又过了会儿，往日不到辰时绝对醒不过来的茂儿也猛地从榻上坐起。

来不及舀水擦洗，他趿着鞋匆匆赶到堂前，撞见爹娘和两个妹妹围坐桌边，脖子伸得老长，仿佛在翘首期盼着什么。

他看向厨房，不经意瞥见门棱上那行“男子与驴不得入内”已经被谁心照不宣地拿纸糊住了。

“陆公子？”茂儿似乎还没清醒，迷迷瞪瞪道，“这香味，莫不是仙法吧！”

家里竟没有一个人笑话他，群玉甚至点了点头，双眸如星，深以为然。

除了胡麻椿叶饼，陆恒还为许家人准备了茶汤，因是南方的饮食习惯，厨房里找不到他以前常用的食材，退而求其次便取绿豆剥壳煮熟，和山药磨成细粉，滚水煮浓，再依照不同口味加橘皮调酸或加林檎片调甜，分给大家配饼吃。

饼对群玉来说意义非常特别。

她有记忆以来吃的第一口是饼，吃的最多的也是饼，小时候玩过家家，她给自己孩子起名就叫许大饼。

前些年群玉也去镇上铺子买饼吃，味道一般，因此她总觉得不会有人比娘做饼更好吃，直到今日。

她觉得自己吃的不是饼，如此酥脆、松软、馨香、可口，简直是仙品！吃一口她就飘了，更何况她已经连吃了好几张，整个人仿佛在云上乱飞！

待陆恒做完自己的干粮，净手出来，朝晖已将堂前照得明亮，桌上陶盘陶碗干干净净，一点渣滓都不剩，许家众人皆沉醉于美味中，不能自拔。

直到听见“嘎嘣”一声脆响，李慧娘猛然回神，看到群玉正抱着盛饼的盘子啃，且已经啃碎了一块，她大惊失色——普通人吃不了盘子，但她女儿是妖怪，也许真能吃进去！

李慧娘急忙挡住陆恒视线，一巴掌拍向群玉后脑勺，逼她把嘴里衔的碎片吐出来：

“公子莫惊，群玉这孩子打小就这样，吃到特别好吃的东西就控制不住自己，嘴里非得咬点什么……死丫头，把剩下的盘子给我！”

群玉依依不舍交出盘子，舔了舔嘴角，又被芝儿拉到后面漱口。

“我真的，只是轻轻咬了一下。”群玉低低对芝儿说，“没想吃盘子。”

芝儿给她递了条布巾，忍笑：“没想吃你咬它干嘛？”

“我……牙痒。”群玉边擦脸，舌尖扫过牙关，双颊似桃，“真的痒，陆公子做的东西太好吃了，我一看吃完了，就浑身难受。”

芝儿听罢，掩唇笑得发颤。

两人在堂后说悄悄话，忽然听到堂前传来几个模糊字眼，群玉布巾都忘了撂，忙不迭跑出去。

陆恒要走了，正朝许多福和李慧娘拜别。

“陆公子去镇上吗？我送陆公子！”

群玉站在窗边，晨光照耀下，少女眸如点墨，明艳映人。

她还没来得及再摸一摸那柄剑感知真身，也没来得及再要一块糖糕吃，他怎么能就这么走了？

李慧娘扫了群玉一眼，微微皱眉，让她就在这里和陆恒告别。

群玉不依，往前踏了一步，又收到一记严厉目光。

陆恒拾起桌上长剑，眸光如清雪，眼睫微微低垂，温声对群玉说：

“群玉姑娘，后会有期。”

