，是给岭南部落土著一个统属的名分。”

唐蒙忍不住啧舌，好家伙，这南越国内部，可比想象中复杂。庄助转头望着兀自吵架的两人，眼神有些异样：“南越武王赵佗的籍贯，可是在恒山郡真定县，乃是最纯正的秦人。如今他才去世三年，土人就已经嚣张到可以公开顶撞秦人了？有意思，很有意思……”

那边黄同吵不赢橙水，转回身来，一脸苦涩：“庄大使，唐副使，咱们要不暂时先停一宿再说？” 庄助眼睛一瞪：“不成！今天我一定要从正门进入，此乃大节！”

黄同正在为难，唐蒙忽然笑嘻嘻扯住他胳膊：“黄左将，你适才说，珠水嘉鱼最好的季节，是十月之后对吧？” 黄同不解，怎么这又扯到吃食了？

“但七月也可以捞到，对吧？”

“对是对，就是口感……”

唐蒙道：“吃到嘴里的遗憾，总比吃不到嘴里的完美要好。要不我们在港口这里姑且等等，劳烦黄左将弄几条嘉鱼来尝鲜，再进城不迟。”黄同还没说话，庄助先勃然大怒：“什么时候了，你还惦记这……”

话没说完，唐蒙按住他肩膀，轻轻使了个眼色，压低声音：“庄大夫，那个橙水明显是受人指使，我们先找个理由拖延一下，免得落入算计。”

庄助登时回过味来。橙水刚才的举动，确实有点蓄意挑衅的意思，似乎等着他们闹大。唐蒙这个吃嘉鱼的提议，恰到好处。汉使拿这个做理由，便可以名正言顺地留在船上，不失面子地回避掉城门之争。

庄助仍心有不甘：“这只能拖延一下罢了。难道橙水不开中门，我们就一直在码头吃鱼吗？” 唐蒙先是露出一个“这样也不错”的表情，见庄助又要瞪眼，赶紧笑眯眯转向黄同：“黄左将，你说嘉鱼乃名贵之物，是不是只有番禺城里的贵人们才吃得到？”

“正是。这种鱼一打上来，就被官府收走了，寻常人家可没资格吃。”

“那你能不能联系一下相善的贵人，通融几条给我们？”

唐蒙挤挤眉头，黄同立刻会意：“明白了，明白了，这件事交给我。” 然后他走到橙水那边，说副使突然想吃新鲜的珠水嘉鱼，会暂时在港口停驻一日，暂时不进城了。

吃嘉鱼？橙水看向唐蒙一眼，面露鄙夷。那个大使年轻气盛，多少还有点使臣样子，这位副使肥头大耳，居然为了一口吃的，连正事都不顾了。中原居然派来这等庸碌贪吃之徒，当真可笑。

不过既然汉使怂了，橙水也不为己甚，冷着脸又强调了几句规矩，带着护卫大摇大摆离开。黄同随后安顿好船只，也拜别两人，匆匆进了番禺城。

返回坐船的半路，庄助问唐蒙：“你现在可以说了，到底打得什么主意？” 唐蒙笑眯眯道：“秦人、土人既然矛盾深重，橙水不开门，城里总有意见相左的。黄同能从哪一家贵人府上借来嘉鱼，说明哪家府上肯定会帮咱们——先搞清楚哪些人愿意做朋友，您看是不是这个道理？”

庄助有些吃惊地望向唐蒙，看不出这家伙吃嘉鱼的背后，居然还有这么多考虑。唐蒙得意地搓了搓手：“无论成败，咱们至少还能弄几条嘉鱼吃吃，怎么算都不亏。”

庄助脚下一个趔趄，他一瞬间觉得，自己可能被骗了。这胖子苦心孤诣搞出这种布局，大概真的只是为了那几条鱼。他凝神沉思片刻，正要对唐蒙开口说些事情，谁知唐蒙却发出一声欢快的叫声，三步并两步冲到前头。

只见栈桥旁一个商贩刚刚放下挑子，挑子两边分别装着七、八个圆如人头大小的青果，外壳看起来颇为厚实，坚如木楯。唐蒙跟那商贩交涉了几句，捧回两个青果，对庄助喜孜孜道：“天气太热了，咱们弄两个胥余果解解渴。这玩意儿我风闻已久，还没吃过呢。”

庄助眉头一抬，他听过这名字，也见过用其果壳制成的水瓢，但真正的胥余果，还是第一次见。他记得典籍说过，这种大果的木皮极厚，但内里厚蓄甘汁，至为清凉，最适合解暑不过。

南越的天气湿热难忍，庄助适才又跟橙水争辩了一通，正觉得口干。唐蒙高高兴兴借来庖厨的柴刀，狠狠削去两枚果子的顶盖，抱回船舱里，每人的案几前摆上一枚。

唐蒙跪定之后，迫不及待地双手捧起，像倒酒坛一样把汁水倒进嘴里，咕咚咕咚喝得畅快。庄助看着半浊的汁水顺着他的嘴角淌到袍子口，一脸嫌恶地收回视线，为难地盯着眼前的青果。

这东西也太像没了天灵盖的人头，难道要像禽兽吸食脑浆一样？万一洒在袖口、衣襟等处，未免龌龊，就不能先倒在漆碗里再喝吗？

唐蒙喝过一轮，看见庄助还没动。他哈哈一笑，说你等会儿啊，闪身离开船舱，不一会儿拿回两根米黄色的细管，分别插进青果的缺口里。

南越这边多用芦苇做燃料，唐蒙在庖厨的灶台下挑选了两根粗细合宜的苇杆，掐头去尾，变成两根中空小管。他给庄助比划演示了一下，庄助觉得这个喝法还算雅致，小心翼翼衔住一端，轻轻一吸，一股清凉黏糯的汁水便涌入口中，直抵灵台，整个人忍不住打了个激灵，体内暑气为之一散。

船舱里一时间变得很安静，只有吸吮胥余果的声音。两个人各自衔住芦苇杆，微眯着双眼，任凭那甘甜沁入魂魄，抚平心火，让人恍惚忘却外界的暑热与烦愁。

“唐县丞，你从哪里学来这么多奇技淫巧？” 庄助松开芦苇管子，忍不住问道。

唐蒙咧开嘴笑起来：“这也不算什么新鲜学问。番阳湖边的渔民，若遇到尿撒不出来的情形，就拿芦苇杆插进阳物前端，一吹气就能导出尿来。”

“咳咳，咳咳！” 庄助突然发出一阵剧烈的咳嗽声。唐蒙慌忙起身要去捶背，庄助却不许他靠近，双手扶住桌案咳了许久方停，只是再也不肯去碰那芦苇杆了。唐蒙尴尬道：“我去给庄大夫取个木碗……吧？” 庄助一边狼狈地用绢帕擦嘴角，一边“唰”地拔出长剑来。

唐蒙吓得往后一跳，不至于为这点事就动手吧？谁知庄助把长剑一旋，横在膝前，肃然道：“唐县丞，你坐下。在入番禺城之前，也该有一桩事要与你讲清楚了。”

“啊？” 唐蒙有些莫名其妙。

“你可知道，为何我坚持要从中门入城么？”

第4章

“你可知道，为何我坚持要从中门入城么？”

庄助严肃地盯着唐蒙，上半身挺得笔直。唐蒙只好乖乖跪坐回毯子：“愿……愿闻其详。”