所有金钱全部军用，为期两年。

北境每一笔开支按月公布，百姓可随时进入府衙监督查看，还有账房会亲自教习字的百姓如何读账本，以求每项支出收益公开透明。

多余下的钱财两年之后，论功行赏。

另外，北霖军每打一次大胜仗，便承诺减免北荒赋税三月，一切都详细记录在顾维卿的‘百姓清君侧实录’上。

有饭吃，有钱赚，有屋住，还能不用银钱就能读书看病，看着那录上一月多过一月的银钱，北境百姓个个干劲十足，都为了能在这浓墨重彩的史册上留下一笔。

而如今呢，姜湛连个招呼都没打，就擅自通信绥丹。

承诺牛马，布匹，珍玩按年进贡绥丹，以求北境不被骚扰。

当然，钱财自也少不了的。

烨家四代，代代的脊梁骨都直到了天上，如今倒要给手下败将低头，烨楚辞自然是不肯的。

“契约已成，覆水难收。平西侯还需向前看。”

“向前看？好一个向前看！北霖王可真是顾全大局，姜家果然个个好手段！”楚辞气得已经顾不得什么分寸，心里的憋闷化作刻薄话语说道。

“楚辞慎言，”姜湛面色铁青咬着后槽牙，他平息了心里呼之欲出的怒气，接着说，“此事算哥哥欠你，如今前线吃紧，我需要烨苍军。”

这一年，姜湛与姜崈二人大战僵持不下，如今在距离都城四百里的宁上州交战。

“若夺宁上，都城便如探囊取物。”

姜湛眼里透出深深渴望，那微微颤抖的额前碎发也挡不住他这大计将成的激动。

姜湛坐回到王座上，看着站在眼前的楚辞，“我真的需要你。”

太子姜崈那边如今手里握着都城里的烨家残部和林家大军，在宁上死守严防，如今耗得北霖军倒生出了些败相。

而能解此围的，便是姜湛一直藏在北荒，不让其去前线的烨楚辞了。

烨苍残部自不必多说，楚辞在林家军足足两年之久，是林修弘的左膀右臂，林家军对楚辞的情意也是极其深厚。

若是楚辞当前锋，恐怕不止能乱了姜崈大军军心，再加上姜湛这林修弘爱徒的身份，说不定还能策反部分将士。

那这宁上一战，便是他姜湛登上南云龙椅的敲门砖。

姜湛把现在的败相跟楚辞一说，楚辞倒是冷静了些。

这一年里，她曾经一次又一次上书，求着姜湛让她去前线打仗，这位哥哥就是不同意，说是怕她与姜崈交战会失了分寸。

北言这一年带着一半的烨苍军跟着北霖军东奔西走，读着从南边寄来的北言的信，看样子，也是做一些游击或者后方部队的活计，不得重用。

而自己呢，只能听从调令，一直和顾维卿镇守北境。

本来觉得自己也是出了一份力的，可现在看着眼前这契约，心头只觉得糟践了自己这一年的辛劳。

如今姜湛肯让她去前线，楚辞心里是一万个愿意的，只是这个愿意背后，总是透着些不如意。

“平西侯听旨！”

“臣烨楚辞接旨。”

“命平西侯速点将士三万，支援宁上，赐副统领，与周起共破敌军！”

“领命。”楚辞行了军礼，面无表情地盯着地面。

姜湛这时从台上走了下来，“怎么，还生我气呢？是不是更气我只给你副统领的位子，闹了半天还要听周起的？”

“北霖王旨意，末将不敢不从。”

“宁上一战，你做我的副统领。”

楚辞听罢一愣，有些疑惑的看向姜湛。

“我跟你一起去。”姜湛拍了拍楚辞的肩膀。

“不可！”

楚辞直接拒绝，这大军万万没到要大王倾巢而出的架势啊。

“我等不及了，宁上一战，只要赢了便可长驱直入。我知你怕万一，可我有你这个副统领，便不会有万一。”

“那也不行——”楚辞还在拦着。

“我意已决，妹妹不用在劝了，我断不会让你孤身涉险的，”看着楚辞还要张开的嘴，姜湛摆了摆手，“下去准备吧，三日后起程。”

