“贵人买点酱吧。”小姑娘娴熟地仰头喊道。

唐蒙掏出几枚铜钱，换了一罐豆豉酱，开盖嗅了嗅，抬头问道：“你是从白云山下的张记酱园进的货吗？”小姑娘笑道：“客官您真熟悉。这可是绝品了，老张头前些日子寿终，这么咸的豆豉酱没人会做了。”

当年的老人，一个一个接连故去，就连坚守到最后的老张头，也终于弃世而去。从此之后，恐怕南越全境一个正统北人都没了。唐蒙一边感慨，一边下船走出码头。

他有一个大汉使节的身份，码头小吏不敢阻拦，殷勤地安排了一辆牛车。唐蒙坐着牛车，再度进入番禺城，一路晃晃悠悠朝驿馆驶去。番禺城内，各色花木旺盛依旧，墙壁下，小摊小贩的吆喝声此起彼伏。之前的那场宫廷剧变，对他们并没有什么影响，该怎么生活还怎么生活。

牛车缓缓走过几个路口，唐蒙忽然开口道：“停车。”车夫连忙停下，唐蒙从车上跳下来，径直走到一处悬着“梅香酌”酒幌的酒肆门口。

“二两梅香酌。”唐蒙走进酒肆，对曲尺柜台里的老板娘喊道。

梅耶正在柜台前发呆，听到吆喝先是习惯性地应了一声，正要弯腰沽酒才觉得不对劲，赶忙起身一看客人，一瞬间像被蛇咬中脚趾似的，僵在原地。

唐蒙冲她笑笑；“一年不见，你这生意越发兴旺了啊。”梅耶的表情有些僵硬：“你……你怎么又来南越了？”唐蒙道：“我是奉天子之命，访美食，自然先来这里品一品你的梅香酌。”

按照规矩，汉使回到驿馆之后，必须先觐见南越王。可唐蒙着急要见甘蔗，于是中途下车绕到梅耶的酒肆这里，她应该是番禺城里跟甘蔗最亲近的人了。

“甘蔗现在在哪里？她应该不住在榕树下了吧？我给她带了点东西。”唐蒙拿起一个浅白色的小罐，晃了晃。 可奇怪的是，梅耶没有立刻回答。唐蒙又问了一遍，才抬头发现，对方双手捂住脸颊，泪水扑簌簌从指缝流淌而出，随之还有蚊蚋般的虚弱声音：

“甘蔗她……已经死了。”

梅耶说完，对面半晌没有动静。过了良久，才有一个干瘪的声音响起：“怎么回事？”

梅耶深吸一口气：“就在你们离开后不久。她去为王上搜集食材，不小心跌落悬崖，摔死了。南越王很是惋惜，特意下令掩埋遗骸，准许她埋在白云山下。”

“带我去看。”唐蒙站起身来，面无表情，右手紧紧抓着陶罐。

一股凌厉而炽烈的气息，自汉使身上升起，仿佛一团被尘灰盖住的火炭，只要轻轻一颤便会显露真容。梅耶不敢多说什么，急忙收了店铺，带着他离开番禺城，直奔白云山。

白云山中，有一片背阴的僻静小山坡，远离大道，不近水边，又是个断边斜翘的形状，谈不上什么风水宝地。这里无甚大木，只覆了一片浅浅的青草，夹杂着星星点点的无名小花。甘蔗的坟冢，就设在坡上，不过一个方圆两丈的小小土包，唯有坟前一束白色的栀子花，开得正好。

唐蒙定定望着小坟，下巴不受抑制地哆嗦起来，眼前不期然浮现出那个站在海珠石上向自己挥手的黄毛丫头。直到这时，他才分辨出她当时的口型变化：“我相信你，我会一直等你过来。”

念及此，唐蒙颤抖着双手，从怀里掏出小白陶罐，轻轻放在栀子花边上：“甘蔗，这是你父亲卓长生坟前的土，我帮你把他带来啦，这下你们可以团聚了。”梅耶一怔：“他……他也死了？”唐蒙没理她，盘腿坐下，对着坟冢娓娓说起多龙寨的事情。

梅耶听唐蒙一口气讲完，喃喃道：“甘叶，长生、甘蔗，这一家人太苦了、怎么会这么苦？”

