到如今，松江的养鸽好手已过百户，年年集资举行放鸽之会，成为本地一场不大不小的盛事。今年的放鸽之所便定在了西林禅寺，主持者是裴勉的一位朋友周瑞英。

裴勉连拿了几次放鸽之会的魁首后，这几年就少让自家小美人去竞翔。但他今年被裴呈扣在了松江，便顺势为周瑞英捧个场，请出了心爱的雪衣做赛鸽。

众赛鸽已提前一日被送到西林禅寺。

旭日东升，许多小沙弥早早爬到西林塔上，占了好位置等着看放鸽。城中百姓也聚了不少在大雄宝殿前，翘首以盼五更五点。

五更五点。寺中晨钟敲响，晨鼓击罢。西林禅寺的主持开笼放了第一只赛鸽，周瑞英一声令下，司放者纷纷打开鸽笼，数百只赛鸽扑翅而出，遮蔽了一方天空！天边云霞如锦似织，旭日光芒将鸽羽染成淡淡金色，观者纷纷发出惊叹之声，小孩子挤成一团捡掉在地上的羽毛。

赛鸽们各自散开，渐渐飞远了。

裴勉看放鸽从小看到大，早失了兴致，根本不去西林禅寺凑热闹。他清晨爬起来练了一个时辰的剑，吃了早饭和母亲说了一声便跑出去和几个好友厮混。

一群少年跑去爬了城南赵家的花园墙，赵家主人极擅莳花弄草，松江再没人比这家养花养得更好，满城的姑娘娘妇都想他家的花簪鬓插瓶。但家主赵余墨爱花成癖，把花园子看得跟命一样金贵，满园花不送不卖，还在园子里养了几条大狗，专防城中顽皮少年偷他家的花。

只是千防万防家贼难防，赵余墨的儿子赵延秋也想拿老子的花儿去讨相好的甜头，老子不肯让他摘，他便伙同—干狐朋狗友打自家花的主意，自己去园子里把几条大狗引开，众少年再推举出轻功一流的裴勉翻墙，这么里应外合，最后得了一大捧应季鲜花。

摘够了数，几人飞也似的从赵家逃了，跑去街边铺子花几文钱买了个大陶罐，问店主讨了水倒进去，再把一捧花插在罐子里给赵延秋抱着。

闲逛了一阵逛到江边，一群人到望江亭里坐下，杨柳丝垂在江面，与水中倒影相连。

赵延秋抱着花一脸满足，道：“这朵粉牡丹我定下了啊，我要送弯弯，今天去轻烟楼吃酒吗？”

裴勉道：“我不去，我过会儿就家去。”

一少年问："回去守着鸽舍等你的雪衣美人回巢，看你今年第几名？"

裴勉趴在栏杆边用小石子打水漂，手腕一动石子在江面上滑出十来个水花，惊飞数只水鸟，他乜那少年一眼，气定神闲地道：“我当然是魁首，雪衣什么时候输过？是我表哥前两天到松江了，昨儿递了帖子说今天上门拜访，今早上我娘差点不让我出门，出门前还再三嘱咐要早点回去。”

几个少年听了只随口问问：“你哪个表哥？”赵延秋却一脸若有所思，道：“是不是陆怀云？”

裴勉—愣：“你怎么知道？”

赵延秋晃了晃手中一陶罐的鲜花，说："我爹昨天在花圃转了半天，选出一盆养得最好的鱼鱿兰和一盆看都不许我多看两眼的紫兰，巴巴让人送去城南陆公子府上。”

裴勉诧异道：“你爹还有送花出去的时候？"

其他人听到陆怀云的名字也回过味来，纷纷按着裴勉热切地说：“思齐弟，不不，思齐兄！改日也邀上你这位陆表兄一起来喝喝酒，让我们见识见识南阳君子？"

裴勉之前根本不把裴呈那句“多少人挤破了脑袋想结交你这位表哥”放在心上，现在见了几位好友态度简直目瞪口呆，他难以理解地说：“我晓得我这位表兄有名，但说破大天就是个遭贬的京官儿，没长两个鼻子三张嘴吧？"

众少年看裴勉的眼神都不对了，一人道：“你的亲表哥，你来问我们？"

裴勉一噎，赵延秋说：“看来你这些年当真只在江湖水里打滚，官场上的传闻半点不知道。"裴勉还未见到这位陆表兄，这人已被父亲和一干好友吹得天花乱坠，少年人多少存着攀比心思，他见惯风流豪侠、倜傥公子，自己也是出色人品，在风月场里常得人赞一句潘驴邓小闲，越是众口一词他越对陆怀云不以为然。

