毕竟，皇帝正是因为体谅内阁阁臣的辛苦，方才设立军机处，以减轻他们身上的担子的，君臣之间的深厚感情可见一斑！

但身为内阁首辅的严嵩，却远没有比表面看上去那么平静。

倘若仔细观察的话，就能够发现，此时的严嵩，由于太过于恐惧，身体开始不受控制地小幅度颤抖起来，额头上，也不停渗出细密的汗珠。

严嵩知道，自己是在明目张胆地跟皇帝作对，是在阻止宗室、勋贵重回朝堂。

但这也是没办法的事，倘若在这件事情上，自己这位内阁首辅，不站出来表明态度，做一个表率的话，那么日后免不了被戳脊梁骨。

以往的那些，还可以勉强被归类于文官集团的内部矛盾，而现在，到了一致对外的时候了。

那么谁是外呢，在皇帝的扶持下，即将重回朝堂的宗室、勋贵势力就是外！

毕竟，伴随着时间流逝，那些重回朝堂的宗室、勋贵，将免不了在朝中占据一部分重要的位置。

还是那个老生常谈的话题，朝堂上的位置只有那么多，你多占一个，我就少占一个。

更何况，相较于文官，皇帝还是更信任宗室、勋贵一些。

毕竟，没有人比宗室、勋贵更希望看到大明继续存在下去了。

只要大明还在，那么他们身上的特权就还在。

因此，为了大明继续存在下去，他们会不顾一切地扫清阻碍，哪怕皇帝往自己的身上动刀子，也无所谓。

眼见皇帝迟迟未曾做出回应，在场众人的脸上，满是惶恐不安的神色。

“都过去这么久了，陛下怎么还没有反应，该不会惹恼陛下了吧……”

“坏了，接下来该怎么做，才能够挽回在陛下那里的形象？”

“难不成，陛下是看出了什么……”

正当内阁众人思绪翻飞之际，只见嘉靖轻笑一声，挑了挑眉，出言打破了寂静：“嗯，不愧为朕的肱股之臣，此等觉悟，是寻常官员，一辈子也达不到的！”

“正因为如此，朕才希望你们能够多多保重身体，留待有用之身，经世致用，以造福百姓。”

眼见皇帝的话说得如此恳切，在场众人的心中，也不由得泛起了嘀咕。

“难不成，陛下真的只是想减轻咱们身上的担子？”

怀揣着这样的疑惑，只见一旁的高拱鼓起勇气，看向嘉靖所在的方向，出言询问道：“敢问陛下，您打算让谁来担任军机大臣一职呢？”

待高拱的话音落下，在场的众人呼吸皆是一滞，连大气也不敢喘，静静等待着皇帝的回应。

嘉靖听闻高拱此话，摆了摆手，满不在乎地开口道：“军机处仅仅只是一个临时设立的机构，除了替朕递送由前线送来的战报以外，再无其他职责。”

“军机大臣，也不过是一个小小的五品官而已，谁来当都一样！”

嘉靖在说到这里的时候，看向高拱所在的方向，似笑非笑地询问道：“还是说，高爱卿有合适的人选，要举荐于朕？”

高拱闻言，连忙将头低下，恭敬应声道：“回陛下的话，微臣并无合适的人选！”

在说完这句话以后，高拱整个人都不由得松了一口气。

随后，只见嘉靖看向严嵩所在的方向，出言询问道：“严阁老，依你看，朝廷应不应该设立军机处？”

眼见皇帝的目光落到了自己的身上，严嵩不由得心头一慌，脸上满是苦涩的笑容。

……

眼下，自己已然陷入了一个两难的境地。

毕竟，在明面上来看，皇帝可是感念于内阁的辛劳，为了减轻内阁身上的担子，方才决定设立军机处的。

倘若自己堂而皇之地站出来，反对设立军机处的话，不就等于不识好歹，辜负了皇帝的一片心意吗？

但皇帝明摆着是想借着设立军机处这一机构，逐步将宗室、勋贵送入朝堂，倘若自己旗帜鲜明地支持这一决定的话，日后少不了遭人唾骂。

随后，只见严嵩在脑海中组织好语言，俯下身体，毕恭毕敬道：“陛下，皇恩浩荡，微臣无以为报……”

