他不问则已，一问，刘管家的脸上就浮现出了愁色，“这个，恐怕您得先等等。”他话说得含蓄，“王爷正忙着，但他的事，从来不让我们下人插手，我们也不敢过问。不如您先到花厅坐坐，喝杯茶。”

门房去通传了慕千山，汪林能瞧出来，这王府里外戒备都颇为森严，像个铁桶似的。他看了看四周，确认没有慕千山的影卫，才压低声音问：“近几日我听京城传言纷纷，府上真的有一位和二殿下长得相似的公子？”

刘管家欲言又止，轻咳了声，道：“大人先跟我来。”

他领着汪林到了待客的厅堂，挥手叫两旁侍从退下，这才清了清嗓子，小声道：“府上确实有一位年轻公子，重病在床。王爷将他带回府上之后，便请名医给他医治。近日京城所传言的，恐怕就是这位公子。”

“这位公子虽在府上，却从未露过面，消息不知从何走漏，在外面传作了谣言。”

“王爷是不是还不知道这件事？”汪林皱眉道，“这几日，消息传遍整个京城，恐怕圣上会有所知悉。”

当今圣上嘉安帝的生母是一个普通的嫔妃，背后没有世家支持，最害怕的就是慕千山这样的权臣。这样的权臣和皇子之间传出这样的流言，有几个皇帝不会心生忌惮？

哪怕是一个死了的皇子。

管家眉头微蹙。

“流言来得突然，一夜之间便传遍了京城，甚至传到了皇上的耳中。这不像是普通百姓闲口造谣，倒像是忌惮王爷的那些人，借助这个法子来打压他。而且……这也不能算是完全的流言。”

汪林眉心微跳，看向对方，眸中闪过一道精光。管家将茶杯放下，手放大腿身体前倾，压低声音，慢慢道出一个秘闻。

“王爷和二殿下，确有旧情。”

仿若一道惊雷直劈头顶，久经风浪的汪指挥使，表情变得呆滞，唯有一双瞳仁微微颤动，面上浮现出难以置信。

“此事……”

管家叹了口气，隐晦道：“汪大人是王爷的好友，老奴希望您能帮着劝劝王爷。王爷这几日……不怎么好。”

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第3章 党羽

汪林在茶厅了等了半个时辰，才见到慕千山。见到慕千山的那一刻，他便明白，管家所言非虚。

慕千山气色不好，脸颊消瘦苍白，嘴唇有些干涩。一开口，声音略带沙哑。

“汪大人。”

“王爷。”汪林一颔首，算是见过了礼。

两人算是忘年交，慕千山也不客气，拉过一张圈椅，坐在了汪林对面。虽然脸色憔悴，眼窝微陷，仍掩盖不了那一身与生俱来的镇定，似乎天生就这样。

单看慕千山的外表，确实容易给人造成一种风流公子的错觉。他是世家子，面容昳丽，姿仪甚美，但只要仔细看，就会发现他与寻常人格格不入的气场，即使像现在这样端着茶盏随意坐着，脊背仍习惯性地挺得笔直。

他还很年轻，乃是真正的年少成名，今年才二十三岁，就已经获得了大败乌瀚，承爵异姓王这等功绩，可谓是青出于蓝而胜于蓝。往上数一代，慕沉在战场上崭露头角的时候，也已经二十七岁了。

汪林微不可查地轻叹一声，话题一转到了正事上：“王爷身体如何？”

“无碍，事务耽搁，劳心费神。”慕千山回答，“劳烦汪大人久等。只是无事不登三宝殿，不知汪大人此次前来所为何事？”

汪林坐直了身体，单刀直入：“我此次来府上，是有一件东西要交给王爷。”

他从袖中掏出了一个册子，放在桌上，推给了慕千山。慕千山接过一翻，上面写着密密麻麻的名字，原来是一个名册。他在其上看到了不少眼熟的名字，微微挑眉。

名册上的不少人，都是当朝重臣。

“王党人员的名册？”慕千山翻到最后一页，眉梢轻轻一挑。

汪林点头。

这份名单，再加上慕千山手里暗部那头的名单，合起来便是完整的名册。其上不仅有官员的详细信息，同时也有贪赃枉法的大部分记录。一旦落到别人手里，立刻就能成为将朝中一些人判罪的铁证。

