好不容易，他们父子间猫捉老鼠的关系，在颜若筝努力的改善下，变成了父慈子孝、温馨的一家亲。

就算在皇甫玉的记忆中，父皇曾经有很长一段时间不喜欢自己，可在去年入夏后，他也已经明显感觉到父皇对自己的疼爱。

在他接二连三的撒娇讨好、肆意卖乖下，父皇甚至也开始像普通百姓的父亲一样，不时会把他抱坐在膝头，认真而慈祥的教导他一些知识道理。

所以，当他被宣进御书房见驾时，并没有任何的危机意识，直到父皇莫名发起脾气，逼他承认自己有错，说他若不承认就犯了大逆不道的重罪时，他还很气恼的与父皇发生了小争执。

若是在以前，就算父皇怒极，最多罚他抄书写字，再严重至多罚他跪地板，可今日，父皇却在震怒下亲自赏了他一顿板子。

毕竟只是个刚满七岁的孩子，从小在皇宫里娇生惯养，别说是挨打，就算是伤了根指头，那也是不得了的大事。

虽说那竹板比宫里人人畏惧的廷杖不知细小了多少倍，可被打了整整十下后，皇甫玉的小屁股还是红肿不堪，好不可怜。

得知这个消息，颜若筝第一个赶到太子殿，当她看到儿子屁股上的大小肿痕，以及小家伙那张漂亮脸上所流露出的委屈后，心底立刻泛起一阵酸楚。

想到自己不能以娘亲的身分陪儿子一起长大，想到因为当年的政变，害儿子被他父皇厌恶，她就不禁落下心酸的眼泪。

她将挨了打的儿子搂在怀里，一遍又一遍的安慰轻哄，恨不得能承诺只要有她在的一天，他便不会再受苦受难。

发现丑娘的神情哀戚又激动，皇甫玉见状，忍不住开始担心自己是不是戏演得太过火了？

虽然他屁股挨了一顿竹板，可说到底父皇毕竟是他的父亲，就算再怎么生气，下手也不会太重。

十个竹板下去，挨点痛是免不了，屁股上的伤看来吓人，但早在宫女给他擦过药又喂他喝了好几碗止痛化瘀的汤药后，就没有那么痛了，之所以会装可怜哭诉，只是想借机讨来丑娘对他的怜爱。

最近因为过年的关系，丑娘每天忙里忙外，害得他都没有时间腻在她的怀里，听她给自己讲故事。

就连他和丑娘一起养的小狗，前不久生了小狗崽，丑娘本来答应和他一起庆祝的，也因为最近的事越来越多而放了他鸽子。

偏偏，他每次主动去凤夕宫找丑娘，又都会撞见父皇也在场，然后就必须洗耳恭听父皇的训斥，诸如男儿志在四方，别一天到晚往女人怀里钻、都多大的人了还这么没出息之类的。

在好久没得到丑娘关注的情况下，他才想趁这次挨打的机会，决定使劲撒娇让她多陪自己几天。

可他没想到丑娘赶来太子殿、看到他故意装出来的可怜模样时，眼泪会就这么掉了下来。

虽然希望丑娘能多注意、疼爱自己，他却从来没想过要把她给惹哭，见她为自己伤心难过，他也顾不得小屁股上的肿痛，爬起身子蹭进她的怀里，开始安慰起她来。

“不痛的，玉儿一点也不痛了。丑娘你不要哭，你再哭，玉儿也要跟你一起哭了……”

不一会，在亲手揍了儿子屁股一顿，很快就感到懊恼和心疼的皇甫绝来到太子殿时，看到的便是母子两人搂在一起大哭的画面。

看着颜若筝为那小子落下眼泪，而那小子还卖乖装委屈的缩在她怀里，潜藏在他骨子里的嫉妒，再次不理智的冒了出来。

虽然他已几乎可确定颜若筝与纳兰贞贞就是同一人，也明白她这么疼玉儿是因为她就是玉儿亲娘的关系，可自己心爱的女人被异性这么亲密的搂抱着，还是让他感到不痛快。

此时的皇甫绝，心态和任性的孩子没两样，明知吃醋的对象是自己的儿子，他也全然不觉这有什么不可以。

他冷着脸，迈开脚步走进太子殿，两旁太监宫女见皇上来了，纷纷跪倒问好，而皇甫玉和颜若筝见到他，一个嘟着粉嫩的小嘴满脸不欢迎，一个则恨恨的用眼神瞪他，目光中充满了指责。

