她想来日的天下，提起米氏女儿，不再是被明宗褫夺诰命的笑话，也不再是交官隐退的“叛徒”或“识时务之人”。

要么是立国之臂膀，要么是枭雄之从徒，总好过如今。

“孟大人，您如今在平卢所做，来日……”

“本官在平卢所做之事，只是安民。”

一跪一站，年岁上只差了些许的两个女子却各有其势。

有人如风，有人如峰。

“米娘子，平卢上下，以实干为先，比起浮夸于势，本官更喜欢落实于事。”

米倾寒微微抬头，终于看清了孟月池的模样。

她为恩师守孝，穿着一身素缟，周身上下唯有腰间的金印是二色之物，如她自己所说，她的面色确实有些狼狈和憔悴，可她的眼眸却像是深深的潭。

米倾寒又低下了头。

她本以为自己的大胆之言能让孟月池对自己感兴趣，看来还是低估了这位素手阎罗的城府。

双手捧着的折子被她反手拿住，撕成了两半。

“孟大人说的极是，是学生我见象州兵祸又起，担心伤及端阳，想要带家中上下投奔平卢，一时心切失礼，多谢大人海涵。”

“米娘子想要带着族人北迁到平卢，本官自然欢喜，正好本官也有些书要从庐陵运去平卢的清潭书院，会从庐陵当地募集护卫，米娘子若是怕路上没有照应，自可结伴同行。”

“谢大人。”

看着米倾寒离开的背影，从偏室出来的武守北长出一口气：

“这米家卖来卖去，卖了这么多年，终于把你当成了新买家。”

孟月池闻言笑了：

“米家女子大概生来就学会了‘审时度势’，却不知这世上有个词叫‘趋炎附势’，可实在不是什么好词儿。”

至于用不用米氏，此事孟月池并不放在心上，平卢人才选用自有章程，要是米倾寒真的有本事，正好让她拿来给平卢添砖加瓦。

不过这事儿给孟月池提了个醒。

送别了远去朔北的武守北，她找到了如今庐陵书院的几位夫子。

“身有长才，科举上差了一些的，又或者无心做官的……月池，你要这样的人？”

孟月池点头，对着教过自己的夫子，她都格外尊敬。

“平卢地处遥远，繁华远比不上此地，可如今情势，江南怕是要生些乱子，庐陵书院盛名在外，旁人自然不敢为难，学业已了结的师妹师弟们总得想想自己的前程，平卢虽然没有什么好吃好喝能拿出来，总能让她们端个太平碗筷。”

几位夫子互相看了看，没有立时说话。

元南斗轻叹了一声：“太平，这二字如今何止千金之贵？月池，你这番话实在是说得我们这些夫子无地自容，从前你在平卢艰难，书院未曾为你做过什么，现下反倒要让你操心旁人的生计了。”

她起身，对孟月池弯腰行礼。

“此事交给我们这些夫子，这几日就去张罗，务必选些踏实肯吃苦的人给你。”

继任薛重岁出任山长的元南斗也是个妙人，说话的时候好像要从一群牛犊子里选了最壮实的送去平卢。

说完了这件公事，孟月池还有一件私事。

“元夫子，您可知道什么人能去象州打探消息。”

“象州？”元南斗眉头微皱，她也不问自己这学生找这样的人是干什么，手往袖子里一揣，她说，“那还是得找些游侠儿，许以重利，今日倒是有一人，在鹤洲桥上拜祭了山长，听闻他身手极佳，只是为人有些率性，他来了庐陵多半住在闻莺坊。”

闻莺坊是柳朝姝沿着鹤洲对岸置下的产业，她当年离开之后就将闻莺坊交给了庐陵书院代管。

对于孟月池来说，这是她自家地盘，寻个人实在是太容易了。

巧的是，这人也不是什么陌生人。

时隔几年，孟月池再次见到了那位胡子拉碴的剑客柳生尘。

“柳壮士，平卢一别，也有数载。”