屋里还漂浮着浓郁的饼香，群玉咬住了唇，不敢忤逆爹娘，眼睁睁看着陆恒离开。

天空云开雨霁，清气涤荡，群玉回到房间，望了眼窗外碧蓝天色，心情却不住地往下沉。

陆恒走后，李慧娘见群玉满脸依依不舍，便拉她到房里说了几句话。

她以为群玉知慕少艾，对神仙似的陆公子动了心。

于是告诫群玉，她和陆恒不是一类人，一个天上一个地下，不要对人家产生非分之想。然后语气放软，劝群玉别贪玩，老老实实待在山上，爹娘会照顾她，一辈子不嫁人也无妨。

群玉可以对天发誓，她虽很想和陆恒交往，却绝无非分之想，然而母亲直说她和陆恒不是一类人，委实伤了她的心。

她以前从未这么想和谁交朋友，因此也从未体会过这种心情。

因为她是妖怪，所以活该低人一等，活该躲躲藏藏一辈子？

在房里闷坐一天，素来心大的群玉没能自我纾解，厌恨妖怪身份的心情反而愈发强烈。

翌日，她天不亮就起床，抱了一堆东西离开房间，循着晨曦吐露的方向上山。

决定了，她要修行！

根据陆恒写的修行入门要诀，需得先寻一灵气充沛、不受杂扰的地点，方能静心运气，吐纳顺畅。

拂晓时分，山间清幽，群玉找到一片较为开阔的草地，地上有块平坦干净的岩石，瞧着很适合打坐。

此地山风习习，扑面神清气爽，群玉觉得，令她舒服的地方，灵气一定充沛，这便盘腿趺坐于石上，平心静气，默念陆恒写的运气心法。

天地有灵，万物蕴气。

我心如镜，吐纳有序。

静中见动，动中见静……

坐了没多久，群玉便感觉石头太硬，硌得屁股疼。她强忍不适，依照口诀气沉丹田，运转周天……半个时辰过去了……一个时辰过去了……旭日东升，朝晖洒落，石头照得发烫，群玉也汗流浃背，头晕目眩，终于支撑不住，垂下发麻的腿，整个人滑躺到地上。

为什么不行！

她悲愤望天。

体内没有一丝灵力凝练的感觉，默念口诀时，她只觉得气劲在血脉中乱窜，如无头苍蝇，根本归束不了，谈何沉而凝之，运转周游？

群玉原以为自己是有天分的。那日在谷家，她分明催动了那道符，不管它吉不吉利邪不邪异，总之，她必是注入了灵力进去，才能有后面那些唬人的场面。

晨光愈发刺眼，群玉失望透顶，瘫了没一会儿便爬起来，拍拍身上枯草，准备回家。

走进林间阴凉处，只见不远处有几棵焦黑歪倒的树，像是被昨夜的雷暴击中了。

来都来了，群玉打算捡些不太焦的雷击木碎片，回家当柴烧。

至近处，她随意踢开脚边一根黢黑木块，忽然发觉脚尖触感不太对。

定睛一看，哪是“木块”，竟是只被雷劈中的大鸟！

不知把外面焦糊的皮扒了，里面的肉还能不能吃。

群玉弯腰捡起鸟，正欲检查，谁知那看起来死透的鸟儿突然扑棱了下，群玉吓一大跳，倏尔转惊为喜，反手狠掐住它脖颈，只待回家用它炖一锅新鲜鸟汤。

“啊呃……放开吾。”

手中焦黑的大鸟突然吐出人话，群玉登时魂飞魄散，险些撒手让它飞去。

竟然不撒手？这都不怕吗？

大鸟惊诧不已，怎知在群玉心中，一口鸟汤比什么都重要。

它嘶声喝骂道：“大胆妖怪，吾乃灵鸟青雁，你若再不撒手，后果自负！”

群玉一愣，面色转瞬煞白：“你、你怎知……”

“吾既是灵鸟，有何不知？”

名唤“青雁”的鸟儿转过僵硬的头颅，晴蓝色眼眸逼视群玉，眸中流光闪烁，宛若人烟，看得群玉心惊肉跳，却依然未松手。

它若真有本事，怎会被我这个法力低微的小妖掐得动弹不得？

群玉心定了些，手上力道反而加重，镇定问：“你是哪来的灵鸟？在丰安山做什么？怎么证明你是灵鸟，不是来害人的妖怪？”

青雁被她问懵了。

一只妖怪，竟掐着吾的脖子，问吾是不是来害人的妖怪？

它以为群玉在民间生长多年，多少对神灵之物抱有敬畏之心，怎料她如此悍勇无惧，明知它非凡鸟，抵在它喉间的手指却分毫不退。

更要紧的是，不知为何，被她这般扼住咽喉，它肉身之下的灵体仿佛也被栓锢，一身法力竟无法施展。

好厉害的妖法。

青雁不禁想起九年多前，它初到丰安山不久，便亲眼目睹时年六七岁的群玉徒手抓住一只山雀，张嘴咬断其脖颈，生啖其血肉，吓得同行孩童哇哇大哭的野蛮画面。