“若是盐税收齐，他或许还能活，若是收不齐盐税，那么他的脑袋就得被陛下挂到北京城的城墙上面去，以儆效尤！而根据我对他的了解，他一定会想方设法、不择手段地将盐税收齐，等他的好消息便可。”

“况且，在鄢懋卿出发之前，我已经遣人将清流那边可能会从中作梗的官员的黑料全都提供给了他，他会知道该怎么做的。”

严嵩说罢，又紧跟着补充道。

“父亲的意思是，让那鄢懋卿拿着黑料去对付那些清流官员？”严世蕃在听完父亲的讲述后，疑惑道。

“若是平时，陛下可能不会太在意，而眼下正是征收盐税的时候，而那鄢懋卿的身份也由左副都御史，变成了此次朝廷征收盐税的负责人！”

“试问，朝廷征收盐税的负责人所提出的弹劾，够不够分量？”

严嵩说罢，又紧跟着补充了一句。

……

此时，鄢懋卿正乘船经由大运河，向浙江赶去。

“最快还有多久才能够到达浙江？”鄢懋卿从床上起身，将侍卫唤来，询问道。

“报告大人，据之前船上的人说，按照目前的速度，三天后便可到达浙江。”

负责鄢懋卿安全的侍卫，见鄢懋卿问话，思索片刻后，恭敬答道。

“嗯，我知道了，你下去忙吧。”在得到自己想要的答案后，鄢懋卿摆了摆手，示意其离开。

“是，大人！”侍卫说罢，随即转身离去。

看着侍卫离去的背影，鄢懋卿叹了一口气，紧接着从枕头下面取出一个信封，上面尽数是清流那边官员的黑料。

“严阁老这是在把我鄢懋卿往火坑里推啊！”鄢懋卿将信封拆开，在看到上面的名字后，幽幽道。

鄢懋卿深知，自己此次征收盐税必定不会太顺利！一直以来，自己都是铁杆的严党成员，那些清流一派的官员见到自己恨不得除之而后快，怎么会老老实实地配合自己将盐税收齐？

而鄢懋卿在最初的迷茫后，也很快明白了自己的定位，他此次将冲锋在最前线，作为严嵩手中的刀，去向清流一派发起进攻！顺带着替朝廷收取足够的盐税。

“希望能够一切顺利吧！”

鄢懋卿说完，从房间里出来，转而来到甲板上面，看着岸边的夜景，不知道在想些什么。

……

浙江，布政司衙门。

自从上次胡宗宪吩咐以后，郑泌昌就没有回过自己的家，而是整天整天地待在衙门内，每隔半小时，还得亲自带人去一趟存放盐税的库房检查。

“大人，大人，时间到了！”正当郑泌昌进入梦乡之际，被他的下属给叫醒了。

“谁啊，敢扰本官清梦，不想活了是不是！”郑泌昌睁开朦胧的双眼，待看清楚来人后，当即大发雷霆。

“大……大人，是您让我每隔半小时叫醒您的，说是不管遇到什么情况都得这样。”下属见郑泌昌发火，委屈道。

“你……唉，算了，陪我去一趟银库！”郑泌昌说罢，揉了揉眼睛，沉声道。

“是，大人！”下属连声应道，便在前面领路。

很快，郑泌昌在下属的带领下来到了库房，只见其打了个哈欠，随后将随身携带的钥匙取出，开了第一道锁！而后，他的下属也从怀中摸出另一把钥匙，将第二道锁打开。

“大人，咱们进去吧。”郑泌昌的下属说罢，便让开身子，让郑泌昌先行进入其中。

“唉，这么多的银子，为什么要全部交上去呢？若是按照以前的话……”

看着码放整齐的银两，郑泌昌思绪纷飞，不知道在想些什么。

“行了，你们开始清点数目吧！”郑泌昌将目光从银子上移开，他怕再继续这样看下去的话，将会按捺不住内心的贪欲。

“是！”在接到郑泌昌的命令后，身后的下属进入其中，开始对照着册子，一一清点银两的数目。

“八十七万两、九十二万两、一百零六万两、一百一十六万两！”

