萧弄眯起了眼，眼底浮出几丝被冒犯了领域的冷色。

“生辰那日，你来了前院，我看到你了。”

钟思渡又沉默了会儿：“我知道你那时肯定不好受，却没有叫住你。”

等他下定决心想要回头去找钟宴笙的时候，扭头回到后院却找不到他了。

“代替我在侯府长大不是你的本意，你也从未想过占据爹娘的喜爱……我也应当和你道歉。”

钟思渡的嗓音越来越发涩，脑子里混乱乱的，也不知道自己发什么疯跑到这里来找钟宴笙说话：“抱歉，没有当好你的哥哥。”

屋里始终没有回应的声音，钟思渡轻轻吐出口气，转身想要离开时，才听到屋里传来很细微的声音：“没关系。”

嗓子有些哑，像哭过。

钟思渡立刻回头，抬手叩了叩门：“你怎么了？”

因为吱了那么一声，钟宴笙差点被萧弄生吞下去，听到屋外的脚步声在靠近了，才回过点神，努力让自己的声音起来平稳：“我……嗓子不太舒服，没、没事，你别进来！”

钟思渡拧紧了眉：“受风寒了？我去找大夫来。”

脖子被萧弄叼着，钟宴笙隐隐有些崩溃：“我、我没事，我一会儿就跟定……哥哥回宫了，不必了，你快回去……吧。”

一番话说得哆哆嗦嗦的，不太对劲。

可是听到“哥哥”俩字，钟思渡就僵了僵，最后收回手，点了点头：“好。”

脚步声渐渐远去的时候，钟宴笙方松了口气，脸颊就被萧弄的指腹摩挲了一下。

幽幽的蓝眸盯着他：“迢迢。”

钟宴笙眼上的薄纱掉下了一半，眼眶泛红，乌黑的眸子润泽一片，茫然地望着他。

萧弄与他对视片刻，止住话音，语气温和：“还没背完。”

“……”

钟宴笙再也不敢怀疑萧弄是不是坏掉了。

他才要坏掉了。

离开侯府的时候，钟宴笙是被萧弄面不改色地从后门抱出去的。

他完全不敢想淮安侯和侯夫人会不会怀疑什么，脑子里浑浑噩噩的，脑袋缩在萧弄怀里，疲惫地睡了过去。

结果回到宫里就有点发热了。

春芜院里没烧炭盆，还是让他着凉了。

萧弄拧着眉照顾了钟宴笙一晚上，哄他吃下药，后悔又心疼。

钟宴笙娇气得很，容易生病，不该折腾他那么久的。

钟宴笙脑门发热，昏昏沉沉地病了两日，生病的小雀儿黏人得很，必须要在怀里才睡得安稳，萧弄便让人收拾出了个新的寝殿，一边处理内阁送来的奏章，一边把人裹在怀里照看着，无暇在朝臣面前出现。