柳生尘就有些窘迫了，他原本在洪州与人斗剑，听闻薛山长快不行了就匆匆南下，结果一不小心花光了钱。

闻莺坊的如意酒楼跟他说东家要见他的时候，他怎么也没想到债主居然是故人。

万里他乡遇故知，故知成了我债主。

要不是胡子够长，他都想抬手遮脸了。

“要去象州寻人，这不难，只是……”

“柳壮士放心，我已经画了他的像。”

看着画轴上容颜俊逸非凡的男子，柳生尘又看了孟月池一眼。

“寻得了此人，我将他送去何处？”

“随他想去何处，只求柳壮士保他安然。”

柳生尘点点头，忽然觉得心情好了许多，连刚刚的尴尬都忘了。

孟月池将桌上的匣子推到他面前：“一路艰难，我将铜板、银钱和金子都备了些，任凭柳壮士取用。”

看着一下子的钱，柳生尘忽然一笑：“我都忘了，如今的孟娘子可不像从前那般粟饭掺水又一碗。”

他收钱也收得坦然。

反正也剩不进自己兜里。

……

就在孟月池在庐陵到处薅人的时候，哗变的武宁戍卒在屠勋的带领下一路向北行至江边，却看见对岸重兵把守，严阵以待。

他们一路行来，犹如发自山间的溪水，渐渐与其他想要趁机回家的江北戍卒们合流一处，此时已经有了数千人之众。

江南豪族们以为这些哗变的兵勇会趁机东进往江南一带劫掠，所以纷纷北逃，却没想到他们在最初只是一群想要归家的人罢了，一路向北，在鄂州度过大江，再往东就是他们的故乡武宁。

他们给自己选的路是回家的。

听闻他们在鄂州就要度过长江却受阻的时候，孟月池对天长叹。

陛下想他们能在东边过江，正好让江南豪族们担惊受怕，却在鄂州及其以西的江北部下重兵，想要拱卫繁京。

私心，若各家能少几分私心，此事何至于到如此地步？

“大人，不必担心，那些戍卒到底还是沿江东进……”

“可他们不会再信朝廷，他们不信朝廷会让他们回乡之后安稳度日。”

刀斧悬于头顶，手中又有兵卒可用。

屠勋必反。

“让所有人收拾行囊，即刻北上，趁着这些戍卒还没回到武宁，咱们先回平卢。”

“是。”

第二日一早，孟月池就整备车马准备上路，她来时带了五个护卫，十几匹马，走的时候浩浩荡荡三十多辆车，光是愿意跟着她去平卢的庐陵书院学子就有四十七人，还有几辆车里装的是薛重岁给清潭书院的书。

快要出城的时候，米氏的车队匆匆赶来，又有二十几辆马车。

“我提前传信给了息将军，她会在江州接应咱们。”

雇佣的几十名镖师负责将她们送到江州就可折返。

晨间的庐陵城像是被甘江的水蒸在的云气之中，孟月池骑在马上正要当先出城，却被人拦住了。

一身破烂之人匍匐在马的前面，直勾勾看着她痴痴发笑。

几个护卫连忙下马要将人拖开，孟月池却叫住了他们。

“大人？”

孟月池自己下马，走到了那人的跟前。

“嘿嘿嘿！热乎乎的！”状若乞丐的人抱

住了她的腿，听见沙哑的声音人们才分辨出此人竟然是个年轻的男子。

用一只手撑着地，他举着另一只手，似乎想把什么给孟月池看。

孟月池一把将他从地上拽了起来。

“陆寒城？陆郎君？”

听到孟月池叫出此人名字，后面的车马上不少人都探出了头。

闻名天下的陆状元，引得繁京震动的玉面陆郎，怎么可能是面前的这个疯子？

被人叫了名字的陆寒城毫无反应，他只是想把手里的东西给面前这人看。

热乎乎的，他手里有东西热乎乎的呢！

武云缨从马上下来，想要给他诊脉，他却怎么都不肯。