他甚至看到，有一个皮肤黝黑的垂发土人，偷偷摸摸给一群准备离开的城民发裹蒸糕，一人一个，大概是酬劳吧。可惜唐蒙病得太厉害，只勉强辨认出这人似乎是进城时砸了自己一记五敛子的那个家伙，但没力气深究。

等了许久，黄同才匆匆回转，手里拿着三样东西：一块香橼皮、一枚八角和一把植物根须，那根须颇粗，呈黄白颜色。

“喏，这是我在你房间里找到的，至于是不是原本在胥余果壳内，就不知道了。”他把这三样东西交过去。唐蒙捧着它们，仔细审视。他带过不少吃食进房间里，但肯定没带过这三样。

可以确定，它们就是甘蔗放在果壳之内的物品。

但这是什么意思？

黄同告诉唐蒙，那香橼皮是从一种香橼果上剥下来的，可以蒸出香精，城中很多女眷都很喜欢用；八角不必说，至于那些植物根须，闻起味道来颇为苦涩，应该是一味叫龙胆草的草药。

甘蔗不识字，更不会用太复杂的隐语，她想通过这些表达什么呢？唐蒙拿着这三样东西，左看右看，可惜他病得有些重，精力始终无法集中。黄同也凑过来帮忙研究，忽然道：“会不会她的意思是，那个商铺卖这三样东西？”

唐蒙精神一振，确实有这种可能。他将三物收在怀里，转身欲走。黄同把他叫住了：“你去哪里？”

“番禺港，我要去找那个商铺。”他回答。黄同迟疑了一下：“我陪你去。”唐蒙抬抬眉毛，这家伙向来畏事，怎么如今突然改了性子？

黄同的脸色一下子变得阴郁：“我也想知道，到底是什么人杀了延寿。”一提这个名字，他脸上的疤痕忍不住微微抖动起来。

有了黄同带路，唐蒙不必担心被愤怒的番禺百姓发现，两人一路赶到城外的番禺港，直奔位于港边的市舶曹。

这是南越效仿大汉设立的一个衙署，番禺港举凡市易、课税、平准、仓储、诉讼诸事，皆由这里处理。所有在番禺有买卖的商家，都会在这里登记造册，以备查验。黄同的身份不低，又是吕家的人，一亮身份，市舶曹立刻派出一位资深令史陪同，带他们来到贮藏档案的书室。

这地方说是“室”，其实是一个巨大的库房。房中搁着一百多个大竹架，分成三层，上面堆满了一卷卷的竹简与木牍。老令史打开门之后，回身笑盈盈道：“番禺港的市易商户，皆在此间，黄左将想要查什么？”

黄同看向唐蒙，后者想了想，说：“中原商户的卷宗，是在哪里？”老令史愣了愣，语气多了一分对外行的轻视：“自从十六年前颁下转运策后，这里没有中原商户了，都是由本地商队代为转运行销。”

唐蒙说那就先看看进口货品总类吧。老令史“哦”了一声，在竹架上翻找了一阵，拿出一摞木牌。每一个牌子上写着一样中原出口到南越的货品。找到正确的牌子，然后再按图索骥，去找所有转运此类货品的商家。

唐蒙看了一圈，没看到蜀枸酱的名字-这倒也不奇怪。无论是甘叶还是甘蔗，每两个月只能拿到两小罐枸酱，可见这东西的产量极小。代理商人大概只是随手捎上，不值得报关，从卷宗里根本看不出谁会携带。

黄同在旁边有些焦虑：“怎么办？难道真要一家家查过去吗？”唐蒙“哗哗”地翻动竹简不语。老令史见他们面露为难，主动道：“这市舶曹的卷宗如何查看，门道可多了。两位不妨告诉小老，到底想查什么。”

唐蒙想到甘蔗放进胥余果壳里的那三样东西，问道：“我想查一下，番禺港的中原转运商里，有没有兼卖香橼皮、八角、龙胆草的？”

老令史更加确信，这是一个地道的外行。他一捋胡子：“好教各位知道。我番禺港口的转运行商，向来规范有序，一共分为四亭。中原亭只与汉家做生意，南海亭通南海诸夷，诸越亭通东瓯、闽越，还有西南亭，通夜郎、靡莫、滇、邛都等地。每一个商号，专注于一亭，不得跨亭转运行销。”

