梅香心生疑惑，可也不知道该怎么好，正犹豫着，又听鸨母道：“行啦，你也快把眼泪擦了，我去了。”

梅香还想说什么，却终于还是没能说出口。

春桃拉住梅香的胳膊，看鸨母下了楼才敢出声道：“她哪有那么好心，姑娘的钱又被她眛了！”

梅香叹了口气，“罢了罢了，这事别再提了。你去看看，那人到底怎么样了。”

春桃撇嘴道：“我刚才看过了，脏的不行，手脚都烂了，头上也是。”

梅香听了心里凉下去，没再说什么。

此时，门外看热闹的众人差不多已经散去。鸨母叫人把长生扶进来，见他年纪尚轻，身上都只是些皮外伤，脸上的疤也是愈合了的，知道死不了，于是让人把他丢进马棚里，吩咐给他些吃的，拿两件旧衣裤给他。

长生躺在干草垛上休息了两天，恢复力气，自己弄水洗干净脸，才总算像个人样。

春桃每日都去看他一回，见他已经能自己起来洗脸，立刻跑回去跟梅香报告。

梅香原以为他活不长，听春桃说他好了，心里既高兴又惊奇，便跟着春桃到马棚里去看，果然看见长生虽虚弱些，却已和常人一样，便忍不住问他叫什么。

长生倚在干草垛边，看梅香穿着艳丽，扭过头去没有做声。

“喂！你是聋子吗？我家姑娘问你叫什么！”春桃不高兴地对长生道。

长生转头看了她们一眼，依旧冷着脸不吭声。

“你这个人，真是没良心！”春桃看长生对梅香一脸看不起的模样，生气道：“要不是我家小姐救你，你早就冻死在外面了，现在缓过来了，摆这臭脸！”

长生听了，方才扶着草垛站起来，朝梅香随便拱手道：“如此，在下谢过姑娘。”

梅香还了一礼，淡淡道：“小事而已，不必言谢。”说完就转身离开了。

春桃朝长生厌恶地吐了吐舌头，也跑了出去。

三天之后，鸨母看长生已无大碍，便叫人吩咐他做些杂物，喂马，打扫，跑腿之类，长生不拘什么闷头照做，每日混得两顿饱餐，依旧睡在马棚里。

日子一天天过去，妓院生意不错，长生几乎每晚都能听见绣楼上传出的歌声，琵琶声，听见男子们吵闹嘈杂的笑声与喝彩，有时也会听到些女子的哭泣。他什么也不想，除了应付眼前要做的杂务之外，简直就像一截会移动的木头，连表情都不常有。

春桃因为长生对梅香的冷淡与长生结了仇，每次看到长生，都拿眼睛瞪他，骂他白眼狼。长生被她骂了几次，也有些来气，忍不住对她道：“你何苦这样对我，是她自己要救的，我可没求着她！”

春桃气得直瞪眼，“你狼心狗肺！我家小姐挣的是受苦受罪的钱，自己舍不得吃用，竟拿来救你这种人！”

“谁逼她受苦受罪了？她自己要不愿意，谁还能逼良为娼不成？”

“我呸！我家姑娘那是从小被亲爹卖到这儿的，不然外面几个弟妹都得饿死！真是，我家小姐再心善，也不该救你这种人！”春桃恨恨地朝长生吐了口口水。

长生愣住，不知道梅香也是苦命之人，抬头看时，见梅香正扶着栏杆看着自己，一时心里有些过意不去，便郑重地朝梅香施了一礼。

春桃这才发现，顾不得再跟长生斗嘴，连忙跑上楼去。

梅香回到绣房，看见春桃气喘吁吁地跑上来，叹口气道：“你何苦每次都骂他！”

“我看不惯！瞧他那样子，好像谁都看不起！”春桃说着，学起长生摆着臭脸的模样。

梅香忍不住笑道：“你也看出来了，他这样的性情，可不像是寻常小厮，说不定从前正是哪家公子呢！”

春桃撇了撇嘴，一副根本不相信的模样，“他是公子？他哪里像啦？”

梅香抿嘴笑着，默然不语。

春桃怀疑地看着梅香，心里暗道：“连名字都没有的家伙，怎么可能是公子？”

☆、情生

自打从小丫头春桃的嘴里得知梅香身世，长生每次见到梅香都不再无礼，两人虽然交谈不多，却也渐渐熟悉起来。梅香再有些跑腿之事，也就不用春桃通传，有时自己去马棚，有时也把长生叫到房间里来。

长生也不避讳，每日在楼下听得多了，心里早开了窍，虽然偶尔看着梅香也会情动，想知道是何滋味，却终究觉得只是妄想。

梅香试了几次，见长生对自己秋毫无犯，愈加觉得长生比身边那些只会花言巧语的公子哥更加靠得住，可是一想到自己赎身的数目，便知道这种希冀几乎不可能实现，只好暗自伤心，如此一来，每夜的强颜欢笑就变得更加难熬了。