吃了一鼻子灰的楚辞有些丧气的走出营帐，一抬头看见了火冒三丈，气得脖子都粗了一圈的顾维卿。

看他这架势，比楚辞刚来的时候还要吓人。

顾维卿见到楚辞，急急走上前去，想说什么却又不知从何说起的样子让楚辞沮丧的心情更加阴霾了。

深呼吸了一口凉气的楚辞看着好像吃了哑药的顾维卿，咬了咬牙，“你想去骂他是吗？”

顾维卿一开始还有些迟疑，随即便小鸡捉米一般疯狂点头。

“走，我陪你，我站在你身后，我看他敢说什么！”

“嗯！”

夜晚寒风潇潇，楚辞麒麟甲外披着毛茸茸的狐皮大氅坐在小安升起的高高的篝火边，小知拿着黑熊皮盖在楚辞身上便去煮肉汤了。

生了一天闷气的楚辞没什么表情，只是手里不停地摸着一截三段的白玉簪子。

看着在篝火下，簪头上忽明忽暗的‘玄夕’两个字，楚辞眼底生出了藏了许久的疲惫。

“要是你在，我定不会受这样的委屈。”

楚辞在一旁喃喃自语，声音低得连篝火的噼啪响动都盖住了她的声响。

“顾大人来了。”小知跑到楚辞面前通报。

楚辞抬头，看向拿着两大坛子酒的顾维卿，立马招呼着小安去帮把手。

顾维卿一边甩着酸了的胳膊，一边走向楚辞。

“维卿来了，我们进屋说吧。”楚辞微微一笑。

“诶！公主瞧不起维卿？觉得臣文弱书生受不了冻？”顾维卿摆摆手，惨笑一下打趣道。

小知心领神会，拿了一个椅子，挨着篝火放到了楚辞对面，随即从帐里又拿了张虎皮给顾维卿盖上。

“臣今日来，是为了谢谢公主回护之恩。臣这才免了一通责罚。”

顾维卿接过小安递过来的碗随意往地上一放，双手一下打开那酒，瞬间酒香四溢。

高高满上一碗之后，顾维卿一饮而尽。

楚辞坐在那里一动不动，表情平静地看着顾维卿一口气连喝了三大碗后才缓缓开口，“好酒都被你糟蹋了，也不说先给我尝尝。”

楚辞知道顾维卿心中憋闷不比她自己少，这一年，‘百姓清君侧实录’一举成功，可谓史无前例。

顾维卿这个名字，无论姜家兄弟最后谁赢，都会永远重重刻在史书之上，被世人封为传奇。

这可是就算后人想要效仿，也未必可成的神来之笔。

他一文官做到如此，这便是全了他的初心，圆了他的仕途抱负。

这一切，除了归功于他自己和救他于水火的楚辞，最大的功臣之中还有一人，便是给他权柄任他成长的姜湛。

而如今，要求他在‘百姓清君侧实录’上虚报一笔的。

也是姜湛。

今日若不是楚辞站在他身后，情绪完全失控的他那一番辱骂主公的言论，恐怕是要断送他全家性命的。

“放心吧，今日就算我不在，兄长也舍不得罚你这棵一摇就下金锭子的树。”

满口酒气的顾维卿被楚辞逗笑了，这是他第一次与楚辞平坐一处，也是他第一次平视着这位认识了多年的平西公主。

以前只觉得着公主生得漂亮，让人一眼就忘不掉。这好坯子竟风吹日晒还是如此，当真是女娲娘娘偏心。

可如今看着篝火下的楚辞，顾维卿只觉得这姑娘生的可怜，明明五官精致舒展，却总是在眉眼间透着点清苦。

比起他这个已经被世人神化，爱妻在侧，儿女双全，腰缠万贯的小言官比起来，这位公主的命真的太差了。

若是可以，他倒希望分点他这一生的好运气给眼前这位小公主。

尤其是在遇贵人这一项上，楚辞好像人生就没有这个东西。

现在连相依为命的姜湛兄长，也成了主仆，今天还给她填了这么大一堵。