赵尉史抚了抚额头，不知该说什么才好。他下意识环顾四周，忽然发现一桩古怪：

此时阳山关外的山头，几乎都被诸县汉军占满，每一处高地都飘起了炊烟，那应该是其他营头在埋釜造饭。骑田岭气候太过潮湿，木头和树叶里的水气特别重，一烧火就浓烟滚滚，格外醒目——唯独唐县丞起的这个火头，虽说炽热无比，烟气却几近于无。

“唐县丞，咱们营的这个火头，怎么不怎么冒烟呐？” 他好奇问。

唐蒙大为得意，一指槽底：“老赵你不知道，我带来的这几块炭，叫做桑炭，是用桑树闷烧出来的精炭。无烟无焰，火力强盛，乃是烤炙上品。” 他炫耀似地拿起那两串兔腰子，只见表皮焦黄，上缀一层细粉，隐隐有花椒的香气传来。

他轻轻冲竹签吹了一口气：“而且这桑炭还有一个妙处，用它烤出来的肉会带有一股桑木香气，滋味妙美——来，你先尝一口？”

赵尉史迟疑地接过一支竹签，张嘴一咬，口腔内顿时汁水四溅。这腰子烤得外焦里嫩，腥鲜交错，一股极致的脂香从口腔直冲头顶，几乎要把脑子融化掉。待到油味稍散，赵尉史细细再一咂巴嘴，舌头上还残留着一层辛香与椒香，回味无穷。

但快感过后，袭上心头的却是一种沉重的罪恶感。烤个腰子而已，又是配桑炭又是洒椒盐，未免奢侈太甚！赵尉史忍不住内疚起来。

唐蒙坦然拍了拍肚腩，发出醇厚的砰砰声：“奢侈过甚？你想想，天下至真者，莫过于食物。好吃就是好吃，难吃就是难吃，从来不会骗你。咱们要不精心侍弄，怎么对得起人家？”

赵尉史觉得这是歪理，可又不好反驳，只好低头默默把另一个兔腰也吞下去，香得他又是一阵哆嗦。一抬头，唐蒙已经迅速干掉了另外一串，重新回到烤槽之前。

槽上那一大把肉串陆陆续续都熟了。在唐蒙的细心呵护下，每一串都烤得恰到好处，外焦里嫩。县兵们排起长队，每人分得两串，一串兔肉一串雉肉，再拿一块麦麸饼。

“老赵啊，这里的野雉肥得很，膏脂丰腴，我告诉你怎么吃才不浪费。”

唐蒙热心地拿起一个麦麸饼，从中间掰开，举起一根雉肉倒转，让还未凝固的肉油滴落下来，浸入麦饼的芯儿中。滚烫的油脂迅速渗透下去，粗白色的麦芯儿很快被染成深褐色。

赵尉史看看左右，发现那些县兵都这么吃，手法很熟练。唐县丞在番阳做了五年县丞，估计这些人早被这位老饕“教化”。他索性把心一横，如法炮制，闭着眼睛享受起这罪恶的快感。

别说，被肉油这么一浸，麦麸饼的粗粝口感变得绵软，嚼起来毫不扎嘴。赵尉史又咬下一口兔肉串，烤得很干，颇为耐嚼，有一股闷闷的香味，忍不住发出一声满足的呻吟声，浑然忘我。

唐蒙分发完烤串，坐回到军营前的火槽前。这样肉串可以随手放在槽上，保持温度——这是县丞的小小特权。他吃一口麦饼，就一口雉肉，待吞咽下去之后，再拿起兔肉串咬一口，慢慢咀嚼，双眼百无聊赖地望向远处那道翠绿山岭。

此时天色几乎完全暗下来，夜幕遮蔽了骑田岭的大部分细节，只保留了它高耸险绝的轮廓，黑暗中，带着一种拒人于千里之外的冷峻气质。泥土里那幅随便划拉的地图，在昏暗中隐隐浮现成一片模糊的图景，仿佛在提醒着唐蒙，还存在着另外一个中原人所不熟悉的陌生世界。

听说岭南的风土别具一格，有很多中原难得一见的食材，不知吃起来是什么滋味啊……唐蒙忍不住在脑海中浮想联翩。

他正自想象，突然发觉营地的北坡下方，有几处灌木丛剧烈地摇曳起来。唐蒙心生警惕，赶紧把最后一口雉肉吞下，定睛去看。下一个瞬间，十几个人影从树林里猛然蹿出来，这些人身披褐衫、下着短绔，右肩缀着几根羽毛。

