少年暗暗深吸了一口气，说不害怕是不可能的，只是锦画教他时告诉过他，越害怕一个人时越要端着，不然下场只会更惨。他听进去了，并且真的做得到。

他是锦画教出来的舞妓，身段神韵自然都有七八分他的影子，一曲毕，铃鼓收，少年安安静静垂眸立在原地，默不作声地揪着自己的舞衣，大气也不敢喘一口。

“爷看着，怎么样？”姚天保亦是小心翼翼地看向萧启的侧脸。

萧启慢条斯理地呷了口茶，许久才道：“还是差点儿。”

姚天保脸色煞白，抬起袖子擦了擦脑门上的汗，赔笑道：“那是……确实还没办法和他师傅比，不过相信再过几年……”

萧启打断他的话，道：“爷今天就是为这事儿来的，姚天保。”

“小的在——”

萧启笑，道：“最近的商界可是不大太平，你在整个商界也算是有头有脸的大人物，不知道你有没有耳闻。”

“呃，”姚天保小心翼翼地问，“王爷是指？”

萧启道：“咱们南馆这个全天下著名的销金窟，爷敢拍着胸脯说，全天下九成大名鼎鼎的商贾名流都做过咱们的客人，玩过咱们的妓。你作为南馆日常掌权人，这天底下的名流大贾，你只怕是见了个遍罢。”

“爷近日听到些消息，觉得有点意思，想来问一问你。”萧启道。

姚天保道：“爷尽管问。”

“珠宝珍玩界，”萧启施施然捧着茶盏，一手在脑侧点了点，道，“最近这个圈子风刮得猛，听说圈内稳坐半壁江山的那甚么……呃，甚么阁，非常有得赚，听说最近他们大当家又启程去西域的大宛国做生意去了，仅一趟就能赚个盆满钵满，爷实在心痒，也想从中分一杯羹。”

“……”姚天保嘴角不自觉抽了抽，知道又有一桩大麻烦事当头砸下来了。

果不其然，萧启道：“爷还正好打听到一件凑巧的事，珠宝圈的头把交椅，那个叫赵……甚么来着的，他和咱们家锦画有点渊源？”

“……”姚天保咳了一声遮掩心中慌张，道，“是……有点儿。”

萧启面前，没有隐瞒，姚天保除了将所知的信息一一告知之外没有别的办法。包括赵景行的背景，以及他与锦画之间的渊源，一一都说与他知晓。

萧启听了之后，满意地点点头，挥退立在一旁紧张的小雏妓，幽庭内再无旁人，萧启丝毫不遮掩心中野心，直白道：“这么赚钱的生意，爷也想做。”

“琉璃阁……”萧启摸了摸下巴，笑，“他要赎走锦画，就让他赎好了。一万两黄金，可是南馆半年的全部收入。他乐得拱手送上一万两黄金捡个破烂回去，爷当然乐得成全他。你告诉他，卖身契通通都不需要了，钱到位了人直接带走。”

锦画对南馆来说已经没有价值了。

一次性散一万两黄金，对哪个商人来说都元气大伤，且没有任何回报，就连萧启也不例外。

他看上琉璃阁手中握着的这块珠宝界的肥肉，琉璃阁掌权人刚好又有软肋在他手里，岂不是天也助自己？

看，这场战争多么简单，连硝烟也没有。

元气大伤的琉璃阁对上背景财力雄厚的萧启，那和被拔了毛掉进狼窝里的羊有甚么区别？

“姚天保，你去打听打听，那赵景行打算甚么时候来赎啊？”萧启倚进靠背里，叠起长腿，心情明媚，“这些时日，要对锦画好一些，不好把人弄得太过破烂，万一人家反悔了怎么是好？”

姚天保应道：“是，王爷。”

