好香。

口感脆脆的，微咸，咬到鱼肉带点鲜甜。

叶衾年吃了几口，有点小雀跃，当即把剩下的吃完，腮帮子鼓鼓的。

而戚栎默默看着他吃，一只手搭在另一只手，来回摩挲，思考该怎么迂回地和少年“讲道理”。

“咳咳，那什么……”他咳嗽一声，“上次见面我就有所猜测，这会儿又撞上了，我大概猜到是怎么回事，你老实告诉我，你是不是……缺钱？”

叶衾年没懂对方的意思，但听懂了问题。

“可能缺。”他谨慎回答。

戚栎发现少年很喜欢一些不确定的修饰词。

“刚刚我进巷子，有看到一个男人往外走——”他观察对方的表情，果不其然，脸色变得僵硬，咀嚼的动作变慢，像是心虚、害怕。

戚栎的心沉了下，居然是真的。

“他是——算了。”他深吸气，“先说那晚的女、不对，金色长发，黑裙子，那是个男的，对吧？我见过不少那样的男人，专门哄骗无知的人，做些无良买卖，你实话说，你们什么时候交、认识的？”

戚栎还是不忍心说“交易”，害怕伤害到少年脆弱的自尊心。

叶衾年眼皮快速眨动了下，努力理解对方的话。

从巷子出去……金发……黑裙……

是管理局的人。

他小声问：“你认识他们？”

戚栎：“……我不认识他们，但我身边也有类似他们这样的人。”

他强调，“我很了解他们的把戏！”

什么叫把戏？叶衾年心里疑惑，但没有说出口。

毕竟管理局给的日常行为册子第一条，就是不要随便问人类自己不懂的东西，因为你不确定这到底是不是常识。

“好的，我明白了。”叶衾年镇定地说。

戚栎：？

你明白什么了？！

他严肃地看着对方，“你这种情况的我也见过不少，最后的……”结局非常惨淡！

“你见过？”叶衾年惊喜，他凑前，亮晶晶地盯着戚栎，“他、他们和我一样？”

戚栎：“……”我没见过，我瞎扯的。

“对，我见过！”

叶衾年蓦然放松肩膀，低下头，小声说：“所以……你刚才是看到我的……尾巴了？”

后面几个字很轻，戚栎没听清，但大致判断说的什么。

老天爷，他真没看到裸·体！

戚栎解释：“就一点点，你衣服很快就盖住了，我什么也没看清。”

“哦。”叶衾年微微歪头，挺高兴的，人类好像没有把他当怪物。

嗯，毕竟对方身边也有像他这样的动物。

能变成人形的动物。

少年凑得有点近，直勾勾看过来的眼睛很亮，眼尾有点弧度，瞳仁是蜜糖色的，不掺一点杂质，格外漂亮。

戚栎不自觉怔了下。

叶衾年觉得这个人类是好人，他想，他是不是能说更多呢？

“我、其实是……花花。”叶衾年有点羞于启齿，这个名字真的太不好听。

“我真正的名字叫叶衾年，你、你以后喊我这个名字吧。”

他不喜欢“花花”这个名字。

戚栎回神，只听到后面的话。他面上不显，故作自然地说：“哦哦，我知道了。哪个叶衾年？”

叶衾年微微睁大眼，他伸手比划了一下，“就是……这个。”

管理局教他写字时，第一个教的就是自己的名字。

戚栎认出空气里的“叶”和“年”，但中间那个没看出来，琢磨可能是“轻”。

“你之前记得我，对吗？”叶衾年期待地看着戚栎，你还记得那只三花猫，对吗？

戚栎心想：我能不记得吗？那个晚上简直堪比噩梦，让他几乎一宿没睡——

生怕祖国的花朵被残害。

戚栎语重心长地说：“我知道，或许生活有一时的困难，让你觉得生活无望，处处碰壁，想走上歧路，但是你还年轻，未来的路也很长，慢慢走，总会走出自己的路，而不是靠旁门左道。”