唐蒙伸手抚住坟冢，闭上眼睛，回想着与甘蔗的点点滴滴，他惊讶地发现，每一段回忆里，都藏着一种食物的味道：在码头初见甘蔗时，让他想起嘉鱼的香醇；在白云山下两人和解，勾起壶枣睡菜粥的清香；番禺城里的几番交心，令他口中多了几分裹蒸糕的甘甜……脑海中闪回诸多景象，诸般味道也自舌尖滑过。

“不对！”

他心中突然涌起一股古怪的感觉，仿佛有什么提示从坟中涌起，顺着紧贴坟包的手掌，传至脑海。他一下子站起身来，双眼严厉瞪向梅耶：“你刚才说她是采集食材跌落悬崖？”

梅耶道：“至少对外是这么说的。”唐蒙面色越发不善：“采集食材，不是有专人负责吗？她一个宫廷厨官，为何要亲自动手？是取什么食材？”梅耶嗫嚅道：“我打听过，据宫厨的人说，甘蔗是去揭阳海边采集燕窝时，不小心摔死的。”

唐蒙眉头一皱：“燕窝？”

之前在南越王宫，他差点就吃到了这种南越特有的食材，也听南越王讲过来历。梅耶以为他不熟悉，解释道：“采集燕窝，需要从崖头缒下绳子去，十分危险，时常会有人坠死。”

唐蒙先是仰天惨笑了数声，然后厉声道：“可是，甘蔗她恐高啊！她连一人高的墙头都不敢爬，怎么可能去崖间采燕窝！”梅耶“啊”了一声，脸色渐渐变了：“难道说，甘蔗之死竟不是意外，她是被人……”

唐蒙冷笑道：“甘蔗与汉使、南越王关系都很密切，所以动手之人必须做个遮掩，才不会被事后追究。亏得他们想出采燕窝这个理由，只可借不知甘蔗的脾性，露出破绽-否则，否则我还怎么替她报仇？！”

唐蒙几乎说不下去，重重地捶了一下地面。梅耶发愣：“可……可她一个孤苦伶仃的小厨娘，谁会下这样的毒手？”

一个名字，突兀地跳入唐蒙的脑海。

吕嘉。

赵佗之死，被枣核所遮掩；任延寿之死，被毒蛇所遮掩；甘叶之死，被自杀假象所遮掩。这个人最擅长用一桩寻常意外，来遮掩真实手段。

不过唐蒙心中疑惑丝毫未减。橙氏已败，吕嘉独揽大权，何至于要对一个毫无威胁的小姑娘下手？

唐蒙望向甘蔗的坟头，希望她在天有灵，能给些提示。一阵山风吹过，吹得坟前那朵栀子花微微向右侧倾去，那边正是唐蒙刚搁下的小白陶罐。

他一瞬间怔住了。

凡是有关美食之事，唐蒙向来记得极牢，事无巨细，皆铭刻于心。他猛然想起，当日在番禺港外烹制嘉鱼时，黄同说过的一句无关紧要的话。

当时他们正打算烹制第三条嘉鱼，黄同叫来甘蔗，买她的枸酱，然后解释了一句：“这番禺城里除了吕府，也只有她家才有这种酱。”

这一句话落入心湖，激起了一圈圈的涟漪。更多的话语，次第从记忆中复响。

“我们莫毒商铺捎带两罐给客人，再留一罐贡给东家。”

“谁是莫毒的东家，谁就是真凶！”

“我阿公用来盛蜀枸酱的陶罐，颜色偏白，和南越本地产的质地不同。我家里攒了很多，一个都舍不得丢弃。”

万千线索飞旋，逐渐汇成一年前独舍内的情景。

当时橙宇大势已去，却还在负隅顽抗。这时甘蔗站出来，提出了一个致命证据：谁家庖厨里有白陶罐，谁就是真凶。然后橙宇顺势嚷嚷了一句：“搜我橙府也可！只是他们吕府也不能例外，要查大家一起查！”

现在回想起来，当时全场最惊恐的人，恐怕正是吕嘉！

他是莫毒商铺的真正东家，吕府的庖厨里肯定堆满了白陶罐。万一南越王真的为示公平，两府皆搜，真相便大白于世了。所以吕嘉当时抢先出头，故意用言语挑衅橙宇，诱其发病，好歹把这件事遮掩过去了。

事后吕嘉肯定第一时间处理掉了庖厨里的小白罐，但整个计划里仍有一处隐患-甘蔗。她暂时还不曾把吕氏与莫毒商铺联系起来，但万一她觉察到吕府曾用过枸酱烹鱼，便可能会推想出真相。甘蔗不是汉使，不用顾全大局，她只会再次把事情掀开来。