“所以？”

“香橼皮是布山特产，八角是苍梧特产，而那龙胆草，乃是夜郎特产草药，这几个地方皆属西南方向。中原的转运商，怎么可能会去卖西南的特产？”

唐蒙懵了，这和他想的完全不一样。卓长生明明属于蜀中卓氏，那酱也叫作蜀枸酱，都是地地道道的汉家货，怎么甘蔗给出的提示，却是一个西南方向的转运商？

黄同又问龙胆草是做什么用的，老令史果然是资深吏员，说此物可以治疗湿热瘙痒、疹子黄疸之类疾病，都是南越常见的病症。不过龙胆草采摘不易，所以进口数量很有限。

唐蒙心中突地一动，似乎想起什么事。可那感觉模模糊糊的，说不清楚缘由。

“那么劳烦老丈帮我看看，西南亭的转运商里，可有同时卖这三样东西的商户？”

老令史点点头，转身走到架子中间翻找了一阵，然后抄出一份名单来。西南方向的贸易体量不大，能同时有这三种货物贩卖的，一共也只寥寥三四家而已。

唐蒙拿到这份名单后，与黄同匆匆离开市舶曹，前往西南亭专属的码头区。在半路上，他突然又起了一阵寒战，这次实在掩饰不住，不得不停下脚步瘫坐在地上喘息。黄同看出他的异样，一探脉搏，脸色不由得大变。

“你打摆子？！”他可知道这病的厉害。每次率军穿越丛林，总会有士兵莫名生起一阵阵寒热，走着走着打起摆子，很快就死了。

唐蒙用双手猛烈摩挲一下脸颊，努力恢复点精神：“我没事，咱们继续查……”黄同连连跺脚：“你有这种病，怎么不早跟我说？”唐蒙坦然道：“我说了，你就不会帮我了。”

黄同“呃”了一声，倒是没有否认，可他又忍不住问道：“庄助拼命我能理解，橙水拼命我也能理解。唐副使你明明从一开始就不愿意来岭南，何以现在这么拼？”

唐蒙咧开嘴笑了笑：“我说我是为了那一罐蜀枸酱，你信不信？”黄同看了他一眼，什么都没说。不知是真的相信了，还是放弃了沟通。

两人很快赶到了西南亭的码头。这里是四亭中最简陋的一个，位置偏僻，只有两处孤零零的栈桥伸入珠水，栈桥靠岸的这一边，立着一排小商铺。比起其他三亭来，简直可以用“荒凉”来形容。

这也没办法，西南那边仍未开化，拿得出手的也只有一些天然药材，除此之外，并无别的大宗交易。

至于这几家之间如何甄选，唐蒙也有办法。他告诉黄同，甘蔗家里挂着一串榕树叶，每天挂一片，凑到六十片叶子，就来码头取一次。他抵达番禺的时候，甘蔗恰好把枸酱卖光，她说要八月初才有新货送来，算算日子，就在这几天。

也就是说，谁家在这几天上过新货或即将上新，谁家的可能就最大。

黄同打听一圈下来，最终锁定了一个叫“莫毒”的商家。唐蒙此时状态已经很差了，不得不让黄同搀扶了一把。可就在两人快到那户人家时，却见到一队港区的卫兵迅速跑过来，散开一个扇面，把他们团团包围。

黄同沉下脸来：“我正在执行公务，你们想干吗？”

“我很好奇，黄左将你到底执行的是哪一家的公务？”刻毒的腔调，从一张刻毒的面孔里吐出来。队伍随着这声音徐徐分开，两人看到橙水从容站在中间，负手而立。

橙水看也不看唐蒙，反而对黄同嗤笑一声：“找一个僻静港口偷偷把这个要犯送走？我在所有码头都有眼线，黄左将你的想象力，比起厨艺可差远了。”

黄同没有像之前那样怒吼着反驳。现在唐蒙已经不是大汉副使，橙水随时可以借题发挥，他不敢硬顶。

唐蒙虚弱地看向橙水，双眼赤红：“甘蔗在哪里？”橙水微微一笑：“我好心让那个小酱仔去探望一下你，她却把你给放跑了，害我被家主狠狠责骂。她明明是个土人，却吃里扒外，这种背叛者该接受应有的惩罚。”