重鼓的声音可见地冷了下来。“戊鼠，我在谈生意，别插话。”温伯雪抿紧嘴唇，似乎想说什么，但最后什么也没说。她转身离开时，与任肆杯对望了一眼，眼里似乎闪过关切的目光，任肆杯以为自己看错了。他想看得更真切时，温伯雪的目光已经错开了。温伯雪跨过门槛，把门在身后轻轻地阖上。

她一离开，重鼓伪装出来的戏谑与轻蔑都从他脸上消失了。他走近桌缘，俯下/身子，对任肆杯低声道：“温伯雪救了你，你欠她一条命。现在让你帮我们追个人，又没让你去杀个人，取命来还给她，已经是很划算的买卖。你问东问西，就像在外头磨蹭着进不去的老头。你他娘的到底是干还是不干。”

任肆杯翘起嘴角，想明白了。“行，我干。”

重鼓后退一步，抱起双臂，紧盯着他。

“你要是早这样说，我就不会问那么多了，”任肆杯拿起重鼓留在桌上的陶瓶，“签字画押？还是口头为凭？”

“不用整那些虚的，你要是违约了，我有很直接的办法来解决问题。”重鼓拍了拍腰间的匕首。

“这是自然，”任肆杯说，“再者，我也闻得出来。毕竟，你身上的血腥味站在十里开外也能闻到。”

第11章

士兵们又杀了两匹马。马死时的嘶鸣被风雪声给掩盖了。军马不比肉马，肉质干柴，它带给士兵的饱腹感只维持了几个时辰。梁少崧把分给自己的那份给了别人。巡营的间隙，他偶尔会望向雪原远处。那儿只有茫茫雪花，看不见人影。

营地的篝火在夜幕下星星点点，士兵一直看护着火焰，以免它被狂风吹灭。火光映衬出他们茫然而愁苦的脸。但更多的人面无表情，似乎这只是一场冥修的苦行。年长的士兵围在一起，看见巡营的将领，便若无其事地走开。他们的交谈小心而谨慎，会特意避开别人，以免被偷听了去。梁少崧假装没有看见这些，也不知道该如何对付这些兵油子。随着失道被困的时间越来越长，他的威望已经降至最低。不满和怨怼在累积，从士兵偶然瞥来的目光里，梁少崧能察觉到细微的变化。

秦牧川递来一块干饼。“将军，吃点东西吧。”

梁少崧摇摇头。“秦都尉，你不用帮本将留这些。”

“将军，若不及时进食，在这么冷的天气，体温很容易下降。”秦牧川想了想，还是说了出来。“将军还有几千人的队伍需要照料，即使不是为自己，也得为他们考虑。”

“本将自然知晓这个道理，”梁少崧止住叹息，“只是……吃不下这些。”

“将军可是在自责？”

梁少崧从山坳向远处望去，他们四周都是山脉，那些影子在夜色中起伏。风雪吹打着梁少崧的脸颊，使他呼吸困难，睁不开双眼。他只好转过身，往营地走去。这时，秦牧川忽然在他背后大叫道：“将军！看那儿！有人回来了！”

梁少崧转回身。雪原上，一个擎着火把的身影正向营地走来。那火点若隐若现，在风雪间缓慢地移动，映照出一个身披棕麻蓑衣的人影，在齐膝深的雪地间艰难跋涉着。梁少崧眯起眼睛，吃力地看了会儿，终于露出了一丝喜悦的神色。

离开了一天后，萧坚终于回来了。但他捎回的却不是什么好消息。

“敌人已经包围了我们。”

说完这句话后，支撑着萧坚的力量似乎被抽走了。他剧烈地咳嗽起来，往地上吐了口带血的痰。

他的坐骑在回程中力竭而死，他只好步行。纵然他有一身轻功，但在柔软的雪地上无法全力使出。他奔掠了一段路后，汗水浸透了他的内衫，很快变冷，摄取他的体温。为了避免寒气侵体，他只好一边调运真气，一边疾行。这不是个长久的法子，也会损耗他的身体。但萧坚取舍后，还是选择了大局。

他抑制住颤抖，努力保持声音的平稳，道：“小人在东南方向十五里外发现中冶敌营，速来回报。风雪掩映，故我方一直未发现敌情。小人埋伏于帐外，探得他们正在调动士卒，计划今夜偷袭我营。”

秦牧川和梁少崧面容皆是一肃，只有白陵神色不变道：“中冶人？他们怎么会突然出现？若是离得这么近，我们早该有所察觉了。”

“先前风雪正盛，掩盖住敌人行踪，因此未能发现敌情。”萧坚道。他从衣襟中掏出一角袍布，放在桌上。那帛以玄色为底，红线纳边，正是中冶将旗的样式。

主营帐内，一时间没有人说话。过了很一会儿，才听见梁少崧道：敌人……约有多少？”

“营区约二十顶帐篷，推测约有六百人，”萧坚道。