“你打算现在对他们下手？”汪林问。

“王党根深蒂固，祸害朝纲已久，不能急。”慕千山将册子一合，随手放在桌上，垂下的睫毛很好地掩去了目光中的森冷杀机，“这笔账，我慢慢跟他们算。”

“近几日，户部侍郎寇清穰以流言之事为由，上书弹劾你，王党众人也随之上书，皇上书案上的奏折堆成了山。”汪林沉默了片刻，将茶杯放在桌上，压低了声音，“皇上对这件事甚是忌惮，你要小心。”

慕千山回过神来，捏了捏眉心，条理清晰，声音低哑：“我知道了。”

“各地收缴的官粮，经寇清穰之手流入国库，便少了三成，调拨给北疆的份额，有五成是陈年的旧粮。”慕千山随手从桌角的书堆中抽出一本，翻到了做着记号的某一页：“要是我没记错的话，他自己身上的把柄还捏在暗部手中吧。”

“那他怎么会轻举妄动主动弹劾你？”汪林皱眉。

“我猜，因为他的把柄同时也被其他人抓到了，有人承诺了保下他。”慕千山脸色沉郁，没有抬头，“而我就是他们的眼中钉肉中刺。”

暗部职责和锦衣卫相似，是附属于大理寺的专门情报机构，用以牵制锦衣卫权力，然而自丰乐帝以来，放权于臣下，暗部和锦衣卫渐渐都失去了其原本的功能，暗部不再直接隶属于皇帝。

当年军权被收后，慕千山接管了暗部权柄，将当时已经呈现出颓败之势的暗部发展起来，将其成功变为了跟权倾朝野的王党对抗的一面铁壁，王亭也要忌惮的存在。

王党的“王”，和前朝后宫都不无关系。其党首王亭，不仅身兼吏部尚书、左相之职，更是外戚出身，就连嘉安帝见了，也要给他三分薄面。

丰乐帝猜忌多疑，昏聩无能，在位后期倾心方术，大炼金丹，广集道士和尚，一心长生。皇帝如此，底下的臣子自然上行下效，一心迎合奉承，结党营私，打压异己。整个朝廷不良风气甚嚣尘上，包庇窝藏相互推诿。而如今朝中声势最大的党羽——王党，就是在那时出现的。

王亭本是户部一名小官，因为姐姐进入宫中，得到皇上青眼，受封贵妃，才一朝显贵，走上了进身之阶。他深得皇上信任，一手把持朝中户、吏二部，王家也跟着荣宠无双。

德贵妃有一子，今年十四岁，丰乐帝的本意，便是册封此子登基。然而因为多疑，他一直未立太子，便给了嘉安帝一个机会。他暗中发展势力，趁夜发起宫变，笼络拥护自己的人，登基坐上了皇位，却也和王家结下了仇。

然而王家在朝中根深蒂固，世家大族为了自己的利益，多站在他那一方，即使是皇帝，也难以轻易动摇的。

所谓权倾朝野，嘉安帝对王党多有忌惮，可想而知，他要平衡朝中势力，所以他选中了慕千山。

他和明玄，皆是将门出身，通过旧部关系，掌握着北疆的兵权，是以举重若轻，众人不敢轻举妄动。前朝丰乐帝对他二人的忌惮有目共睹，说是眼中钉肉中刺毫不为过。而在满朝重文轻武的大晋，他和明玄也是为数不多的主战派。

慕沉那一代，北疆军开始被外族、世家等渗透腐蚀。各族关系复杂，盘根错节，军中更是有人贪腐，间接导致了慕沉和谢漼二人当年战死沙场。后来身为皇后兄长的范胥，以雷厉风行之势除去军中积弊，却也没想到自己遭到了皇帝的忌惮。他死后，北疆再次失去了主心骨，唯独剩下一个陈楼，关外二族和大晋形成了微妙的僵持。

直到明玄去了北疆。

大晋真正的北防线不是落霞关和青云山脉，而是一代代将领的尸骨。朝廷在丰乐帝的统治下，早就不复当年，关外二族之所以没有入侵，只是因为大晋的北疆，守着令他们心生忌惮的将领。