他想起什么，问：“你今年几岁？你爸爸妈妈呢？”

叶衾年努力理解戚栎的话，但还是什么也没懂，只能回答问题：“十八，我爸爸妈妈已经死了。”

戚栎：“……”他想扇自己几巴掌。

他面色复杂地看着叶衾年，眼里有怜惜，难怪会被社会上的人蒙蔽。

“按道理来说，你现在应该读大学吧？”

叶衾年背过这个问题的答案，管理局说这是他的档案。

他微微仰头，骄傲地说：“我辍学了。”

戚栎：“……”见鬼的，这小孩怎么这么自豪？？？

歪了歪了，长得实在太歪了。

他重重叹气，想说什么，但自己的身份好像也不合适。

毕竟他们似乎也只见了两次面，说得多了，他怕少年会反感。

“衾年，我可以这么喊你吧？”戚栎正色道，“哪怕是赚钱，能选择的工作也不止一个，只要肯努力，就能凭借自己的双手获得幸福，你明白吗？”

叶衾年曲了曲尾指，按住掌心，小声说：“工作？”

“对，找一份新工作。”戚栎说，“那些人给你的工作，是不好的。”

叶衾年似有所悟，他想告诉对方，自己没有去管理局介绍的工作，而是要去你的猫咖打工，你别担心，我会信守承诺的，答应你就会去，这段时间我只是在准备、学习怎么在人类社会生活，不是故意拖延的。

千言万语，最后只汇成一句：

“嗯，我知道了。”

叶衾年慢吞吞地想，最迟后天吧，他就去对方的店里。

他直视戚栎眼睛，“我会去的。”

戚栎：“……”总觉得哪里怪怪的。

他试着鼓励，“那祝你一帆风顺？”

叶衾年疑惑，但还是假装听懂了。

可能是祝福吧？

他嘴角弯了弯，连带着眼睛弯成月牙，说话有点软和。

“谢谢你，你是个好人。”

第6章

“现在就业形势这么严峻吗？”小溪翻看简历，“居然这么多人投简历。”

“都是高材生，来猫咖当服务员太屈才了。”

“待遇好呗。”萍水笑眯眯地说，“毕竟老板五险一金给足了，双休自选，税后还有九千呢。”

小溪恍然，“有道理。”

萍水这话像开了闸，一群小姑娘围上来，笑咯咯地对戚栎夸。

戚栎用手挡脸，无奈地说：“好了好了，赶紧开工吧。”

他赶紧逃开这个“是非之地”，差点踩到凑热闹的猫咪，惊起一片猫叫。

“老板，今天下午的面试你别忘了。”小溪大喊。

戚栎背影匆匆，但还是仓促举手，比了个“OK”的手势。

……

“这片区域的住所暂时只有这栋楼了……确定要住这里？”白建扶了扶眼镜，“这边的环境会差点，因为管理局还在和人类办事处协商相关的重建事宜，里面住的动物也不多，年纪都比较大，不想搬来搬去，就留在这里了。”

“当然，从外面看是旧了点、破了点，但房子内部我们有做维护，装潢至少达到平均水平了。”

叶衾年微微仰头，轻声说：“不破，能遮风挡雨就好。”

白建笑了笑，“要求这么低啊，真不再考虑下？隔壁城区的房子是大平层，非常新，通勤时间是久了点，但你学会坐地铁或者开车，就很近了。”

叶衾年摇头，“我没这么多时间，就这里吧。”

白建：“行，等管理局和人类正式达成合作计划，这栋就会拆掉，到时会有新房子换的。”

叶衾年握住行李箱的拉杆，认真地说：“我觉得非常好，谢谢你们。”

白建摆手，“不客气，我帮你把行李箱搬上去。”

这只小猫咪带的东西不少，行李箱几乎是半人高了。

叶衾年抿了抿唇，“不用，我自己可以。”

说着，他直接把行李箱提起来，掂量一下，发现不好使劲，干脆扛起来。