嘉靖见严嵩顾左右而言他，迟迟未曾表明自己的态度，脸上浮现出不耐烦的神色，出言打断道：“行了，不必再说下去了！”

严嵩听闻嘉靖此话，当即低下头，不假思索地应声道：“是，陛下！”

在这之后，只见嘉靖将目光转向一旁的徐阶，出言询问道：“徐阁老，你觉得呢？”

见皇帝的目光落在了自己的身上，徐阶脸上的表情顿时变得分外难看。

因为严嵩已经在不经意间，将自己的退路封死，同样的招数，不可能在陛下的面前，用第二次。

此时，徐阶能够通过眼角的余光，观察到嘉靖脸上的表情，他能够清楚地看到，嘉靖脸上的表情逐渐变得冷峻起来。

同时，徐阶感觉一股难以言喻的威压，将自己层层包围，就连呼吸都变得困难了起来。

随后，只见徐阶将内心纷乱的想法尽皆压下，低下头，硬着头皮道：“启……启禀陛下，微臣觉得，设立军机处十分有必要，如此一来，可以减轻内阁身上的担子！”

在从徐阶的口中得到自己想要的答案以后，只见嘉靖颇为满意地点了点头，面向众人，沉声吩咐道：“嗯，徐阁老的话，深得朕心，既然如此，那这件事就这么定了！”

“接下来，朝廷将设立军机处这一临时机构，军机处暂定的职责为，专职给朕递送前线的战报！”

“待会儿下来以后，就由你们内阁，将这一消息正式公布出去！”

见皇帝已经拍板决定，在场的众人也不敢再就此事提出任何的异议，只得点头称是。

……

随后，徐阶仿佛像是突然想起来什么似的，看向嘉靖所在的方向，小心翼翼地询问道：“陛下，既然要设立军机处这一临时机构，那么军机大臣一职，应该由何人来担任呢？”

嘉靖听闻徐阶此话，并未立刻作出回应，在思衬许久后，方才不紧不慢地开口道：“朕觉得，既然军机处负责，递送从前线送来的战报，那么军机大臣一职，理应由通晓军事之人担任，诸位觉得呢？”

待嘉靖的话音落下，在场众人的目光，都不由自主地落在了张居正这位兵部尚书的身上。

毕竟，张居正所在的兵部，负责军令、军械、兵籍、以及选用武官等方面。

倘若军机大臣一职，要从文官里面选的话，兵部再合适不过了。

尽管在场的众人都十分清楚，皇帝从文官里面选择军机大臣的可能性，微乎其微。

随后，只听嘉靖那不含一丝情绪的声音响起：“因此，朕决定由成国公来担任军机大臣一职！”

嘉靖的声音虽然不大，但是在场的众人，都从中听出了不容辩驳的意味。

一旁的严嵩听闻嘉靖此话，脸上满是莫名的神色，低下头，暗自感慨道：“果然，陛下谋划了这么久，就是为了让成国公担任军机大臣一职，进而将宗室、勋贵送入朝堂！”

最令严嵩感到无奈的是，自己居然找不到什么像样的理由，来进行辩驳。

毕竟，成国公立下的功劳，倘若放在文官身上的话，其所受到的赏赐，将远不及此。

相较之下，皇帝给予成国公的赏赐，略显寒酸了一些。

按照品秩来算的话，军机大臣满打满算也不过是一个五品官而已。

“等等，既然军机处负责将前线送来的战报，递交到皇帝手中，如此一来的话，岂不是意味着，军机大臣拥有更多与皇帝接触的机会？”

冷不丁的，严嵩的脑海中突然闪过这样一个想法。

“倘若前线有战事的话，军机大臣将时常与陛下见面，而陛下也会时不时咨询军机大臣的意见，也就是说，军机大臣，将很大程度上影响到陛下的决策。”