“南越兵？”

唐蒙立刻判断出对方的身份，冷汗不由得“唰”地冒出来。他刚跟手下夸完海口说不会开战，敌人就来袭营……不对啊，汉军在北，阳山关在南，怎么南越兵却从北边摸过来了？

唐蒙正要回头示警，不料一个南越将军几步冲上坡顶，拔出铜剑就要刺他肚子。

唐蒙身子肥胖不及闪避，情急之下飞起一脚，狠狠踢向火槽边缘。脚尖儿恰好套进把手，把整个烤架凌空掀翻。那些还未燃尽的桑炭碎渣，一下子飞散开来。其中一块火炭高高弹起，正好砸在那逼近的军官脸上，“滋”的一声皮肉紧贴，令他发出撕心裂肺的惨叫。

唐蒙知道此时若是退了，肯定跑不过对方，索性合身扑了上去，利用体重优势一下子把那军官扑倒在地。后者脸上痛极，陡然又被这一座肉山压住，登时动弹不得，连铜剑都丢去了一边。

更多的火炭，滚落在草坡之上。这一带野草丰茂，枯枝遍地，被这些炽热的碎片一滚，山坡上登时冒出七、八条赤蛇。它们游走于草木之间，所到之处无不火光四起。一会儿功夫，两人便被浓密的烟雾所笼罩。

那军官兀自挣扎，唐蒙不懂搏击，只得死死把他压住。随着烟雾越发浓密呛人，两人渐渐都没了力气。唐蒙的右手无意中触到对方腰间，如深陷绵软泥中。他急忙抽回手，手上湿哒哒的，似乎沾了一手软泥，同时鼻子嗅到一种令人心生愉悦的气味。

“好甜！”唐蒙迷迷糊糊的，冒出了一个古怪念头……

一条青筋，在王恢的额头轻轻绽起。

身为大行令，王恢的日常职责是处理朝廷与藩属之间的关系，什么麻烦事都见过了。可此刻望着跪在下首的两个人，他一时竟不知该如何是好。

跪在左边那位，是南越国的一个左将，他的右脸颊上有一大块触目惊心的新鲜烫伤，身子不时因疼痛抽搐着；跪在右边那位，是这次跟随自己南下的番阳县丞，胖乎乎的脸上黑一道白一道，活像只蜀中貔貅。

在他们身后，是一大片烧得乌秃秃的山丘，至今仍有余烟袅袅。一座军营孤零零地矗立其上，活像黑狗身上的一块斑癣。

一个时辰之前，王恢正在中军大帐研究舆图，突然接到消息，说汉军一处营地突燃大火。他急忙率中军精锐赶来救援，没费多大力气便生擒了这一小批南越兵，顺手救下死死压在南越军官身上的唐蒙。

这场小小的胜利，却让王恢很烦躁。

他这一次率军到骑田岭，只是摆出姿态施压而已，没打算真开战。但如今人家公然袭击你的军营，如果追究，一场大战不可避免；如果不追究，有损大汉颜面——左右为难，可真是个烫手芋栗！

思忖再三，王恢决定先对付左边的麻烦。他用马鞭一指那个南越军官，居高临下喝问道：“你叫什么名字？”

“在下黄同，在南越军中担任左将一职。” 军官老老实实回答。这是个五十多岁的老兵，阔鼻厚唇，中原音讲得很流利。

“你一个藩国裨将，居然敢公然袭击天军营寨，到底是受何人指使？” 王恢厉声质问。黄同吓得连连叩首：“在下冤枉，冤枉……”

“冤枉？这军营难道不是你烧的？”

黄同哀声道：“真不是啊，明明是这位……”他看了眼身旁的唐蒙，唐蒙立刻跳起来大叫：“我那是不畏牺牲，阻止你们去袭击中军大营！”

他胸口一挺，显出大义凛然的模样。黄同慌忙解释道：“下官原本是在骑田岭以北巡哨，没想到天军乍临，把阳山关前围得水泄不通。我们急切想寻个空隙，撤回关内，无意中撞进了这位将军的防地。下官只有归家之意，实无挑衅之心啊！”

王恢冷笑：“无意撞进来？我军连营数十里，你为何偏觉得那里是空隙？”

黄同也是一脸茫然：“下官在傍晚时分仔细观察过。骑田岭北侧的山丘之上，皆有汉军炊烟飘过，唯有此处没有。下官以为这里并无天军驻守，遂带队趁夜钻行，哪知道……”他叹了口气，把脑袋垂下去。