好奇与怀疑都被勾起，裴勉哪里还肯多留，他把眉一挑，道：“向来盛名之下其实难副，听那些传闻，还不如我自己看我表兄长没长三张嘴。”说完就向几位好友告别。

值花红时节，裴府里也芳馥满枝，日光照在窗格间的明瓦上，熠熠生辉。裴勉一回府便有人传话，说是父亲让他往中堂去。裴勉晓得是陆怀云到了，忙自整衣冠，神采飞扬地去与客人一较高下。

中堂里的人正在谈笑，裴勉脚步轻捷地跨进门，袍角飏飏欲飞。裴大人与裴夫人坐在主位，一青年人坐在客位，裴大人见儿子回来，道：“还不来见过你表哥！”

裴勉抖擞精神，抬眼望去，那客位上的青年也起身抬头。

只一个四目相交，裴勉怔在原地，只觉三魂不在、七魄全飞，荡荡悠悠不知飞到九重天的哪一重去了。

那青年望着裴勉也微微一愣，迟疑地问：“这是……勉勉？”

这句“勉勉”一出，裴勉的三魂七魄又被拽回肉身之中，在他胸中开出万紫千红、五色芬芳，一时间梵音轻奏、仙乐同响，叫他茫茫然想：如此便是心花怒放，古人诚不我欺。而他的嘴倒比脑子快，已喊了一声：“云哥哥....."

陆怀云受了这一声云哥哥也没觉得肉麻，裴勉不记得当年在本家俩人的交往，但陆怀云那时已有十来岁，把小裴勉记得清楚，如今豆丁已长成翩翩少年，勉勉不好再叫。

陆怀云改口道：“经年久别，表弟也是玉树之姿了。”

裴呈听外甥夸儿子，心中颇美嘴上只道：“这小子就是皮囊唬人，只会逞勇斗狠，没个正经出息。"

裴勉喊完那一声软唧唧的云哥哥后悔得要命，但陆怀云换了客气称呼他又失落。老爹当着陆怀云贬他，他虽被数落惯了，此时却格外难堪，只是忍着不在客人面前发作，闷声在陆怀云身边坐下。裴夫人看儿子脸色难看，正要推裴呈一把，陆怀云已含笑看了裴勉一眼，对裴呈道：“我虽久在京中，也听过表弟的侠名，裴斯表兄官声素佳，表弟侠名远扬，必有舅舅舅母嘉言善状之功，当着外人就罢了，对着外甥何必自谦？"

裴呈被夸得通体舒畅，裴夫人也忍不住微笑。裴呈飘飘然起来，又开始把自家儿子胡贬一气，裴勉这次却不生气，脑子里还是陆怀云含笑看他那一眼，扰得他心跳失序。

论起看人，无非是三层。

第一层看容貌皮相，美人丽色虽然俗气，却是世人都跳不出的魔障；

第二层观风神气度，风神美者贵于皮相美者；

第三层便是待人接物，这一桩要经年累月才验证得出。

裴勉自觉这些年走南闯北，领略过秦淮风月消受得北地胭脂，俊才秀士也见过不知凡几，总不甘就此认服，便平复心跳又去看陆怀云。

陆怀云正拿起茶杯，喝了一口茶，茶水沾在润泽的唇上，热气从杯中升起，笼在他眼睫眉间。

裴勉转开眼，抬手按住胸口。

说着话到了吃饭的时候，饭菜已经备好，该换座开席。裴勉比陆怀云年纪小，见陆怀云起了身，才从座位上起身跟在陆怀云身后，陆怀云走了两步，腰背挺直，却行动迟缓，右脚使不上力。

这样一个芝风兰仪的绝俗人物，竟是个跛子。

裴勉像是亲眼见着和氏璧摔了一角、骊龙珠划了一道，一时迈不动步子，只盯着陆怀云的那只跛足看。

裴呈见自家小子的无礼行径，立刻拧眉重重咳了一声，裴勉才回神入座。一顿饭裴呈夫妇与陆怀云吃得宾主尽欢，裴勉却食不知味。

吃过饭，又叙了一阵话，陆怀云起身告辞。裴呈晓得外甥初来松江任了推官，是职务交接、院落安置、诸多拜会的忙乱时候，也不留他，拎着儿子一起去送客。