萧启走后，姚天保松了口气，看眼下这个情况，萧启对锦画的态度尚佳，没有像曾经对待云舟珠碧那样歹毒刻薄，卸磨杀驴。

也许是这三年谢寻对他低眉俯首，让他整个人的心境都变得太多，平和了太多。

这样也好。

那赵景行若真是个痴情种，当真将万两黄金拱手奉上，那么锦画日后出去即便得不到一个名正言顺的名分，至少下场不用像云舟珠碧一样，一个不得好死，一个生不如死。

天底下没有不透风的墙，萧启要进珠宝界横插一脚，抢业内龙头的饭碗一事很快插着翅膀落在圈内平静的湖面上，散开点点涟漪。

就他的身份背景加上他雄厚的财力，进来了，原先的龙头也得变地头蛇。

商界人人噤声看戏，处于风暴中心的当事人赵景行岂会没有耳闻？

摩挲着手中戒指，赵景行心中复杂。那是他将启程前往大宛国的前几天，彼时，桌子上还放着他写给曼曼的书信。

方兰庭撇眼过来，眼底闪过一丝漠然，面上却依旧温和：“老板，这些时日的这些风声，您怎么看？诚王此次，可是来势汹汹。依他的权势地位和手段，真要盯上了我们，只怕……”

“……”赵景行沉默许久，只回答了轻飘飘的八个字：“兵来将挡，水来土掩。”

如往常一样，将信纸塞进信封，封口，交给方兰庭，道：“老样子，帮我寄了罢。”

方兰庭站在他身后，脸上闪过一丝怨毒，随即很快又恢复平静：“都这个节骨眼儿了，老板还想着这些情情爱爱，当真是个世间少见的痴情种。”

他在赵景行跟前郑重地收那封信入怀中，却在离开之后，将之毫不留情地撕碎，随手丢进了垃圾堆里。

世界上除了父母亲人，知交朋友之外，没有谁会无缘无故地对一个人好，同理也没有无缘无故对一个人不好。

决定好与不好的，无非其中牵扯的利益罢了。

姚天保是商人，萧启是商人，方兰庭是商人，赵景行……有点感情，但终归还是个商人。

锦画就落在这四个商人手上，像颗有瑕疵的珠宝，被他们翻来覆去地审视、打量。

有的人即便它成色不好也想斥巨资买入，有的人则精明些，弃若敝屣。

这位精明的人，在锦画多方苦苦寻找也不得的这些日子，竟隔三差五都悄悄地出现在南馆里。

他隐藏在风涛卷雪阁献舞大厅的某一处不起眼位置里，看着台上已经不再年轻的舞妓卖力起舞，听着耳边稀稀拉拉的掌声再不复当年热烈，怀抱着青涩香软的新红牌，面上流露的神情便更显鄙薄。

“方老板……方老板？”云霜红着脸依偎在他怀里，在他跟前招了半天的手才将他的魂给招回来，“爷看得好入迷啊……”

方兰庭回过神来，把目光放回到云霜身上，上下打量了一遍，开口问道：“台上那个人，还是红牌？”

提到台上人，云霜的脸色就克制不住地闪过一抹不服气，酸溜溜道：“是啊，但早就大不如前了。年纪那么大了，都没甚么人点他了，现如今也就只能跳跳舞了。”

方兰庭笑了笑，掐了把他的屁股，激他道：“他是红牌，你不也是红牌？可你的过夜价钱，似乎还是没他一把老骨头跳一次舞高。”

说到这个，云霜就咬牙切齿，不知道怎么回答，脸色极度难看，僵在客人身上，方兰庭也不生气，揉着他的屁股，似笑非笑问道：“你想取代他，成为这里唯一一名红牌吗？”

云霜软了腰肢，脸也瞬间红了，有些不可思议地压低了声音：“爷……是在问我吗？”

“当然。”方兰庭的眉目在阴影的笼罩下，细细打量着他，“你看起来……很有潜力。”

云霜紧紧握住了他的手腕，激动且紧张地看他：“我当然想——可是……可是我该怎么做呢？”

“我帮你把他拉下来，如何？”

这就是贵人吗？

“爷……？”云霜不可置信地看着眼前人嘴角绽开的深不可测的笑意，“爷为何帮我？”

“你不需要知道那么多，只要听我的话就好了。”方兰庭摘下手中戒指，抓过他涂着鲜红蔻丹的手，给他戴上，并在他耳边低声耳语，“我保证他会重重摔在你跟前，到时候，他就像臭虫一样，随你拿捏了，明白吗？”