“咦，怎么会少了十万两！”

负责清点银两的官吏看着手上的册子，疑惑道。

“什么？怎么会少了十万两，一定是你没有仔细清点。”一旁的郑泌昌听闻此话，不由得大惊失色，当即没了睡意，随后从其手中夺过册子，决定亲自清点库中的银两。

“八十九万两、一百零三万两、一百一十六万两！”待郑泌昌亲自将库房内的银两清点一遍后，不由得亡魂皆冒，完了，少了十万两银子！

郑泌昌将内心的恐慌压下，沉声吩咐道：“从现在起，不允许任何人出入布政司衙门，违者杀无赦！”

“你前去总督府通报，就说盐税少了十万两！”

“是！”

被郑泌昌指到的那个人连忙应声，随即快步离开，赶往总督府。

第一百一十四章 名侦探海瑞

一大早，海瑞便来到了浙直总督府等候，想要向胡宗宪汇报淳安县目前灾后重建工作的进度，顺便再请求总督府那边给予一点力所能及的帮助。

一直等到晚上，海瑞才见到了胡宗宪。

“总督大人，下官想要汇报的东西就这么多了。”

总督府内，海瑞将目前淳安县的情况都原原本本地汇报给了胡宗宪。

“嗯，不错，你说的那些本官会考虑的。”胡宗宪点了点头，将海瑞递上来的折子放到一旁，勉励道。

“时候不早了，那下官便告退了。”海瑞说罢，便准备向胡宗宪告辞。

“嗯，就先这样吧。”胡宗宪说罢，端起一旁的茶杯轻啜一口。

正当海瑞想要就此离去时，突然外面有侍卫来报：“报告大人，布政司衙门那边的人求见，说是有要事汇报！”

“布政司衙门？”胡宗宪在听闻侍卫的汇报后，内心有了一种不详的预感，不会是盐税那边出问题了吧？

“快让他进来！”胡宗宪沉声吩咐道。

“是！”侍卫领命后，便快步离去。

片刻后，一位身穿官服，神色焦急的男子跪伏于地，开口道：“报告总督大人，存放在布政司衙门库房里的盐税少了十万两！”

“什么！”胡宗宪听完来人的汇报后，不由得勃然大怒，猛地一拍桌子，桌上的茶杯掉落在地，在发出‘砰’的一声脆响后，碎成好几块，其中的茶水洒落在地，冒着热腾腾的蒸汽。

眼见胡宗宪此番作态，来人更加害怕了：“报……报告总督大人，方才我家大人清点时，发现盐税少了十万两，现在整个布政司衙门已被封锁，任何人都不得出入。”

“你带路，本官这就赶过去！”胡宗宪冷冷地扫了一眼跪伏在地上的官吏，开口道。

“是，总督大人，还请跟我来！”来人见状，连忙恭敬道。

“总督大人，下官对查案断案也有一番心得，不妨让下官也一同前去，也能够提供些许助力。”正当胡宗宪想要跟着官吏离开时，海瑞却是开口了。

“嗯，你也一起来吧。”听完海瑞的话后，胡宗宪上下打量了他一番，点了点头。

此时的布政司衙门，郑泌昌急的像热锅上的蚂蚁，背着双手，不停在原地打转。

“大人。”一旁的下属见状，便想要出声安慰。

“闭嘴，本官现在不想听其他的！整个布政司衙门都封锁了吗？”将下属的话打断，紧接着询问道。

“报告大人，目前整个布政司衙门已经彻底封锁，任何人都不允许出入！”下属见状，沉声回应道。

“嗯，那好，咱们就一起等总督大人到来吧。”郑泌昌说完，将目光转向库房内剩下的银两，开口道。

早在先前察觉到银两数目不对后，郑泌昌便立即让负责清点银两数目的人全部从库房内退了出来，也没有对现场有过多的变动，一切都维持在库房刚刚打开时的样子。

……

“总督大人到！”