蓦地，颜若筝那张平凡无奇的面孔又跳出来，宫外同时传来酉时已到的锣声。

锵！

他飞快从床上坐起，嘴里唤着守在门外的老太监。

没多久，眼底有些睡意的柳顺便小跑步进来，“皇上有什么吩咐？”

“去锁秋宫，宣颜若筝来见驾。”

柳顺一听，略显迷蒙的脸上闪过一抺不易察觉的振奋精神，他领了旨，立即转身复命去。

皇甫绝下令后便有些后悔。他刚刚只是一时情动才宣她见驾，事实上，就连他自己也不清楚，为何会对那样一个其貌不扬的女子产生兴趣？

难道仅因她曾在不经意间，道出他会对兰花过敏的这件事？

虽然那天他没再仔细追问，但隐约间，他发现自己竟在这个颜若筝身上看到纳兰贞贞的影子！

是他太过想念，才会产生这样的错觉吗？

不一会，柳顺带着浓重的喘息声匆忙跑回来，他向柳顺身后张望一番，却没看到颜若筝的身影。

抹了把额头的汗水，柳顺站定后道：“回禀皇上，颜姑娘由于身体不适，暂时不便前来见驾。”

因为皇上未册封颜若筝，给予正式的名分，所以他只能以“姑娘”称呼她。

“身体又不适？”皇甫绝语带质疑。原本期待的心，因为得到这样的答案而露出几分失望。

俊脸随即蒙上一层阴郁之色，“她可真会挑战朕的耐性。上一次，朕赏脸召她侍寝，已经给足了她面子，可她不但不珍惜还胆敢拒绝朕，这次又使出同样的招式……难道她以为欲擒故纵的把戏朕随时奉陪吗？”

说话的同时，他火气已经提了上来。

不理会意图为她解释的柳顺，他随手抓过一套便服穿在身上，起身即向宫外走去，“朕倒想看看，这个颜若筝究竟有什么本事，敢一次次的同朕耍个性……”

话虽这么说，但当皇甫绝踩着重重的步子抵达锁秋宫门口，听到里面传出一阵剧烈的咳嗽声后，原本兴师问罪的心态瞬间消失，取而代之的是满心的担忧，令他不由得加快脚步。

推开房门的剎那，他看到烛光下靠坐在床边的女人脸色十分憔悴，而上次一见到他就吓个半死的小宫女，正忙前忙后的为她打热水擦脸。

他心一惊。她……果真病得很厉害吗？

皇甫绝迅速向床边走去，不理会小宫女惊讶的低呼，直抵颜若筝床前，眼底尽是忧虑，“怎么无缘无故就病了？”接着鹰眸一敛，恶狠狠地瞪向呆掉的小宫女，“你主子病得这么严重，为何不去请太医来看？”

可怜的芸儿吓得跪倒在地，不知该如何回答皇上的问题。

颜若筝虚弱的靠在床边，挣扎的想下床行礼，却被皇甫绝一手阻止，“都病成这样了，还不老老实实的躺下给太医瞧瞧……”

“皇上，宫里有规矩，太医是不会亲自来丽园看病的。”总算找回了声音的芸儿，壮着胆子小声解释，“丽园里头的主子生了病，都是派各宫身边伺候的宫女去太医院领药的，现在时候有些晚了，太医院已经关了门，就算要领药，也要等明日清早才行……”

一听这话，皇甫绝顿时来了脾气，“这是什么狗屁规矩？”他当场大怒，吩咐尾随自己前来的柳顺道：“还不快点把陈太医给朕叫来。”

“是。”他立即应了一声，便急忙的跑出去。

很快的，陈太医便来了，他心里虽然很诧异皇上为何会出现在这里，但看了下床上躺着的那名女子，脸色实在差到不行，又听皇上要他赶快看诊便也不多礼，省略了问安，拎着药箱小心走到床前为她把脉。

过了半晌，只见陈太医皱起眉头。

皇甫绝见他一脸沈重，不禁担忧的问：“她的病很严重吗？

“回皇上，她脉象不稳，气息虚弱，这是气血不足的现象。”