面对两人明显不欢迎他的态度，皇甫绝负着双手，冷哼一声，“见了朕不过来请安下跪就算了，你们这一大一小居然还敢给朕脸色看？”

颜若筝想到他下手痛揍儿子，口气便非常恶劣道：“臣妾腿酸了，怕是要怠慢皇上，无法给您请安了。”

皇甫玉则仍赖在她怀里，指着自己仍旧红肿的屁股说：“儿臣被父皇责罚，现在浑身都痛，也不能向父皇请安，还望父皇恕罪。”

一大一小摆明不打算给当今皇上面子，看在外人眼中似乎有些大逆不道，可在皇甫绝眼里，却成了另类的情趣。

虽然他当时在怒极之下打了儿子一顿，但下手的力道绝没有儿子嚷嚷的那么夸张，不过亲眼看到那有些虚张声势的伤痕，他心里还是忍不住心疼起来。

他走过去，伸手想替儿子揉揉小屁股，谁知力道太重，令皇甫玉发出尖锐的惨叫声。

眼见儿子被皇甫绝大手揉得泪眼汪汪、可怜兮兮，颜若筝急忙将他护在怀里，拒绝儿子的爹不怀好意的试探。

最后，小家伙总算在父皇略带警告的目光下变老实了，不再死缠着丑娘，并乖巧的向她保证自己的伤口真的已经一点都不痛，请她不要再生父皇的气，皇甫绝这才放弃继续整治可怜的儿子，成功把那个佯装腿痛、故意和他发脾气的女人拎出太子殿。

可刚出太平殿没多久，她便一把扯住他的衣袖，脸色难看，口气很不满的问：“皇上之所以会责打玉儿，必有什么道不出口的原因吧？”

他听了顿下脚步，笑睨她一眼，“筝儿何出此言？”

“莫非皇上不想对今日之事有什么解释？”早在不久前，她就听说丽贵人惹怒皇上，被打入冷宫。这件突如其来的消息令后宫所有的妃子们不明所以，但以她的聪明，不难猜出个中原因肯定与自己有着密切关系，

面对她的询问，他不答反笑，“这句话，朕刚好也想对你说。”他的俊脸渐渐逼近她，令她有些措手不及。“筝儿难道不想对朕解释些什么吗？”

看着他如此殷切而渴望的眼神，她下意识的向后退去，“皇上想说什么？”

皇甫绝直盯了她良久，才语不惊人死不休的说：“朕查过了，湖州太守的幼女颜若筝，早在七年前因病离世。”不理会她瞬间惨白的脸色，他继续笑道：“关于这件事，朕很期待你接下来的解释。”

好长一段时间的静寂，就这么在两人之间弥漫开来。

不一会，皇甫绝打破沈默，却没再逼她，只淡淡开口，“如果你现在不想说，朕自然不会逼你，但请你记住，朕的耐性非常有限，如果在朕的耐性用光之前，仍未听到你的解释，那后果，就不是你一人能承担得了的……”

第十章

瀛国每三年一次的大型祭祖仪式，终于在大年初五这天隆重举行了。

由皇上率领文武百官以及众嫔妃，来到太庙举办祭祖大典。太庙里陈列着瀛国皇室历代的祖宗牌位，大殿两侧各有配殿十二间，东配殿供奉着历代有功的皇族牌位，西配殿则供奉着有功之臣的牌位。

按惯例，祭祖当天礼部大臣必须先宣读祭文，虽然祭文又臭又长，千篇一律，可在这庄严肃穆的场合，除了皇上外，所有人都必须跪在地上安静的听着，谁若有胆子胡乱出声破坏祭祖仪式，可是会被诛连九族的。

当然，那些跪在牌位前、表面上露出恭敬模样的朝臣或皇上，心底在想些什么，就只有他们自己知道了。

例知几个月前，吏部尚书殷名远的儿子才因调戏卫府小侯爷的新婚娘子被关进刑部，受不了重刑逼问而咬舌自尽，没想到不久后，唯一的女儿殷丽梅又因触怒龙颜而被皇上打入冷宫，众人莫不同感惊愕，私下议论纷纷。