其实，他心中早已经有她了，一道小小的、俏皮的影子，不时在他脑海中萦绕，与她重逢时他太惊喜了，几乎忘却自己的脸毁腿瘸，一时没把持住就和她做了夫妻。

如果是她嫡姊成清仪，他原本的做法是晾着她，给予秦王妃之名却无夫妻之实，他碰也不会碰她一下，待来日皇兄不再忌讳他时，他便返回西北，留下王妃独守王府。

他给她要的尊荣，一个秦王妃头衔，再多也就没有了。

偏偏来个庶妹替嫁，那真是意外之喜，不在意他的面残腿疾，待他如以往，让他忍不住动心了，决意护其一生。

想起恍若昨日才发生的惊喜，皇甫桓眼底溢满笑意，深情且温柔的凝视坐在身前的娇妻，心中满满都是她一人。

他何其幸运，遇到一生挚爱，老天爷待他不薄。

一听赞美就得意的成清宁微抬起秀美下颚，骄傲地道：“什么锅配什么盖，咱们是天生注定的一对儿。”

“你呀！还真会顺着竿子往上爬，给你三分颜色你就开染房。”但他就喜欢她眼中从不沮丧的光彩，再艰难的困境中依旧扬散着对明日的希望，不管山再高，相信着只要有恒心和毅力就一定爬得过去。

“还不是你惯的，桓哥哥，以后我们就要住在这里了吧？”再看了一眼人烟稀少的街道，成清宁反而有“家”的安心。

这儿没有皇帝老儿的威胁，没有朝廷的尔虞我诈，只有一心对外，抗敌驱虏。

“你看了之后还满意吗？”看着妻子娇嫩而白皙的面庞，他是不舍和心疼的，毕竟西北的风沙不养人，一到起风季节，漫天飞起的风沙会让她水嫩的肌肤变粗糙，烈日当空的夏天会把人晒得有如一块黑炭，她的如玉美肌将不复存在。

皇甫桓已经有一点点担心了，觉得不该把妻子带到西北，她该养在风和日丽的土地上，过着养尊处优的日子，而不是跟着他吃苦，长途跋涉的奔波，朝不保夕的担忧。

可是他离不开她，看不到她他会更忧心，虽然他们反覆地商讨好几遍逃离京城的计策，但是没能接到她之前，他心中非常忐忑不安，一直到她出现在他眼帘里，这颗吊着的心才安放了下来。

也幸好他有“腿疾”，行动不便，以马车代步稍微拖延了一下，她才能连夜赶路赶上大军，瞧她风尘仆仆带着憔悴样，却又在瞧见他之后满心欢喜的神情，他铁石似的心一下子软如一滩水，除了拥她入怀他什么也不想做。

这是他秦王的王妃，他铭记在心头的刻痕，永难抹灭。

看着他一脸满怀壮志的傲然，成清宁好笑的偎向他怀中。“不满意也来不及了，京城那边，皇上准气得跳脚，不知该下令捉回我这个未经允许私自离京的秦王妃，还是一旨调令解除你身为‘参军’的职务。”

参军，这任命绝对是一大讽刺，带领大大小小无数战役的主帅，举朝皆知的杀神，百年内唯一的战神，给予一个五品的官职是一种羞辱，他只能出谋划策而不能上战场，对长年在马背上征战的他而言很伤颜面。

但是又有什么办法呢？谁叫秦王是个残疾人士，不良于行，能让他随军出征已是皇恩浩荡，夫复何求？

只是皇甫褚怎么也料想不到，皇甫桓的无法行走源自于中毒，他一直不肯解毒起因于“功高震主”这四个字，他宁可委屈自身也不愿同室操戈、兄弟阋墙，所以始终隐忍着，消极面对，盼有一天能消弭皇上的猜忌。

可是在位者的疑心是消除不了的，一日为君便会日日提防身边的人，无父无母，无妻无子，无兄弟手足，坐在那位置的人是孤家寡人，他唯一相信的只有自己。

不过正如成清宁所预料的，远在京里的皇甫褚的确气得大发雷霆，脸色铁青的瞪向跪在底下的大内侍卫，无法置信一群调教多年的高手居然看不住一名柔弱的小女人。他生气，他愤怒，他颈边有青筋浮动，气到想灭了秦王府满门，一个个五马分尸，暴尸七日方可罢休。