陈太医说话间，颜若筝又重咳了几声，皇甫绝直觉将一块丝帕递过去，看她咳了一阵，白色的丝帕上竟染上几分殷红的血丝。

颜若筝见他目露惊讶，小声解释，“我的体质十分特殊，每到春季，身子骨都会折腾一阵子，养上几日就会无碍……”说着，她赶紧将染血的帕子收起。

陈太医神色复杂，正想再开口，却被颜若筝以眼神阻拦，只好把话吞了下去。

他不清楚皇上为何会如此在意住在丽园的这名女子，但在宫中多年，他早清楚明白，帝王家的事多说多错，不说不错。

这位颜姑娘的身体情况已经差到极点，咳血就是油尽灯枯的前兆，可既然她不肯让自己道出实情，他自然不敢再多说半句。

开了几帖汤药，又吩咐她在养病期间要多食用药膳后，待皇上点头，陈太医才提着小药箱离开。

命芸儿煎药并多烧些热水，皇甫绝亲眼看颜若筝喝下汤药，这才放下心，打发芸儿和柳顺下去。

经过这么一折腾，他的睡意早没了，坐在床旁，借着摇曳的烛光打量她苍白容颜，说出口的话忍不住有几分责怪，“你病得这么重，怎么不早些对朕说明？”

“我对皇上说自己身体不适的时候，您不是训斥我不识好歹吗？”

想起上次那件事，他脸色不禁有些愧疚。当时他在气头上，以为她故意与自己作对，自然听不进她的话。

放眼望去，后宫的女人不计其数，除了当年他爱得死去活来的纳兰贞贞外，他还从没对哪个女子这么牵挂。

当亲眼看到她一脸病容，虚弱憔悴的模样时，他心中产生的担忧，远超出自己的预料。

“唉。”一道叹息自唇内吐出，他望着靠在床边的她，轻声道：“如果你肯多花些心思来讨好朕，说不定朕真的会给你一个尊贵的名分，赏你一座奢华宫殿。”

颜若筝恬淡一笑，“我在这里住久了，早已习惯这边的一草一木，爱上这里的清幽雅静。况且，我相信皇上身边争先恐后想讨好您的女子没有上千也有几百，又怎差我这个不解风情、脾气倔强的女人呢？”

“你……”皇甫绝被她的话堵得无言以对。

不过，仔细一想，自己身边的确不缺刻意讨好、虚伪奉承之人，如果她也是那种世故的女子，恐怕也不会如此吸引他的目光。

“你不但不解风情，而且还令朕十分恼怒。”这话虽然全是责怪之意，但语调却带着几分纵容和疼宠。

“臣妾有罪。”话是这么说，口吻却毫无认错之意。

他哼了声，看着她虽然虚弱却仍略显调皮的神情，心头不由得明朗起来。

“你刚刚说自己体质特殊，从前也经常患病吗？”

颜若筝微微一怔，轻轻点头，“已经是老毛病了，不碍事的。”她有些倦了，抬头看向外面的天色，发现此时已到深夜。“皇上也早些回寝宫歇着吧。明日不是还要上早朝？”

皇甫绝并未因某人下了逐客令而挪动半分脚步。“朕还不困，你若累了就先睡吧，朕在这看着你睡。”

她无言以对。被人直勾勾盯着，任谁也没办法安心睡觉吧？

可人家是皇帝，别说盯着她睡觉，就算一声令下要了她的脑袋，她也不能有半半句怨言。

于是，她索性靠在床头和他有一搭没一搭的聊天，两人就像成亲多年的老夫老妻般，总能找到共同的话题。

直到外面传来子时到了的锣声，皇甫绝才困了的趴靠在床边，沈沈睡去。

望着那张再熟悉不过的俊颜良久，她伸手抚上他的面容。

“洛炎，就算你已经不认识我，可我还是忍不住想要留在有你的地方，继续守护着你……”小声的呢喃完，她吹灭蜡烛，熬不住满身疲惫，终于也沈沈睡着。

***

翌日清晨，皇甫绝在一个甜美的梦境中醒来。

因为每隔三天都会有一次大朝会，所以习惯早起的他，就算前一夜睡得极晚，第二天早上也能准时醒来。