百官一时都有些蒙了，摸不准这位定王殿下是什么心思。

德王发动宫乱，死在乱兵之中，如今陛下是个什么情况，没人知晓，只知道病得严重——也有风声说，陛下不是病的，而是在宫廷里暗暗服用乌香丸，导致神智不清，无力处理政务。

安王获罪离京，景王因为局势，为了自保也不得不走。

如今定王趁乱而入，百官甚至都做好了他明日就要登基的准备，等了几日，却不见萧弄黄袍披身出现，反而神隐在了宫里不现身，众人都有些大眼瞪小眼。

什么意思？

京中如今还剩下的皇家宗室血脉，就只有那位十一皇子了，可也有传闻说，这位其实并非十一皇子，真实身份与那位提不得的先太子有关，所以陛下才一直遮遮掩掩。

旋即更多的传闻一桩接着一桩冒出来。

老皇帝君威如雷了几十年，如今一朝失势，许多被强压下的血腥往事便又冒出了头。

康文太子，顺帝，先皇后，皇后母族，先太子与太子妃，萧家满门……

流言纷纷的，气氛惶惶不安，可是以往跟萧弄有死仇似的都察院却按兵不动。

百官满头雾水，暗暗期待着这两位赶紧出来走两步，解答一下他们的疑惑。

可惜没人出来作答，萧弄也没有做出众人恐惧的血腥残暴举动。

众人战战兢兢上值了几日，什么都没发生。

发现日子好像跟以往也没什么不同，大伙儿渐渐的就没那么忧怖不安了，甚至都能喝着茶，偷偷竖着耳朵听老皇帝的旧闻八卦了。

在萧弄的仔细照料下，钟宴笙其实不到三日风寒就好得差不多了，但是他磨磨唧唧的，又装病了几日，免得萧弄又找理由折腾他。

而且他也不想看那些奏章。

他的演技似乎有所提升，萧弄好像也没看出来，照旧在每日处理如山的奏章时，把钟宴笙抱在怀里，让他枕在自己腿上。

钟宴笙偷偷得意，飘飘然地枕着定王殿下的大腿，跟只蜷缩在大狗怀里的小鸟似的，舒舒服服睡了几日，浑身的筋骨都松软了，才慢吞吞地想起了正事：“啊，老东西还活着吗？”

萧弄看他偷懒了几日，也不戳破，搁下笔，伸手给他揉了揉腰：“要去看看吗？”

钟宴笙前两日把淮安侯说的话都转述给了萧弄，但心里还在犹疑，毕竟蛊毒一日不解，萧弄和他身上就终是有隐患的，闻声点点脑袋。

老皇帝仍然待在养心殿里。

只是跟以往不同，尽心尽力的田喜公公离了宫，养心殿都是萧弄的心腹，除了给老皇帝喂吃的避免他饿死外，什么都不会做。

跨进养心殿的时候，钟宴笙便嗅到了一股恶臭，不由掩了掩鼻。

老皇帝毫无生机地躺在榻上，因为气急攻心偏瘫，行动不了，这些日子他都是躺在床上的，身上已经糟污不堪，每每他快断气了，萧弄又会让人喂他乌香丸续命。

求生不能、求死不得。

钟宴笙容易心软，可是他对老皇帝的处境很平静。

只要一看到萧弄脖子间若隐若现的长生锁，他就对这老东西生不出一丝怜悯。

连田喜都选择了背叛。

咎由自取罢了。

听到声响，老皇帝麻木不仁的瞳仁转动了一下，看清俩人，脸上倏然有了表情，声音嘶哑得可怕：“杀、杀了朕……”

萧弄闻言微微一笑：“想得美。”

老皇帝极度自卑又自尊，如今毫无尊严地瘫痪在床上，对老皇帝而言，比踩着他的脸皮碾还叫他屈辱，简直如日日受凌迟之刑，痛苦胜过吃乌香丸发作的瘾。

老皇帝的脸皮抽了一下，嗓音含混：“……朕用蛊毒的真相，与你们，作交换。”

钟宴笙乌溜溜的眸子望着他：“可是我们已经知晓，所谓二者活其一是假的了。”

老皇帝一滞，呼吸顿时更费劲了。

钟宴笙歪歪头：“你为什么要给我们下这样的蛊毒？”

老皇帝的牙齿突然颤栗起来：“乌、乌香，给朕乌丸……朕就告诉你们……”

乌香的瘾又犯了。

枯瘦的老人瘫在床上，犯瘾的样子宛如活尸，眼睛暴突，喉咙里发出不似人的咳喘声，看得钟宴笙心惊肉跳，禁不住往萧弄的背后缩了缩。

萧弄伸手将他护到身后，摸了摸他的脑袋柔声道了句“别怕”，再转回头，脸上的温柔消失得无影无踪，神色冰冷：“说。”

这些日子的羞辱折磨已经差不多快击穿了老皇帝的心志，乌香的瘾发作起来更是如蚂蚁在爬，血红的眼睛死死瞪了会儿萧弄之后，老皇帝终于还是从牙缝里挤出了些许真相。

钟宴笙的确是还在娘胎里，就被种下了母蛊。

先太子逼宫失败，太子妃诞下钟宴笙后，东宫被屠，先太子旧部带着钟宴笙逃离京城，后来又被淮安侯夫人换下，其他人都以为太子的遗腹子已经死了。

但老皇帝知道钟宴笙没死。

钟宴笙身上带着母蛊，母蛊若是死了，子蛊也会死。

蛮人的巫蛊秘术诡异，那只子蛊因为远离母蛊，一直处于休眠的状态。

那之后两年，漠北事乱，萧弄被亲卫拼死护着回了京，老皇帝望着小少年深不见底的蓝眸，潜意识里感到威胁，但又不能下手将萧弄除去。