然而他什么也不能做，一来秦王府的主子走得一个不剩，剩下的仆役奴婢并不多，仅够维护一府的日常运作，而且大部分是他和其他府邸塞进去的人，杀了无济于事，自断羽翼罢了。

二来，东凉国的犯境太过凶猛，已接连夺下数城，若是此时处置了秦王的家眷，只怕寒了前方将士的心，因此他动不了，只能咬紧后槽牙，恨恨地看着秦王妃金蝉脱壳。

本来皇甫褚还打算拿捏秦王妃的娘家人，至少她的姨娘、兄弟不能脱逃，偏偏她留下一封文情并茂的书信，言明思君成疾，辗转难眠，故而千里寻夫去，望皇上体谅她相思若狂，一日不见君便五内俱焚，夫妻愿患难与共，护我大明。

谁不知道秦王、秦王妃太过腻歪，自从成婚以来便形影不离，秤不离砣般宛如一个人似，秦王妃虽有点小小的财迷，但秦王的护妻、宠妻是有目共睹的，难怪秦王甫一离京，被宠惯的秦王妃便不适应，就是有银子也满足不了身边少了一个人的空虚。

因此她会不畏路途遥远，孤身上路的赴边关寻秦王也是情理之中，柔弱少妇总需要丈夫的呵护。

能怪她私自离京吗？

如果是贤明君王的话不仅不能怪罪，还得赞一句勇气可佳，身弱心坚。吃了暗亏的皇甫褚也只能忍气咽下怒火。

所以御书房里的纸镇毁了一个又一个，堆积如山的奏章被扫落一地，面色乍红乍紫的帝王怒不可遏，直想找人出气，这时谁凑上前想讨几句好反倒是没好果子吃。

听到妻子提到皇帝，皇甫桓冷笑，“他还没昏庸到不顾大明江山，因为他有意无意的压制，近年来少有能带兵打仗的出众将领，即便有也在我的西北军中，他看了眼红也不敢重用。”

怕兵变，因此不给实权，外蛮不来犯时倒是可行之举，可是万一兵临城下，那便是自取灭亡，君臣不同心则难护大树，各自为政地成了一盘散沙，皇上是在自斩胳臂。

“所以他明知你走不了，上不了马也不得不用你，你有行军布阵之才，善于筹划攻防的脑子，还有在军中不坠的威名，他舍你其谁，可心里还是想着怎么拿捏你的软肋。”

皇帝的心思不就是想控制住秦王，使其不生反心，可不让马儿吃饱却要马儿日行千里，他倒是想得美，好处全让他一人占尽，旁人想喝口汤都没机会。

一路风尘仆仆赶来和丈夫相会，其实成清宁的脸色并不佳，她赶路赶得头昏脑胀，再平稳的马车也禁不起路面的颠簸，她一面吐一面逼自己硬吞比石头还硬的干粮。

可是即使如此，她一见到多日不见的夫婿，清澈如晴空的美目仍漾着动人光彩，为能夫妻团聚而欢喜。

皇甫桓面泛苦涩，握缰的手倏地一紧，“我和他是一母同胞的兄弟，他居然不信我，连我也防。”

这才是莫大的悲哀，叫人心寒。

“一山本就难容二虎，感情再好的兄弟也会因分家而闹分歧，何况那个位置太诱人了，少有人不受诱惑，古往今来哪个皇帝不把座下龙位看得比命还重，疑邻盗斧。”他看谁都有嫌疑，企图谋夺他的至尊宝座。

“我不要。”要来何用？

他从不想困在四方墙里，每天面对处理不完的政务和后宫嫔妃层出不穷的争宠手段，前朝要平衡，后宫要顾及，一个皇上不能分成成千上万个，那么多的事哪忙得过来？

“不要你是嘴上说说，你问其他人信不信，除了那个呆呆的被你拐来西北当监军的九皇子，谁信你没有夺位的野心？”和氏无罪，怀璧其罪，一个人太过强大，总难免引来各方的猜忌和不安。

一想到心性还没被带歪的小九，皇甫桓冷硬的嘴角微微上扬。“若是他，倒是容得下我。”

九皇子皇甫寻向来崇拜他的小皇叔，立志要成为像他这样的大英雄。